In über einem Jahrzehnt als Profi wurde
Julian Alaphilippe auf dem Rad zur gefürchteten Kraft – und zugleich zu einem beliebten Mitglied des Fahrerfelds. Der zweifache Weltmeister überraschte mit einer
Rücktrittsankündigung, die sofort greift. Das bedeutet: Wir werden den 34-Jährigen nicht mehr im Einsatz sehen.
Sein Palmarès spricht für sich: 45 Profisiege, darunter zwei Regenbogentrikots, drei Erfolge bei La Flèche Wallonne, sechs Etappensiege bei der Tour de France, ein Triumph bei Mailand–Sanremo und vieles mehr. Und 2019 fehlte nicht viel, damit der Franzose die Tour de France gewonnen hätte...
Zahlreiche Weggefährten aus dem Peloton meldeten sich zu Wort, um dem Mann Tribut zu zollen, der ein Jahrzehnt lang das Gesicht des französischen Radsports war. Darunter Landsleute wie
Warren Barguil,
Lilian Calmejane und Romain Bardet. Aber auch Superstars der Szene wie
Mathieu van der Poel und
Alejandro Valverde.
Warren Barguil (34) denkt selbst über das Karriereende nach und verbrachte etwas Zeit (leidend) auf der finalen Bergetappe der Tour nach Alpe d’Huez, als das Duo gemeinsam die Ziellinie überquerte: „Danke für alles. Wir haben viele Kilometer zusammen auf der Straße verbracht, immer mit einem Lächeln, freundlich, gut gelaunt und bereit, alle zum Lachen zu bringen.“
„Du hast eine Bilanz, von der alle träumen“, ergänzte Barguil. „Diese letzten Kilometer am Alpe d’Huez waren unglaublich emotional… und am Ende waren es deine letzten. Du bleibst der Champion, den alle kannten – mit Panache, starkem Charakter und unglaublichen Beinen.“
Partylöwe
Lilian Calmejane teilt als furchtloser Angreifer das traditionelle französische „Panache“ und hat über die Jahre viele große Momente mit Alaphilippe erlebt: „Schon in deinen ersten Tagen als Profi hast du die gesamte Radsportwelt mit deinem Talent, deiner Klasse, deinem Lächeln und deinen scharfen Attacken geblendet“, schrieb Calmejane.
„Zugänglich, fröhlich, freundlich. Manche nannten dich einen Partylöwen? Sie verstanden nicht, dass du das Leben in vollen Zügen liebst – Freundschaften, Unbeschwertheit und den Moment.“
Alejandro Valverde zählt zu den besten Ardennen-Spezialisten der Geschichte und lieferte sich viele große Duelle mit Alaphilippe; besonders an der mythischen Mur de Huy, wo beide zusammen auf acht Siege kommen. „Er war über viele Jahre einer meiner Hauptgegner, mit dem ich Straße und Ziele teilte. Ich wünsche dir alles Gute.“
Abschließendes Lob kommt von einem der aktuell Besten – Mathieu van der Poel: „Du bist einer der Fahrer, die mich am meisten inspiriert haben. Du kannst stolz auf deine unglaubliche Karriere sein.“