Belgische Radsportlegende und Eddy-Merckx-Rivale Frans Verbeeck im Alter von 85 Jahren gestorben
RadsportFreitag, 21 August 2026 um 21:15
Die belgische Radsportlegende Frans Verbeeck ist im Alter von 85 Jahren gestorben. Der ehemalige belgische Straßenmeister, Sieger der Amstel Gold Race und von La Flèche Wallonne, war einer der bekanntesten Rivalen von Eddy Merckx, bevor er mit dem Radsportbekleidungsunternehmen Vermarc Sport ein weiteres, dauerhaftes Vermächtnis schuf.
Sein Tod wurde von Vermarc bestätigt, dem Familienunternehmen, das er nach dem Ende seiner Profikarriere gründete.
„Mit großer Trauer geben wir den Tod von Frans Verbeeck bekannt, ehemaliger Radprofi und Gründer von Vermarc Sport“, teilte das Unternehmen in einer Erklärung mit. „Wir sind dankbar für alles, was Frans aufgebaut hat, und für den bleibenden Einfluss, den er auf das Unternehmen und so viele andere hatte. Unser Mitgefühl gilt seiner Familie und seinen Angehörigen. Wir wünschen ihnen viel Kraft in dieser schwierigen Zeit.“
Verbeeck wurde am 13.06.1941 in Langdorp geboren und fuhr in einer der stärksten Generationen der belgischen Radsportgeschichte neben Merckx, Roger De Vlaeminck und Walter Godefroot.
Der „Fliegende Milchmann“, der seine Karriere neu aufbaute
Verbeeck wurde Anfang der 1960er Jahre Profi, beendete seine Laufbahn jedoch 1966 nach einer schweren Erfahrung bei der Volta a Catalunya. Eine Halsentzündung und ein stark geschwollener Fuß zwangen ihn zum Ausstieg. Während er seine Heimreise organisierte, wurde ihm am Flughafen das Fahrrad gestohlen, sodass er trotz Verletzung den Weg zwischen Terminal und Hotel zu Fuß zurücklegen musste.
Er entschied sich, nicht mehr zu fahren, und übernahm in Wilsele eine Milchrunde, um seine Frau Angele und die Familie zu unterstützen. Zwei Jahre später bot sein Vater an, ihm bei der Beschaffung eines neuen Rads zu helfen, während Freund Roger Bollen die Versicherung übernahm. Verbeeck kehrte 1968 in den Wettkampf zurück und kombinierte zu Beginn seines Comebacks morgendliche Auslieferungen mit Training und Rennen.
Die Routine brachte ihm den Spitznamen „Fliegender Milchmann“ ein, doch seine Bereitschaft, auch im Winter konsequent zu trainieren, veränderte seine Karriere entscheidend.
Während viele Fahrer seiner Generation in der Winterpause längere Auszeiten nahmen, arbeitete Verbeeck weiter durch die kalten Monate. Er fuhr immer wieder einen steilen, sandigen Anstieg in den Kesselse Bergen auf einem Bahnrad, schaffte zunächst kaum den Gipfel und absolvierte schließlich in einer Einheit 40 Auffahrten.
Seinen Durchbruch erlebte er beim Omloop Het Volk 1970. Verbeeck hatte an jenem Morgen bereits Sahne an örtliche Bäcker geliefert, fuhr anschließend in einem alten Volkswagen nach Gent, kam kurz vor dem Start an und gewann eines der größten Rennen im belgischen Kalender. 1971 folgte die Amstel Gold Race, 1972 ein weiterer Sieg beim Omloop Het Volk, als er sich gegen eine Gruppe mit Merckx durchsetzte.
Es folgten weitere Erfolge bei La Flèche Wallonne 1974, dem E3 Prijs Harelbeke 1975, dem Scheldeprijs 1976 und der Brabantse Pijl 1977. Zudem gewann er die Gesamtwertung der Tour de Luxembourg 1975 und 1976.
Verbeeck wurde 1965 15. der Vuelta a España, wo er in der Punktewertung hinter Rik Van Looy Zweiter wurde, und belegte 1972 bei der Tour de France Platz 16. Zudem trug er 1973 mit Watney-Maes zu einem Sieg im Mannschaftszeitfahren der Tour bei.
Weiterlesen
Rivalität mit Merckx und acht Monument-Podien
Die Stärke seiner Generation führte dazu, dass Verbeeck selbst bei seinen besten Auftritten regelmäßig direkt gegen Merckx antrat. Im Frühjahr 1973 wurde er hinter seinem Landsmann Zweiter bei Gent-Wevelgem, der Amstel Gold Race und Lüttich–Bastogne–Lüttich. Letzteres entschied sich um Haaresbreite, nachdem Verbeeck das Ziel falsch verortet hatte.
Seine Chance auf Revanche kam bei den belgischen Meisterschaften in Soumagne im Juni. Merckx griff solo an, und die Versuche anderer Spitzenfahrer, die Lücke zu schließen, verpufften. Verbeeck schloss auf der Schlussrunde nahe der Kuppe auf, verweigerte die Führungsarbeit und schlug Merckx im Sprint zum Gewinn des Meistertitels. Sein kleiner Sohn Marc war der Erste, der nach dem Ziel zu ihm gelangte, drängte sich an der Polizei vorbei und stand mit seinem Vater auf dem Podium.
Verbeeck stand achtmal auf dem Podium eines Radsport-Monuments, ohne eines zu gewinnen. Bei der Flandern-Rundfahrt wurde er 1972 Dritter und 1974 sowie 1975 Zweiter, während Lüttich–Bastogne–Lüttich ihm vier Podestplätze bescherte und Il Lombardia einen weiteren 1971.
Seine berühmteste Auseinandersetzung mit Merckx ereignete sich bei der Flandern-Rundfahrt 1975. Merckx attackierte auf dem Oude Kwaremont mehr als 100 Kilometer vor dem Ziel, und Verbeeck war der Einzige, der folgen konnte. Das Duo setzte sich deutlich ab, bevor Merckx seinen Begleiter in den Schlusskilometern distanzierte. Verbeeck wurde Zweiter, Dritter wurde Marc Demeyer mit mehr als fünf Minuten Rückstand auf den Sieger.
Anschließend gab der erschöpfte Verbeeck dem belgischen Kommentator Fred De Bruyne ein Interview, das in die Radsportfolklore des Landes einging. „Es ist unglaublich, Fred, wie er fährt. Man kann es nicht beschreiben. Ich habe enorm gelitten“, sagte Verbeeck. „Ich muss es sagen, wie es ist: Er fährt fünf Kilometer pro Stunde zu schnell für uns. Ich weiß nicht, was es ist.“
So erbittert ihre Rivalität auf der Straße war, Verbeeck und Merckx blieben nach ihren aktiven Karrieren Freunde.
Ein Familienerbe durch Vermarc Sport
Nach seinem Rücktritt 1977 im Alter von 36 Jahren gründete Verbeeck in Wezemaal Vermarc Sport. Der Firmenname kombiniert die Anfangsbuchstaben seines Nachnamens mit dem Vornamen seines Sohnes Marc, der später die Geschäftsführung übernahm.
Vermarc entwickelte sich zu einem der bekanntesten belgischen Hersteller von Radsportbekleidung und stattete über Generationen Profiteams, Amateurvereine und Fahrer aus.
Partnerschaften mit Teams im Umfeld von Patrick Lefevere und Lotto verhalfen dem Unternehmen zur Spitzenposition im Sport. Fahrer wie Johan Museeuw und Tom Boonen trugen seine Bekleidung.
Verbeeck blieb auch in der Gemeinde, in der er seit 1978 lebte, eng mit dem Radsport verbunden und unterstützte den Nachwuchs sowie Veranstaltungen rund um Rotselaar und Wezemaal.
2021 verlieh ihm Rotselaar die Ehrenbürgerschaft in Anerkennung seiner sportlichen Erfolge, seiner Arbeit mit jungen Fahrern und des internationalen Erfolgs von Vermarc. Das von ihm gegründete Unternehmen wird von seinem Sohn Marc weitergeführt und trägt den Namen Verbeeck in eine weitere Generation des belgischen Radsports.
Theo StodiekRedakteur
Theo ist seit 2025 Teil der Redaktion von Radsportaktuell.de und berichtet über den professionellen Radsport. Ein Schwerpunkt seiner Arbeit liegt auf Liveblogs zu wichtigen Renntagen und Etappen, bei denen er das Geschehen in Echtzeit begleitet und Ergebnisse sowie taktische Entwicklungen fortlaufend einordnet. Darüber hinaus schreibt er aktuelle Berichte und Hintergrundtexte rund um Teams, Fahrer und den Rennkalender.
Seine journalistische Laufbahn begann Theo als Praktikant und später als Werkstudent beim Online-Gaming-Magazin EarlyGame. Aktuell studiert er Ressortjournalismus an einer Hochschule. Theo arbeitet aus München und ist in seiner redaktionellen Arbeit eng mit den Kolleginnen und Kollegen der Schwesterplattformen vernetzt, darunter Nicolas Gayer und Oliver Ried. In seiner Berichterstattung legt er Wert auf sorgfältige Quellenprüfung, klare Einordnung und die zeitnahe Aktualisierung von Inhalten, sobald neue, gesicherte Informationen vorliegen.
Klatscht 0Besucher 0
Gerade In
Beliebte Nachrichten
Aktuelle Kommentare
- Nit Verlaub. Glaubt jemand ausser ihm, dass er eine entscheidende Rolle spielen kann? Allerdings habe ich auch Remco keinen 2.Platz bei der TdF zugetraut.... wobei da ein gewisser Unterschied besteht.Wurm16-08-2026
- Als Niewiadoma antrat, waren Vollering und Reusser bis auf 7 Sekunden aufgeschlossen. Wenn man am Ende sieht wie Vollering Reusser hat stehen lassen, ist es unverständlich, wieso Vollering die 7 Sekunden zu Niewiadoma nicht geschlossen hat und den Abstand hat anwachsen lassen. Ein schwerer taktischer Fehler, der den Tour Sieg kosten wird.Diese Beobachtung trifft den taktischen Kern dieser dramatischen Etappe perfekt. Die Zögerlichkeit von Demi Vollering in diesem Moment war das entscheidende Puzzleteil, das Katarzyna Niewiadoma die Tür zum Gelben Trikot geöffnet hat.Das taktische Dilemma am Mont VentouxDie psychologische Falle: Vollering spekulierte in dieser Phase darauf, dass Marlen Reusser im Gelben Trikot die Nachführarbeit leistet, um ihre Gesamtführung zu verteidigen.Der Pokereinsatz: Anstatt die verbleibenden 7 Sekunden sofort selbst zuzufahren, verließ sich Vollering zu lange auf die Tempoarbeit anderer.Niewiadomas Momentum: Niewiadoma nutzte genau diese Uneinigkeit im Verfolgerfeld, um ihren Rhythmus zu finden und den Vorsprung in der gnadenlosen Windpassage des Berges kontinuierlich auszubauen.Die Quittung im FinaleReussers Einbruch: Erst als Reusser komplett einbrach, übernahm Vollering die Initiative.Zu spätes Erwachen: Zu diesem Zeitpunkt war das Loch zu Niewiadoma bereits zu groß, um es im Alleingang auf den steilen Schlusskilometern noch einmal zu schließen.Teurer Sekundenpoker: Die Quittung sind nun 15 Sekunden Rückstand im Gesamtklassement – ein Polster, das Niewiadoma vor der Schlussetappe nach Nizza alle Trümpfe in die Hand gibt. Diese Etappe wird sicher als der psychologische Wendepunkt dieser Tour in die Geschichte eingehen. Wenn man bei so einem harten Aufstieg einmal den Moment verpasst und der Konkurrentin die "zweite Luft" schenkt, ist der Schaden am Berg kaum noch zu reparieren.Vor uns liegt nun das große Finale Richtung Nizza. Niewiadoma hat psychologisch Oberwasser, aber SD Worx und Vollering müssen jetzt All-In gehen. (gregmann)gregmann07-08-2026
- Radrennsport in den Rundfahrten ist ein Mannschaftssport. Dass Tadej dabei alles unternimmt, nebst seinen eigenen Ambitionen, gegenüber seinen Helfern Solidarität zu zeigen und so das ganze Team auch mental stark zu machen und konkret am Erfolg teilzuhaben, ist ihm ganz hoch anzurechnen. Das ist ein Zeichen weit über den Radsport hinaus.Schtrampler29-07-2026
- Mich interessiert ernsthaft, warum Armstrong, diese traurige Gestalt, bei Radsport aktuell immer wieder eine Plattform findet. Könnte mir die Redaktion diese Frage beantworten?wheelsplash26-07-2026
- Auf Sport1 läuft noch was anderes, als Dumpfbackenreality TV?Wurm15-07-2026
- Boring, boring UAE... 🥱😴FlyingWvA14-07-2026
- Ich habe ernsthaft überhaupt keine Lust, irgenwelche Kommentare von dem Super-Doper und Bully Armstrong zu lesen. Der Typ ist so was von daneben. Er kann seine Meinung haben, aber die gehört nicht in dieses Medium!wheelsplash13-07-2026
- Es fehlt der Tipp zur 2. Etappe im ArtikelMike05-07-2026
- wo ist denn der Tipp zur 2. Etappe?willi6404-07-2026
- Nichts für ungut, aber sind wir doch mal ehrlich: Momentan kann Vingegaard nur dann Rennen gewinnen, wenn Tadej Pogacar nicht mitfährt!!!Z-Man23-05-2026
Loading