„Man kann sich immer auf ihn verlassen“ – Dumoulin lobt besten niederländischen Zieleinlauf im Elite-Rennen

In Abwesenheit von Mathieu van der Poel erhielten die niederländischen Elitefahrer freie Hand, um mit allen Mitteln ein respektables Ergebnis zu erzielen. Für Bauke Mollema bot dies die ideale Gelegenheit, nach einer enttäuschenden Saison seine Klasse zu zeigen. Während der junge Menno Huising früh in der Fluchtgruppe glänzte, hielt sich der 38-Jährige lange im Hauptfeld – bis Tadej Pogacar am Mount Kigali attackierte und das Feld in Stücke riss.

Plötzlich fand sich Mollema weit vorne wieder, wurde jedoch schließlich von der Gruppe um Michael Storer und Marc Hirschi gestellt. Am Ende landete er auf Rang 21 – in der letzten Gruppe, die noch klassiert wurde.

„Wow, es war heute ein extrem hartes Rennen“, sagte Mollema im Gespräch mit NOS. „Besonders nach dem großen Anstieg. Ich kam erst kurz vor dem Mur de Kigali wieder heran, war aber schon ziemlich leer. In dieser Höhe erholst du dich kaum. Es war ein faires Rennen: Pogacar war der Beste, aber auch dahinter sind die Abstände enorm.“

Auf den letzten fünfzig Kilometern konnte Mollema noch einige Fahrer einsammeln, für die Top 20 reichte es jedoch nicht. „Ich war in einer wirklich guten Gruppe und wir haben sogar Teile des Feldes wieder eingeholt. Natürlich hatte ich mir im Vorfeld mehr erhofft, aber meine Beine haben die Wahrheit gesagt. Am Ende habe ich trotzdem versucht, es zu genießen.“

Mollema, der von einem Platz unter den ersten Zehn geträumt hatte, musste eingestehen, dass er nach dem Mount Kigali über seinem Limit war. Leichte Enttäuschung klang an, doch Tom Dumoulin, 2018 selbst WM-Vierter, wollte seinem Landsmann Mut machen: „Ja, er hat es knapp verpasst. Aber er muss sich wirklich nichts vorwerfen.“

„Er ist einfach ein erstklassiger Fahrer. Seit so vielen Jahren auf diesem Niveau – und man kann sich immer auf Bauke verlassen. Man weiß, er wird im Finale dabei sein. Und genau das hat er wieder gezeigt“, betonte Dumoulin und erinnerte an Mollemás frühere Top-Ergebnisse mit Platz elf und zwölf bei Weltmeisterschaften.

„Dieses Jahr lief es für ihn insgesamt nicht optimal, er hat sein gewohntes Niveau nicht erreicht. Aber schon im Juni hat er mir gesagt: Bei der Weltmeisterschaft gebe ich alles. Und genau das hat er getan. Er ist wirklich außergewöhnlich.“

Thymen Arensman ging für die Niederlande als Co-Kapitän neben Bauke Mollema ins Rennen, erreichte das Ziel in Kigali jedoch nicht. Der 25-Jährige hielt lange mit seinem Landsmann Schritt, musste aber knapp 30 Kilometer vor Schluss abreißen lassen – und wurde damit der letzte Fahrer, der das Rennen nicht beendete.

Gegenüber NOS schilderte Arensman die Ursache: Krämpfe zwangen ihn zum Ausstieg. „Ich bog auf die Côte du Golf Kigali – wir nennen sie den Cauberg – ein und bekam plötzlich einen heftigen Krampf. Moerenhout hat das gesehen; ich musste mich sogar am Zaun abstützen. Die gesamte Leistengegend war blockiert, ich konnte mein Bein nicht mehr bewegen.“

Trotz des Ausstiegs zog er ein differenziertes Fazit: „Es war unglaublich hart. Natürlich ärgert es mich, dass ich es nicht ins Ziel geschafft habe. Aber als Team haben wir alles richtig gemacht, zeitweise waren wir sogar auf dem Weg zu Platz drei. Am Ende ging es nur noch um die Beine – analysieren konnte man dieses Rennen kaum.“