„Jetzt wird es ein anderes Rennen für mich“ – Juan Ayuso über seine neue Rolle bei der Vuelta a España

Am Morgen der 7. Etappe der Vuelta a España, die mit vier schweren Pyrenäen-Anstiegen und einem weiteren Gipfelziel zu den brutalsten Tagen der Rundfahrt zählt, stellte sich Juan Ayuso den Fragen der Presse. Nach seinem Einbruch auf der 6. Etappe, bei dem er über zwölf Minuten verlor und aus dem Gesamtklassement zurückfiel, versuchte der 22-Jährige aus Valencia die Wogen zu glätten.

Überraschend sei das Ergebnis für ihn nicht gewesen. „Für mich hat sich nichts geändert, alles wie gestern. Ich wusste, wie ich komme. Jetzt wird es ein anderes Rennen für mich, so bin ich noch nie gefahren“, erklärte er. Chancen auf Ausreißergruppen sehe er nur eingeschränkt: „Um dort dabei zu sein, muss ich noch mehr Zeit verlieren. Aber ich sehe mich gut.“

Obwohl er seine Ambitionen im Gesamtklassement aufgegeben hat, will Ayuso seine Rolle erst in den kommenden Tagen klarer definieren. „Wir werden sehen, wie es in ein paar Tagen läuft, und dann werde ich es Ihnen sagen“, sagte er auf Nachfrage, wie er seine erste Grand Tour ohne den Druck des GC erleben werde.

Dass ihm trotz des großen Rückstands nicht automatisch die Freiheiten eines Etappenjägers zustehen, ist Ayuso bewusst. „Ich liege nicht so weit zurück, deshalb glaube ich, dass sie mich nicht einfach fahren lassen werden. Aber ich werde es versuchen. Falls nicht, arbeite ich für João. Wir werden sehen, wie es ihm geht, und passen uns an.“

Für den anstehenden Pyrenäentag rechnet Ayuso mit einem Härtetest. „Es ist eine der härtesten Etappen, mit vielen Höhenmetern und verketteten Anstiegen“, betonte er. Damit deutete er an, dass sich sein Vuelta-Abenteuer nun zwischen der Jagd auf Tageserfolge und der Unterstützung von João Almeida bewegen wird, der die Gesamtwertung für UAE anführt.