"Nach Pogacar hat er vielleicht den größten Motor im Peloton" - Johan Museeuw über Wout Van Aert und Mathieu van der Poel

Johan Museeuw, dreifacher Sieger von Paris-Roubaix und eine der ganz großen Figuren des belgischen Radsports, beobachtet die aktuelle Generation mit großem Respekt – aber auch mit einer Prise sportlicher Nostalgie. Vor dem Start der Tour de France sprach der „Löwe von Flandern“ über Mathieu van der Poel, Wout van Aert und sogar Tadej Pogacar – und was er tun würde, wenn er es noch einmal mit ihnen aufnehmen könnte.

"Wenn mir jemand eine Pille gibt, die mich dreißig Jahre jünger macht, würde ich das sofort akzeptieren", erklärte Museeuw gegenüber Wieler Revue. "Ich hätte kein Problem damit, mich mit dieser Generation zu messen. Ich werde nicht sagen, dass ich so stark wäre wie Mathieu van der Poel oder Wout Van Aert, aber ich würde trotzdem hart konkurrieren."

Besonders Wout Van Aert hat es dem ehemaligen Weltmeister angetan – auch wenn er glaubt, dass der Belgier sich manchmal selbst im Weg steht. Museeuw traut dem Visma-Fahrer weiterhin große Dinge zu: „Wenn er hundertprozentig fit ist und alles gut läuft, dann kann er es schaffen. Nach Pogacar hat er vielleicht den größten Motor im Peloton.“

Museeuw erinnert daran, dass Van Aert in dieser Saison trotz Rückschlägen immer wieder glänzte – etwa mit dem Etappensieg auf dem Sterrato des Giro d’Italia, wo er sich nach Krankheit eindrucksvoll zurückmeldete. Und er blickt voraus: „Ich denke, er wird bei der Tour de France zwei Etappen gewinnen, weil er endlich an sich selbst denkt. Er ist zu sehr ein Mannschaftsspieler.“

Gerade im Kontrast zu van der Poel sieht Museeuw ein Muster: „Was er beim Giro d’Italia gemacht hat, war großartig, aber wenn man dann die Weltmeisterschaft 2023 in Glasgow sieht... van der Poel hat bei der Tour ein paar Ausreißversuche unternommen, aber bei der WM war er in der letzten Runde weg.“

Dabei fehle Van Aert manchmal die letzte Entschlossenheit zur Selbstverwirklichung. „In den Niederlanden sagt man vielleicht, dass er mehr ein Arschloch sein sollte, aber in Belgien sagen wir einfach, dass er zu sehr ein Teamplayer ist. Deshalb ist er auch so sympathisch zu den Leuten, und das ist auch schön. Aber am Ende der Karriere zählen zwei Dinge: erst der Rekord und dann das Portemonnaie.“

Was Letzteres angeht, mache er sich keine Sorgen, sagt Museeuw, aber bei den Palmares sieht er noch Potenzial: „Die erste [Karrierebilanz] ist auch in Ordnung, aber eigentlich sollten die Ronde und Roubaix dazukommen.“

Und natürlich kommt Museeuw auch auf Mathieu van der Poel zu sprechen – den Mann, der bereits beide Kopfsteinpflaster-Monumente dreimal gewinnen konnte. „Er ist der Fahrer, der meinen Rekord brechen wird. Nicht, dass es mich stört, denn ich habe viel Sympathie für Mathieu.“