Egan Bernal führt INEOS Grenadiers auf der Jagd nach Ruhm in Kataloniens Bergen

Ohne einen großen Namen in der Gesamtwertung zu haben, können die INEOS Grenadiers bei der kommenden Volta a Catalunya nur angenehm überraschen. Vielleicht sehen wir die britische Formation in einer neuen Rolle als Etappenjäger?

Seit seinem Sturz bei der Clássica Jáen ist erst ein Monat vergangen, aber Egan Bernal ist bereits wieder im Einsatz. Der Kolumbianer sollte ursprünglich die INEOS-Mannschaft beim Giro d'Italia anführen, aber ob er schon in Katalonien bereit ist, die Führung zu übernehmen? Was wir sicher wissen ist, dass er es zumindest versuchen wird - das ist schließlich der Bernal, den wir kennen.

Aber der realistische Anführer der INEOS Grenadiers dürfte Laurens De Plus sein. Der 29-Jährige hatte nicht die beste Zeit bei Tirreno-Adriatico, aber er hat bereits zu Beginn der Saison mit einem Podium bei der Volta ao Algarve, wo er nur Jonas Vingegaard und Joao Almeida unterlag, bewiesen, dass er in guter Form ist.

Wenn man von einem Ersatzmann sprechen will, fällt natürlich der Name Geraint Thomas. Für den erfahrenen Waliser ist es nicht ungewöhnlich, die ersten Monate der Saison mit Blick auf seine Hauptziele - in der Regel die Grand Tours - ruhig angehen zu lassen, und da Geraints einziges Ziel im letzten Jahr als Profi die Tour de France ist, wird er in Catalunya wahrscheinlich keine entscheidende Rolle spielen.

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Wer jedoch in der Geschichte des spanischen Etappenrennens eine Spur hinterlassen könnte, ist Axel Laurance. Obwohl der Franzose kein Anwärter auf den Gesamtsieg ist, wie wir es von INEOS gewohnt sind, hat er gute Chancen, bis zu vier, aber nicht weniger als zwei Etappen zu gewinnen. Das einzige Problem wird der offensichtliche Mangel an Unterstützung auf den leichteren Etappen sein, wo nur Omar Fraile, Lucas Hamilton und Michael Leonard weit davon entfernt sind, als Sprintgruppe vorgesehen zu sein.

INEOS Grenadiers Aufgebot für die Volta a Catalunya 2025:

• Egan Bernal
• Laurens De Plus
• Omar Fraile
• Lucas Hamilton
• Axel Laurance
• Michael Leonard
• Geraint Thomas