Lipowitz-Rivale Oscar Onley zweifelt am sauberen Peloton: Blindes Vertrauen sei „naiv“

Oscar Onley will niemanden vor den Kopf stoßen. Er behauptet nicht, der Radsport sei verdorben. Aber er ist auch nicht bereit, so zu tun, als wäre alles perfekt.

„Ich glaube nicht, dass er komplett sauber ist“, sagte er im Gespräch mit BBC Radio Scotland. In einem ruhigen Satz fasste er das Gleichgewicht zusammen, mit dem er als Grand-Tour-Anwärter in der Pogacar- und Vingegaard-Ära lebt.

Er weiß, wie viel getestet wird. Er weiß, wie eng Fahrer überwacht werden. Er hält es aber auch für „naiv“, anzunehmen, die Vergangenheit sei vollständig ausgelöscht. Das ist Realismus, keine Anklage. Und es kommt genau in dem Moment, in dem er versucht, von „fast“ zu „gut genug“ an der Spitze des Sports aufzusteigen.

„Ich glaube, der Sport hat in den vergangenen 10 bis 15 Jahren einen weiten Weg zurückgelegt“, sagte Onley. „Ich glaube auch nicht, dass er komplett sauber ist. Ich halte es für ziemlich naiv zu denken, er sei weltweit völlig sauber, aber ich denke, er steht besser da als vor meiner Zeit im Radsport.“

Er sprach offen über den Umfang der Kontrollen, die er erlebt. „Ich weiß, wie oft wir getestet werden und wie oft ich persönlich im Jahresverlauf und während der Tour getestet werde“, sagte er.

Das System ist in seinen Augen ernsthaft. Aber nicht magisch. „Ich denke nicht viel darüber nach. Ich kann nur gegen die antreten, die neben mir fahren. Ich sitze nicht auf dem Rad und denke: ‚Dieser Typ könnte einen Vorteil haben.‘ Das ist nicht wirklich die Denke, die ich oder viele andere Fahrer haben. Man muss sich auf sich selbst konzentrieren und darauf vertrauen, dass alle nach Regelwerk fahren. Mit den Vorgaben, die wir haben, ist Schummeln heutzutage sehr schwer.“

Diese Mischung aus Vertrauen und Zweifel spiegelt seine Position im Peloton. Er glaubt, dass er dazugehört. Er glaubt nicht, dass er schon am Ziel ist.

Im vergangenen Sommer wurde Onley Vierter bei der Tour de France und egalisierte damit das beste Ergebnis eines schottischen Fahrers. Doch selbst dieser Durchbruch überzeugt ihn nicht, dass der Gipfel nah ist. „Ich fühle mich immer noch sehr weit weg“, sagte er. „Zu den beiden vorne ist der Abstand für den Rest von uns groß.“

Diese beiden sind Tadej Pogacar und Jonas Vingegaard, die seine beste Saison ebenso zum Beleg der Distanz wie der Perspektive machten. Pogacar lag am Ende mehr als 12 Minuten vor ihm. Vingegaard hatte acht Minuten Vorsprung.

Onley fehlte gut eine Minute auf Rang drei. Nah genug für Träume. Weit genug, um zu wissen, dass daraus nicht zufällig Realität wird.

Der Wandel kam rasch. Ein Jahr zuvor war er mit ganz anderen Zielen zur Tour gekommen. „Ich habe einfach auf Etappenergebnisse gezielt, was bedeutete, dass ich an bestimmten Tagen rausnahm und es etwas leichter anging“, sagte er. „Mit dem Wissen, dass ich nicht in der Position war, um eine Top-5-Gesamtplatzierung zu kämpfen.“

Dann drehte sich alles. „Es fühlt sich so an, als wäre es in den letzten Monaten vor der Tour ziemlich schnell gekommen“, sagte er. „Plötzlich griff alles ineinander, und ich habe viel mehr Selbstvertrauen gewonnen.“

Dieses Selbstvertrauen ist leise. Es ist abgewogen. „In den nächsten ein, zwei Jahren ist ein Podium auf jeden Fall möglich, wenn die Dinge für mich zusammenpassen“, sagte er.

Er beschränkt diesen Anspruch nicht auf den Juli. „Es gibt auch zwei andere Grand Tours in Italien und Spanien, bei denen das Feld manchmal nicht ganz so tief ist“, sagte er. „Wenn es läuft, warum sollte ich nicht versuchen, eine davon zu gewinnen?“

Das ist keine Absage an die Tour. Es ist die Anerkennung der Realität. Einen Grand Tour-Gesamtsieg gibt es selten. Einen in der Ära von Pogacar und Vingegaard noch seltener.

Onley läuft vor dieser Herausforderung nicht davon. Aber er tut auch nicht so, als gäbe es nur einen Weg nach ganz oben.

Dieses Denken prägt die nächste Phase seiner Karriere. Er wechselt zu INEOS, um Glauben in Struktur und Potenzial in Resultate zu verwandeln. Er hat darüber gesprochen, dass er Fahrer bewundert, die jedes Jahr ein Ziel in den Mittelpunkt stellen und alles darauf ausrichten. An der Seite von Größen wie Geraint Thomas hat er gesehen, wie langfristiger Zweck im Peloton aussieht.

Jetzt versucht er, das für sich selbst aufzubauen. Nicht, indem er so tut, als sei der Sport perfekt. Nicht, indem er so tut, als sei die Lücke klein. Sondern indem er beides akzeptiert – und trotzdem arbeitet.