Pello Bilbao: "Hoffe auf mehr Konkurrenz 2025 – nicht nur UAE und Visma im Fokus"

Pello Bilbao blickt auf ein herausforderndes, aber zugleich erfolgreiches Jahr zurück und startet voller Enthusiasmus in die kommende Saison. Der Spanier ist seit 2020 eine zentrale Figur bei Bahrain - Victorious und spielt eine Schlüsselrolle im Team. In einem kürzlichen Interview sprach er über seine aktuelle Situation, seine Rolle innerhalb des Teams, die Dominanz einzelner Mannschaften im Radsport und weitere spannende Themen.

"2023 war ein sehr schönes Jahr, vielleicht sogar das beste in meiner gesamten sportlichen Karriere", resümierte Bilbao. Der Spanier hofft, dass die kommende Saison nicht nur sportlich erfolgreich wird, sondern auch von einer breiteren Konkurrenz geprägt ist.  Ich wollte weiter wachsen und ehrgeizigere Ziele anstreben", begann der 34-jährige Radsportler Pello Bilbao im Gespräch mit Eurosport.

"Letztendlich war es ein kompliziertes Jahr für das gesamte Team – und für mich persönlich ebenso. Diese Schwierigkeiten sind ansteckend: Wenn man merkt, dass es in der Gruppe nicht läuft, arbeitet man unter mehr Druck. Tatsächlich gab es während der Saison nur wenige Momente, in denen ich mich wirklich wohlgefühlt habe und mein Bestes abrufen konnte," reflektierte Pello Bilbao über die Herausforderungen des vergangenen Jahres.

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Kalender 2025

"Der Saisonstart wird ziemlich ähnlich verlaufen. Wir beginnen mit der Vuelta a Valencia, gefolgt von den Vereinigten Arabischen Emiraten – ein Rennen, das mir sehr liegt und bei dem ich in den letzten Jahren immer überzeugen konnte. Danach stehen Strade Bianche und Tirreno-Adriatico auf dem Programm. Besonders Strade motiviert mich, da ich zu diesem Rennen eine besondere Verbindung habe.

Anschließend folgt die Baskenland-Rundfahrt, mein Heimrennen. Dieses Jahr führt eine Etappe durch meine Heimatstadt, was für mich ein besonderes Highlight ist. Danach kommen die Ardennen-Klassiker und der Giro d’Italia.

Der Giro ist für mich die große Neuerung in diesem Jahr, da ich ihn der Tour de France vorziehe. Ich wollte etwas Abwechslung, etwas Neues. Der Giro ist ein Rennen, in dem ich mich immer sehr wohl gefühlt habe, und ich freue mich darauf, wieder daran teilzunehmen," erklärte Pello Bilbao voller Vorfreude auf die kommende Saison.

"Es ist schwierig, die Motivation aufrechtzuerhalten, wenn man an so vielen Rennen teilnimmt und bereits zu 90 % weiß, wer gewinnen wird. Ich hoffe, dass sich der Wettbewerb bei den großen Rennen im nächsten Jahr nicht nur auf die UAE oder Visma beschränkt. Für den Radsport und vor allem für die Spannung wäre es wichtig, dass das Feld breiter aufgestellt ist. Aber wenn man sieht, wie er im letzten Jahr gewonnen hat, ist es aktuell schwierig, ihn zu schlagen – zumindest bei den großen Zielen," erklärte Pello Bilbao mit Blick auf die Dominanz im Peloton.

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Enric Mas beeindruckt bei den Weltmeisterschaften: "Wir haben Tadej 100 km vor dem Ziel verloren. Danach haben wir, glaube ich, unsere Karten ziemlich gut ausgespielt.

Die Zukunft des spanischen Radsports

"Ich denke, Ayuso und Carlos sind immer noch gut dabei, Enric vielleicht etwas weniger, weil er reifer ist. Aber zumindest Carlos und Ayuso, die sehr jung sind, haben meiner Meinung nach noch viel Spielraum, um sich zu verbessern. In der Vergangenheit waren wir es nicht gewohnt, so viele große Namen zu haben, die sogar um den Sieg bei großen Rundfahrten mitfahren konnten. Dieses Jahr haben wir gesehen, dass wir nicht in der Lage sind, das zu erreichen, was wir in den letzten Jahren nicht geschafft haben. Aber trotzdem gibt es immer noch starke Fahrer wie Castrillo und Co. Und wir, die Veteranen, scheinen immer noch in der Lage zu sein, bis zum Ende unserer Laufbahn Freude zu bereiten. Letztes Jahr war Mikel Landa auf dem Niveau, das er bei der Tour gezeigt hat. Ich glaube, besser als je zuvor und mit besseren Zahlen als je zuvor. Also, ich denke, heute können wir nicht mehr verlangen".

Ihre Rolle im Team

"Nun, ich fühle mich nicht wirklich als großer Anführer oder als der Hauptanführer des Teams. Ich denke, dass die Verantwortung von jüngeren Fahrern wie Antonio, Santi und Lenny selbst übernommen werden muss, sie müssen übernehmen, ja oder ja. Damiano und ich können als zweite Option gefragt werden, als Co-Leader oder als Fahrer mit Freiheiten, aber ich denke, wir müssen an die Zukunft des Teams denken. Und am Ende werden wir in der Nachhut sein, und wenn wir Verantwortung übernehmen müssen, werden wir sie übernehmen, aber ich denke, dass die jungen Fahrer zuerst anfangen müssen, diese Verantwortung zu übernehmen".