Radfahren und Fußball haben auf den ersten Blick wenig gemein, abgesehen von enorme Ausdauer zu verlangen – auch wenn es die Verbindung gibt, dass einer der Superstars des Pelotons, Remco Evenepoel, mit 16 vom vielversprechenden Fußballer zum Ausnahmeradprofi wechselte. Und da die Radsportkultur in Spanien tief verwurzelt ist, überrascht es nicht, dass Liverpools Cheftrainer Andoni Iraola seit jeher ein Fan des Sports ist.
Wer kann Pogacar schlagen?
Unbestritten ist:
Tadej Pogacar startet in die Vuelta a España 2026 mit nur einem Ziel – sie zu gewinnen und seine Sammlung an Grand-Tour-Titeln zu vervollständigen. Die Konkurrenz reicht nicht an das Niveau der Tour de France heran, daher ist es das Rennen des Slowenen zu verlieren.
Und selbst für jemanden, der weit mehr Fußballspiele als Radrennen analysiert, ist klar wie Kristall: Pogacar sollte seinen Grand-Tour-Hattrick in Granada normalerweise ohne größere Probleme vollenden.
„Nein, ich sehe niemanden, der an Pogacar herankommt“, sagte Iraola gegenüber
TNT Sports. „Ich finde, er ist allen weit voraus. Ich würde mir wünschen, dass jemand wie [Primoz] Roglic am Ende seiner Karriere nochmal angreift und versucht, ihn herauszufordern. Aber im Moment sehe ich das nicht.“
Vielleicht kann nicht einmal Messi Pogacars Vermächtnis erreichen
Pogacar beeindruckt mit einer herausragenden Grand-Tour-Bilanz. In 9 Teilnahmen verpasste er nie das Schlusspodium und gewann sechsmal. Sein schwächstes Ergebnis (Rang drei) stammt ausgerechnet von der Vuelta, wo er 2019 bei seinem Debüt nur einem Primoz Roglic in Topform und dem Routinier Alejandro Valverde unterlag.
Gefragt, wer für ihn der „Pogacar des Fußballs“ sei, nannte Iraola nur einen, der herankommt – und selbst das könnte gewagt sein.
„Für mich muss der Nächste [Vergleich zu Pogacar] der Beste sein“, sagte er. „Pogacar ist der beste Radfahrer, den ich je gesehen habe, also würde ich [Lionel] Messi sagen, einfach wegen des naheliegenden Vergleichs. Aber ich denke, Pogacar liegt wahrscheinlich sogar vor Messi, was den Abstand zur Konkurrenz angeht.“