Mikel Landa strebt bei der Katalonien-Rundfahrt das Podium an

In dieser Woche findet die Katalonien-Rundfahrt statt, eines der wichtigsten und prestigeträchtigsten Etappenrennen im Rennkalender. Der letzte Sieger war Tadej Pogacar, der jedoch nicht anwesend ist, um seinen Titel zu verteidigen. Auch Jonas Vingegaard steht nicht an der Startlinie, was dem Rest Möglichkeiten eröffnet.

In Abwesenheit der beiden Unholde starten Primoz Roglic und Juan Ayuso als Favoriten für die Gesamtwertung. Sie werden jedoch nicht die einzigen sein und es wird mehrere Fahrer geben, die es ihnen schwer machen könnten. Zu ihnen gehört Mikel Landa, der einen guten Start in die Saison 2025 bei Strade Bianche und Tirreno Adriatico hingelegt hat.

"Wenn sie [Vingegaard und Pogacar] da sind, gibt man sich entweder mit dem zweiten Platz zufrieden oder wartet darauf, dass sie das Rennen eröffnen und angreifen", sagte der Soudal-Quick-Step Fahrer gegenüber Cyclingnews.

"Das hat einen großen Einfluss auf die Entwicklung des Rennens. Ohne sie wird es ein viel offeneres Rennen sein, es wird wahrscheinlich einen schönen Kampf zwischen Primoz Roglic und Juan Ayuso geben. Diese beiden sollten dominieren, aber der Rest von uns könnte sehr eng sein."

Danach analysierte er das Rennen und die Strecke ein wenig: "Obwohl es so viele Bergetappen gibt, ist die Volta ein Rennen, das oft durch ein paar Sekunden entschieden wird, und dieses Jahr könnte es nicht anders sein. Ich würde sogar sagen, dass es eines der Etappenrennen ist, das sich am wenigsten verändert hat, seit ich mit dem Rennsport begonnen habe. Als ich als Profi anfing, war es immer sehr hart und sehr schnell, und das ist es immer noch".

Er wies darauf hin, dass es viele Berge gibt: "Es gibt praktisch keine Sprinter, so dass selbst auf den flacheren Etappen die Fahrer versuchen können, sich abzusetzen. Die sieben Tage sind immer sehr hart, selbst die leichteren Etappen haben oft 2.000 oder 3.000 Höhenmeter. Es ist also eine sehr intensive Woche".

Er sprach auch über sein Abenteuer im letzten Jahr, als er hinter Pogacar Zweiter wurde: "Letztes Jahr war ich sehr gut, dieses Jahr bin ich auch in guter Form, mal sehen, ob ich in die Nähe der Besten kommen kann. Wie auch immer, bei einwöchigen Etappenrennen ist es sehr schwierig, Etappen mit so vielen Bergen wie in Catalunya zu finden, mit vertikalen Anstiegen von vier- bis fünftausend Metern an manchen Tagen. Sie ist der letzten Woche des Giro sehr ähnlich, so dass sie auch für später sehr nützlich ist".

Und er ging noch einmal auf die härtesten Bergetappen ein: "Es wird eine Etappe für die mutigsten Fahrer sein. Ich erinnere mich daran, dass im letzten Jahr an der schwersten Steigung [dem Col de Pradell Hors Categorie - Anm. d. Red.

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"Die Etappe mit der Bergankunft in Monserrat (Etappe 4) wird auch in der Gesamtwertung bereits für Unterschiede sorgen, aber auch die letzte Etappe durch den Montjuic-Park in Barcelona kann das Gesamtklassement entscheiden."

"Es gibt eine erste Hochgebirgsetappe hinauf nach La Molina (Etappe 3). Aber ich erinnere mich daran, wie Sergio Higuita und Richard Carapaz 2022 nicht die Stärksten auf diesem Anstieg waren, aber dann schafften sie es, die Dinge auf einer Bergetappe kurz vor dem letzten Tag komplett zu drehen."

Abschließend hob er seine Ambitionen für diese Woche hervor und verglich sie mit denen der Favoriten: "Für mich ist dieses Rennen nie vorbei, bis man ins Ziel kommt. Für mich persönlich ist es noch zu lange hin bis zum Start des Giro, um mich wirklich zu testen. Es ist nicht wie der Zeitunterschied zwischen der Dauphiné oder der Suisse, zum Beispiel, im Vergleich zur Tour de France. Aber für Fahrer wie Roglic und Ayuso ist es ihr letztes Rennen vor Italien. Deshalb werden sie bei der Volta alles geben wollen".