Merijn Zeeman über das Giro/Tour-Double von Tadej Pogacar: "Für mich ist Sepp der Beweis, dass man beides auf hohem Niveau schaffen kann, und deshalb glaube ich, dass Pogacar beides schaffen kann."

Jonas Vingegaard wird den Giro d'Italia 2024 nicht bestreiten, bestätigt Merijn Zeeman. Der DS von Jumbo-Visma (bald Team Visma - Lease a Bike ) fügte hinzu, dass es für den Tour de France Sieger keine gute Idee wäre, drei Grand Tours in einer Saison zu bestreiten.

"In einem Jahr werden Sie mich fragen müssen, ob Pogacar beim Giro gut für uns ist oder nicht. Das ist sehr schwer zu sagen, denn wir alle wissen, dass er ein Spitzenfahrer ist, und viele sagen, dass er der beste Fahrer der Welt ist", sagte Jumbo-Visma DS Merijn Zeeman gegenüber GCN. "Er macht die Rennen sehr attraktiv, und für die Fans ist es etwas ganz Besonderes, einen Fahrer wie ihn beim Giro zu haben. Das macht es zu einer schönen Herausforderung für uns und für andere Teams, um zu sehen, ob wir ihn schlagen können. Für den Radsport im Allgemeinen macht die Tatsache, dass er beim Giro und der Tour dabei ist, die Rennen kompletter und interessanter."

In Wirklichkeit wird Tadej Pogacar beim Giro keine echte Konkurrenz für das niederländische Team sein, das vorläufig mit Wout van Aert und Matteo Jorgenson vertreten sein dürfte - allerdings nicht als Anwärter auf den Gesamtsieg. Der Slowene bestreitet zum ersten Mal zwei Grand Tours in einer Saison, so wie es Vingegaard in dieser Saison getan hat. Der erfahrene Sportdirektor glaubt jedoch, dass es durchaus möglich ist, zwei Grand Tours auf höchstem Niveau zu bestreiten, und wird den Fahrer des UAE Team Emirates nicht unterschätzen.

"Dieses Jahr habe ich mir Sorgen um Sepp Kuss gemacht. Als Wilco Kelderman verletzt war und den Giro nicht fahren konnte, brauchten wir einen superstarken Ersatz, um Primoz Roglic zu helfen, und ich entschied mich für Sepp. Damals war ich besorgt über Sepps Niveau bei der Tour, aber dann habe ich gemerkt, dass man sowohl beim Giro als auch bei der Tour auf einem sehr hohen Niveau sein kann, wenn man es richtig macht", sagt er. "Für mich ist Sepp der Beweis, dass man beides auf hohem Niveau machen kann, und deshalb glaube ich, dass Pogačar beides machen kann. Mit so einem supertalentierten Fahrer und einem so intelligenten Leistungsteam können sie das schaffen."

"Ich gehe davon aus, dass sie viel mit ihm im Team und mit seinen Leistungstrainern gesprochen haben, sie haben alles besprochen, auch die Frage, ob es möglich ist, in beiden Rennen auf hohem Niveau zu fahren. Aber ich weiß auch, und er hat es mehrfach gesagt, dass er italienische Rennen sehr mag. Das ganze Rennen und die Atmosphäre. Ich bin nicht überrascht, dass er es machen wollte."

Die Mannschaft wird bei der Tour de France ihre höchste Priorität haben. Nach zwei sehr erfolgreichen Ausgaben geht das niederländische Team jedoch ein wenig vom Gas und lässt mehr Freiheiten innerhalb der Mannschaft zu - wobei van Aert die Grand Boucle wahrscheinlich auslassen wird, um sich auf die Olympischen Spiele vorzubereiten. Jonas Vingegaard wird auf der Suche nach einem dritten Tour-Sieg sein, aber Zeeman dämpft sofort alle Erwartungen, dass der Däne Pogacar in den Giro folgen könnte.

"Ich kann bestätigen, dass er den Giro nicht fährt", so Zeeman. "Ich glaube, er hat in einem Interview gesagt, dass er gerne alle drei Grand Tours in einem Jahr fahren würde. Ich bin mir nicht sicher, ob er weiß, was er sagt, aber nächstes Jahr wird er nicht beim Giro dabei sein."

Dort wird er, wenn er wieder mit seiner besten Form ankommt, der Mann sein, den es zu schlagen gilt. "Er ist auf dem Level von Primoz und Remco Evenepoel, normalerweise ist Pogacar der größte Rivale, aber wir denken auch, dass Primoz und Remco sehr, sehr starke Gegner sein werden", glaubt Zeeman."