Mattias Skjelmose nutzt die Baskenland-Rundfahrt 2024 als Vorbereitung auf die Frühjahrsklassiker: "Die Ardennen-Klassiker sind mein großes Ziel, vor allem Lüttich-Bastogne-Lüttich"

Mattias Skjelmose hat sich in diesem Frühjahr als wahrer Leistungsträger erwiesen, aber er will mehr. Nach seinem Erfolg bei Paris-Nizza hofft er, bei der Baskenland-Rundfahrt 2024 mit Jonas Vingegaard, Primoz Roglic und Remco Evenepoel mithalten zu können, bevor er bei den Ardennen-Klassikern antritt:

"Die Wochen nach Paris-Nizza haben mir die Möglichkeit gegeben, durchzuatmen, mit meinem Trainer und meinem Ernährungsberater Bilanz zu ziehen, bevor ich im Hinblick auf die bevorstehenden Rennen noch mehr Höhentraining absolviere", so Skjelmose in einer von LIDL-Trek herausgegebenen Presseerklärung. "Ich hatte nur eine Nacht in meinem eigenen Bett, aber das sind die Opfer, die ich bringen muss, um mich auf die großen Ziele vorzubereiten, die ich verfolge. Ich bin super motiviert. Für mich ist die Itzulia Baskenland die ideale Vorbereitung auf die wichtigsten Rennen meiner Frühjahrssaison, die Ardennen-Klassiker. Es ist eine aufregende Aussicht, und ich werde nach Spanien fahren, um dort alles zu geben."

Der Däne war im letzten Jahr auf baskischen Straßen stark unterwegs und mag kurze und schärfere Anstiege. Während sich LIDL-Trek also wieder auf die Kopfsteinpflaster-Klassiker vorbereitet, bereiten sich andere in einem anderen Teil Europas auf die Ardennen-Klassiker vor. Skjelmose führt das Rennen bei der Rundfahrt an, mit Teamkollegen wie Tao Geoghegan Hart und Andrea Bagioli.

"Ich werde mit vielen Fahrern konkurrieren, die mir ähnlich sind, sowohl in Bezug auf ihre Eigenschaften als auch auf ihre Ambitionen. Wir werden auf eine großartige Leistung hoffen, um hier zu gewinnen und die Ardennen-Rennen mit Moral und der richtigen Form anzugehen", fügt er hinzu. "Ich erwarte eine hektische Herausforderung."

Bei Paris-Nizza gewann Skjelmose die 6. Etappe und wurde Vierter in der Gesamtwertung. Sein Einsatz wurde vor allem durch die Wetterumschwünge beim Mannschafts-Zeitfahren behindert, aber er kann sicher ein ähnliches Ergebnis anstreben: "Im Vergleich zu den letzten Ausgaben sieht es auf dem Papier etwas einfacher aus, aber im Baskenland gibt es keine einfachen Tage und ich habe keine Zweifel, dass wir auch dieses Jahr ein spannendes und spektakuläres Rennen haben werden."

"Das Vorhandensein eines ITT ist für mich wirklich schön. TT-Rennen sind eine Spezialität, bei der ich weiß, dass ich gut abschneiden kann und für die ich über den Winter hart gearbeitet habe. Es ist definitiv ein schöner Kurs, aber um das Beste aus den sechs Renntagen herauszuholen, müssen wir clever fahren.

Das Rennen hat jedoch keine Priorität, aber er teilt mit, was sein Ziel ist: "Ja, die Ardennen-Klassiker sind mein großes Ziel, vor allem Lüttich-Bastogne-Lüttich. Es ist neben der Lombardei das einzige Monument für Fahrer mit meinen Eigenschaften."

"Es kommt eine aufregende Zeit auf mich zu, es sind tolle Rennen! Letztes Jahr habe ich bei den drei Rennen sehr gute Ergebnisse erzielt, vor allem das Podium beim Flèche Wallonne. Ich freue mich schon wieder auf diese Rennen. Der erste Teil der Saison verging in Windeseile, zwischen Trainingslagern und Rennen", so Skjelmose abschließend. "Es ist das erste Mal, dass ich die Saison auf diese Weise angehe, aber ich denke, die Entscheidung hat sich bisher ausgezahlt. Jetzt steht noch ein weiterer Schritt an, und ich fühle mich bereit dafür."