Pogacar der neue Merckx? Nicht für Evenepoel: „Merckx hat auch seine Zeitfahren gewonnen"

Remco Evenepoel steht kurz vor seinem letzten Rennen im Trikot von Soudal–Quick-Step, doch das hielt ihn nicht davon ab, am Vorabend der Il Lombardia 2025 mit einem augenzwinkernden Vergleich zwischen zwei Radsport-Ikonen für Gesprächsstoff zu sorgen.

Bei der Pressekonferenz vor dem Rennen wurde der Belgier gefragt, ob Tadej Pogacar derzeit auf einem ähnlichen Niveau fahre wie einst Eddy Merckx. Evenepoel grinste – und konterte mit einem trockenen Spruch:

„Merckx hat auch seine Zeitfahren gewonnen“, scherzte er laut HLN mit einem Lächeln.

Der Vuelta a Espana-Sieger von 2022 stellte anschließend klar, dass seine Bemerkung nicht als Spitze gedacht war:

„Er ist ein außergewöhnlicher Fahrer, und die Art, wie er alle Erwartungen erfüllt, ist einfach unglaublich. Pogačar ist der beste Fahrer der letzten Jahrzehnte und der Einzige, der wirklich an das herankommt, was Merckx erreicht hat. Für mich ist das motivierend – ich möchte dieses Niveau ebenfalls erreichen, auch wenn das natürlich alles andere als einfach ist.“

Tadej Pogacar, vierfacher Sieger des „Rennens der fallenden Blätter“, geht als klarer Topfavorit in die Auflage 2025 der Il Lombardia am Samstag – insbesondere auf der klassischen Strecke von Como nach Bergamo, wo er bereits mit einer eindrucksvollen Attacke am Passo di Ganda triumphierte.

Remco Evenepoel zeigt sich davon jedoch unbeeindruckt:

„Natürlich kann man Pogačar schlagen – sonst wäre ich ja nicht hier“, sagte der Belgier selbstbewusst. „Es wird ein hartes Rennen, aber es gibt auch einen langen flachen Abschnitt vor dem Ziel. Wir werden sehen, wie es läuft. Ich fühle mich gut, und der Schlüssel wird sein, am Anfang nicht zu viel Energie zu verschwenden. In diesem Finale darf man nie aufgeben. Aber es ist kein Geheimnis, dass das UAE-Team derzeit wieder in absoluter Topform ist.“

Der 25-Jährige rechnet mit einem erneuten Angriff des Slowenen am entscheidenden Anstieg:

„In den letzten Ausgaben auf dieser Strecke hat er immer am Passo di Ganda attackiert. Man kann also ziemlich genau vorhersehen, wo er es versuchen wird – aber am Ende hängt alles davon ab, wie sich das Rennen bis dahin entwickelt.“

Tadej Pogačar, vierfacher Sieger des „Rennens der fallenden Blätter“, geht als klarer Topfavorit in die Auflage 2025 der Il Lombardia am Samstag – insbesondere auf der klassischen Strecke von Como nach Bergamo, wo er bereits mit einer eindrucksvollen Attacke am Passo di Ganda triumphierte.

Remco Evenepoel zeigt sich davon jedoch unbeeindruckt:

„Natürlich kann man Pogacar schlagen – sonst wäre ich ja nicht hier“, sagte der Belgier selbstbewusst. „Es wird ein hartes Rennen, aber es gibt auch einen langen flachen Abschnitt vor dem Ziel. Wir werden sehen, wie es läuft. Ich fühle mich gut, und der Schlüssel wird sein, am Anfang nicht zu viel Energie zu verschwenden. In diesem Finale darf man nie aufgeben. Aber es ist kein Geheimnis, dass das UAE-Team derzeit wieder in absoluter Topform ist.“

Der 25-Jährige rechnet mit einem erneuten Angriff des Slowenen am entscheidenden Anstieg:

„In den letzten Ausgaben auf dieser Strecke hat er immer am Passo di Ganda attackiert. Man kann also ziemlich genau vorhersehen, wo er es versuchen wird – aber am Ende hängt alles davon ab, wie sich das Rennen bis dahin entwickelt.“

Fünf Jahre nach seinem Highspeed-Sturz in der Lombardei im Jahr 2020 hat das Rennen nun eine andere emotionale Bedeutung. "Ich denke nicht mehr wirklich an den Sturz. Das ist jetzt fünf Jahre her", sagte er. "Morgen geht es hauptsächlich um mein letztes Rennen für das Team, und das motiviert mich, ein letztes Mal alles zu geben. Ich möchte dem Team ein letztes Geschenk machen."

Evenepoel kommt in Norditalien in starker Form an, nachdem er in den letzten Wochen konstante Leistungen gezeigt hat. "Ich habe das Gefühl, dass ich auf einem hohen Niveau fahre", sagte er. "Es ist natürlich schwer, sich mit Tadej zu vergleichen - er sah bei den Welt- und Europameisterschaften unglaublich aus. Aber mit meiner eigenen Form bin ich zufrieden. Morgen werde ich alles geben, um dem Sieg so nahe wie möglich zu kommen.

Bald wird der Vorhang für seine Zeit bei Soudal - Quick-Step fallen, aber eines ist klar: Evenepoel hat nicht vor, sich leise zurückzuziehen.