Personeller Umbruch bei EF Education-EasyPost geht weiter: Sportdirektor geht nach 15 Jahren, frühere Schlüsselfigur kehrt zurück

Bei EF Education-EasyPost stehen vor der Saison 2027 tiefgreifende Veränderungen an. Nach dem Abschied von Kapitän Richard Carapaz muss sich die Mannschaft von Jonathan Vaughters nicht nur sportlich neu aufstellen. Auch im Betreuerstab kommt es zu einem bedeutenden Umbruch, der das Team nach vielen Jahren personeller Kontinuität vor neue Herausforderungen stellt.

Mit Charly Wegelius verlässt ein langjähriger Sportdirektor die Mannschaft. Der Brite verabschiedet sich nach 15 gemeinsamen Jahren aus dem Peloton. Wegelius war 2012 unmittelbar nach dem Ende seiner aktiven Karriere zum Team gestoßen und hatte dessen Entwicklung seither im Mannschaftswagen begleitet. In einem Beitrag in den sozialen Medien bedankte sich EF Education-EasyPost bei ihm für seine langjährige Arbeit.

Der Abschied von Wegelius fällt zeitlich mit einer weiteren wichtigen Personalentscheidung zusammen: EF Education-EasyPost hat die Verpflichtung von Matt White bestätigt. Der erfahrene Australier stößt noch in dieser Woche zum Team und bringt nahezu zwei Jahrzehnte Erfahrung als Sportdirektor mit.

White hatte erst kürzlich bekannt gegeben, Movistar nach nur einer Saison als Teamchef wieder zu verlassen. Damit steht für ihn bereits der nächste Wechsel innerhalb kurzer Zeit an. Erst vor rund 18 Monaten hatte er sich überraschend von Jayco AlUla verabschiedet, wo er zuvor mehr als ein Jahrzehnt tätig gewesen war.

Seine Laufbahn als Sportdirektor hatte White 2008 bei jener Mannschaft begonnen, zu der er nun zurückkehrt. Entsprechend groß ist seine Motivation, die neue Herausforderung bei EF Education-EasyPost anzunehmen und das Potenzial des Kaders bestmöglich auszuschöpfen. Einfach wird diese Aufgabe allerdings nicht: Neben Carapaz verlassen mit Michael Valgren, Madis Mikhels, Georg Steinhauser und Markel Beloki weitere namhafte Fahrer die Mannschaft.

Mit Tao Geoghegan Hart, Emil Herzog, Ivan Sosa und Nicholas Miles hat EF Education-EasyPost bereits mehrere Neuzugänge verpflichtet. Dennoch steht die Mannschaft vor einer schwierigen Saisonvorbereitung. Teamchef Jonathan Vaughters räumte selbst ein, dass der Rennstall 2027 mit einem begrenzten Budget auskommen muss.

Für White ist die Rückkehr dennoch eine besondere Angelegenheit. „Es fühlt sich an, als würde sich ein Kreis schließen. 2008 habe ich hier meine Laufbahn als Sportdirektor begonnen. Ich war lange weg, aber dieses Team lag mir immer sehr am Herzen“, erklärte der Australier.

Vor allem die Perspektiven des jungen Kaders stimmen ihn optimistisch. „Es ist spannend, zu einem Team mit so vielen talentierten jungen Fahrern zurückzukehren. Die Mannschaft hat große Ambitionen und will diese Gruppe langfristig weiterentwickeln.“

White übernimmt damit eine Mannschaft, die künftig verstärkt auf Nachwuchsfahrer und aufstrebende Talente setzen wird. Bei den bedeutendsten Rennen des internationalen Kalenders soll EF Education-EasyPost insbesondere mit offensiver Fahrweise und der Jagd nach Etappensiegen Akzente setzen.

Gerade die Unberechenbarkeit einer jungen Mannschaft macht für White einen wesentlichen Teil des Reizes seiner neuen Aufgabe aus. „Das Spannendste an dieser Gruppe ist, dass sie so jung und talentiert ist. Man weiß nie, wozu diese Fahrer an einem bestimmten Tag fähig sind“, sagte der Australier.

Dabei geht es ihm nicht allein um kurzfristige Resultate, sondern vor allem um die persönliche und sportliche Entwicklung der einzelnen Fahrer. „Diese Fahrer zu fördern und als Einzelne wie auch als Gruppe das Beste aus ihnen herauszuholen, ist eine spannende Herausforderung für mich. Mit Fahrern zu arbeiten, die ihre Grenzen noch nicht kennen, und ihnen dabei zu helfen, ihr Potenzial zu entdecken, ist für mich ein guter Grund, morgens aufzustehen.“

Seine grundsätzliche Herangehensweise habe sich trotz aller Veränderungen im modernen Profiradsport nicht gewandelt. „Meine Leidenschaft ist es, das Beste aus Menschen herauszuholen. Der Radsport hat sich stark verändert, aber eines ist gleich geblieben: Man arbeitet mit Menschen. Das Beste aus ihnen herauszuholen, macht mir große Freude. Wenn wir in zwölf Monaten auf die Saison zurückblicken und sehen, dass wir das ganze Jahr über präsent waren, besonders in den entscheidenden Phasen der wichtigen Rennen, dann wäre das für mich ein Maßstab für Erfolg.“

Damit formuliert White einen klaren Anspruch für seine erste Saison bei EF Education-EasyPost: Trotz prominenter Abgänge und begrenzter finanzieller Möglichkeiten soll die Mannschaft 2027 regelmäßig im Renngeschehen sichtbar sein und gerade in den entscheidenden Momenten der großen Rennen eine aktive Rolle spielen.