Tadej Pogacar: "Ich denke, es ist ein gutes Jahr, um zu versuchen, beim Giro und bei der Tour 100 Prozent zu geben"

Tadej Pogacar war gestern der Star einer Pressekonferenz im Trainingslager des UAE Team Emirates. Umringt von Dutzenden von Journalisten erläuterte er seine Gedanken zu seinem Debüt beim Giro d'Italia, der Tour de France und der Teilnahme an der Tour des Flandres.

Auf die Frage, ob er die Tour auslassen würde, antwortete der Slowene: "Ich habe nie darüber nachgedacht, weil ich weiß, wie wichtig die Tour für das Team und mich ist. Ich denke, wenn man nur den Giro fährt, hat man im Grunde das Ende der Saison vor sich, und es ist schwer, sich auf die Rennen am Ende der Saison vorzubereiten, wenn man im Sommer keine Rennen fährt. Ich denke also, dass ich nie wirklich darüber nachgedacht habe", sagte Pogacar in der Pressekonferenz, deren Worte von GCN gesammelt wurden. "Ich bin jetzt nicht mehr so jung und ich denke, dass ich zwei Grand Tours machen kann. Wahrscheinlich hätte ich es schon früher gekonnt, aber jetzt ist ein guter Zeitpunkt für eine neue Herausforderung in meiner Karriere."

Pogacar wurde am Vortag als Teilnehmer des Giro bekannt gegeben und sprach am Montag über seine Wahl. Während das Team bei der Tour de France alle Karten auf den Tisch legt, will der 25-Jährige auch beim Giro d'Italia erfolgreich sein, wo die Konkurrenz bescheidener sein dürfte, aber vor allem wird es eine große Chance sein, wieder eine Grand Tour zu erobern und bei dem wahrscheinlich prestigeträchtigsten Rennen, bei dem er noch keinen Fuß gesetzt hat, erfolgreich zu sein. "Ich konnte spüren, dass das Team auch möchte, dass ich etwas anderes ausprobiere, nicht jedes Jahr das Gleiche wiederhole... und neue Herausforderungen versuche."

"Denn wenn man jedes Jahr das Gleiche macht, dann denke ich, dass es für meinen Körper nicht gut wäre. Ich denke, auch im Team haben sie das gesehen und als ich ihnen das vorgeschlagen habe, haben sie sofort gesagt: 'Ja, lasst uns das vorbereiten'", erzählt er. "Ich wollte schon immer den Giro machen... Bisher war meine Form im Frühjahr immer besser. Ich bin bei kälterem Wetter besser in Form." Er hatte erklärt, dass es in der Vergangenheit nie das volle Engagement von ihm und dem Team für dieses Ziel gab, aber jetzt ist die Zeit dafür gekommen. Außerdem wurde bereits ein vorläufiges Aufgebot zusammengestellt, zu dem auch Jay Vine und Rafal Majka gehören.

Nach dem Giro wird er sich ausruhen und ein Trainingslager absolvieren, bevor er zur Tour de France zurückkehrt. Er möchte jedoch, dass sich die Erwartungen an ihn in Grenzen halten: "Lasst uns nicht über das Double nachdenken, sondern einfach das Rennen genießen. Ich würde nicht sagen, dass es nur um das Gelbe Trikot in Nizza geht, sondern darum, wieder um den ersten Platz zu kämpfen, dabei zu sein und einen guten Kampf zu liefern. Ich denke, ich weiß jetzt ziemlich genau, dass ich, wenn in meinem Kopf nichts schief läuft, sogar alle drei Grand Tours fahren kann, wenn ich will", beginnt er. "Aber ein Rennen mit 100-prozentiger mentaler Konzentration ist etwas anderes, und man weiß es nicht, bis man es versucht."

Vor Pogacar liegt ein spannendes Jahr mit neuen Herausforderungen, in dem er seinen Erfolgskurs weiter ausbauen will. Mit den Olympischen Spielen und einer passenden Strecke bei den Weltmeisterschaften könnte er auch bei den Eintagesrennen viel Erfolg haben, obwohl er die Tour des Flandres auslässt. "Ich denke, es ist ein gutes Jahr, um zu versuchen, beim Giro und bei der Tour 100 Prozent zu geben. Ich denke, nach dem Giro ist noch genügend Zeit, um sich zu erholen, und vor dem Giro ist der Zeitplan nicht so voll. Es ist eine etwas andere Vorbereitung als die klassische Vorbereitung auf die Tour, aber ich denke, sie kann solide sein. Die Tour ist noch weit weg und es können noch viele Dinge passieren, aber eines ist sicher: wir haben ein starkes Team, egal wie wir es aufstellen."