Alberto Contador hat die Nichtnominierung von
Nairo Quintana für die Vuelta a España 2026 im Movistar Team kommentiert, eine Entscheidung, die für Diskussionen sorgt, nachdem der Kolumbianer – Sieger der Rundfahrt 2016 und eine der großen Vereinsikonen – außen vor gelassen wurde.
Gefragt, ob das Team Quintana zehn Jahre nach seinem Vuelta-Sieg die Möglichkeit für einen Abschied bei den Grand Tours hätte geben sollen, blieb Contador vorsichtig und vermied es, die sportliche Entscheidung der Spanier direkt infrage zu stellen.
„Nun, das ist am Ende eine persönliche Entscheidung des Teams“, sagte der Madrilene aus Pinto gegenüber
Diario As, und räumte zugleich ein, dass er Quintanas Form zum Zeitpunkt der Nominierung nicht genau kenne. „Ehrlich gesagt weiß ich nicht, auf welchem Niveau Nairo war – oder nicht war – im Vergleich zu den Teamkollegen, die die Vuelta a España fahren.“
Contador betont, dass eine Auswahl für eine dreiwöchige Rundfahrt in erster Linie sportlichen Kriterien folgen müsse. Dennoch sei es unmöglich, das Gewicht zu ignorieren, das Quintana sowohl in der jüngeren Radsportgeschichte als auch in der Entwicklung des Movistar Teams gehabt habe.
„Ich dachte, er würde bei dieser Vuelta dabei sein“
„Klar ist: Nairo ist Teil der Radsportgeschichte, er gehört zur Geschichte des Movistar Teams und darüber hinaus hat er der Mannschaft enorm viel gegeben“, sagte er.
Quintana, 36, zählte zu den prägenden Fahrern des vergangenen Jahrzehnts. Sein Sieg beim Giro d’Italia 2014, der Triumph bei der Vuelta 2016 und die zweiten Plätze bei der Tour de France 2013 und 2015 formten eine Karriere, die ihn unter die besten Rundfahrer seiner Generation stellte.
Gerade wegen dieses Erbes habe er mit einem Start bei der Vuelta 2026 gerechnet, gibt Contador zu. „Ich dachte, er würde bei der Vuelta a España dabei sein“, bekannte der Sieger von sieben Grand Tours.
Gleichwohl betont der spanische Ex-Profi, dass interne Faktoren jenseits der öffentlichen Wahrnehmung eine Entscheidung wie die von Movistar erklären könnten. „Wie gesagt, ich weiß nicht, auf welchem Niveau das Team war oder worauf sie ihre Entscheidung gestützt haben“, schloss er.
Quintanas Fehlen ist in jedem Fall ein besonders bedeutendes Kapitel. Die Vuelta 2026 schien eine Chance, den Kreis einer Karriere zu schließen, die von großen Erfolgen bei der Spanien-Rundfahrt geprägt ist. Zehn Jahre nach dem letzten Tragen des roten Siegertrikots wird der Kolumbianer das Rennen von außen verfolgen müssen.
Nairo Quintana hält Chris Froome bei der Vuelta a España 2016 in Schach
Ein Vermächtnis, das über Ergebnisse hinausreicht
Quintanas Geschichte ist eng mit der Vuelta verknüpft. Sein Sieg 2016 kam nach einem intensiven Duell mit Chris Froome und markierte den zweiten Gesamtsieg eines Kolumbianers bei der Spanien-Rundfahrt.
Über seine Grand-Tour-Erfolge hinaus hinterließ der Kolumbianer bei Movistar einen tiefen Eindruck. In einer Phase, in der er sich die Kapitänsrolle mit Alejandro Valverde teilte, wurde er zu einem der prägenden Anführer des Teams.
Sein Fehlen 2026 löscht dieses Vermächtnis nicht, verhindert aber einen letzten Grand-Tour-Auftritt mit dem Team, das so lange sein sportliches Zuhause war. Für Contador ist diese historische Dimension offensichtlich, auch wenn die finale Entscheidung allein beim Team liegt.