Tadej Pogacar wollte seinem Teamkollegen
Juan Sebastián Molano auf der 9. Etappe nach Napoli zum Sieg verhelfen und machte auf dem letzten Kilometer einen Ausreißversuch, der entscheidend dazu beitrug, dass Jhonatan Narváez, der ihn auf der 1. Etappe geschlagen hatte, zurückkam.
Jan Bakelants sieht darin eine bewusste Handlung und glaubt, dass dies später auf den Slowenen zurückfallen könnte.
"Er hat mich im Finale am Sonntag überrascht. Warum musste er sich an Narvaez rächen? Das war völlig unnötig", sagte Bakelants gegenüber Het Laatste Nieuws. "War es 'Rache', weil Narvaez die erste Etappe gewonnen hat? Das kommt mir wie eine Strafe vor, denn Pogacar hat bereits drei Etappen gewonnen. Auf diese Weise scheint dies wie ein Mittelfinger an INEOS Grenadiers zu sein."
Pogacar und die UAE haben dies nicht behauptet, da Narváez den möglichen Sieg eines Sprinters und Juan Sebastián Molano, dem der Slowene helfen wollte, direkt in Gefahr brachte. Es ist jedoch durchaus denkbar, dass Pogacar zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen wollte, indem er sich an die Spitze des Pelotons setzte, was ihm jedoch einen schlechten Ruf im Peloton einbringen könnte.
"Pogacar braucht keine Freunde, er ist stark genug, aber mit solchen Aktionen hat er nur wenige Verbündete, wenn er unter Druck steht", warnt Bakelants, selbst langjähriger Profi und Teamkollege vieler großer Stars.
Er ist jedoch der Meinung, dass die Etappe am Dienstag sehr gut für den Fahrer des
UAE Team Emirates geeignet ist und dass das Team versuchen sollte, den Tag zu kontrollieren, um einen vierten Etappensieg zu erringen: "Wenn ich Sportdirektor bei UAE Emirates wäre, hätte ich einen klaren Auftrag für Pogacar in dieser Woche: alles zu zerstören, damit er am Sonntagabend einen Vorsprung von sechs oder sieben Minuten hat."
"Der Verlauf der kommenden Tage ist zu seinen Gunsten: Es ist nicht die härteste Woche. Heute ist die perfekte Strecke, um wieder zuzuschlagen: nur 142 Kilometer lang, mit einem Anstieg am Ende, wo er niemanden fürchten muss", schloss er.