INTERVIEW | Antonio Tiberi über den Giro-Sturz, das Tour-Debüt, die Duelle mit Pogacar – „Extrem hart, dieses Niveau zu erreichen“

Es ist ein großes Jahr für Antonio Tiberi. Nach seinem Durchbruch bei den Grand Tours 2024, mit Rang fünf bei der Vuelta a España, war 2025 von Rückschlägen und Widrigkeiten geprägt. Der Leader von Bahrain – Victorious muss nun wieder an die Spitze zurückkehren und stellt sich 2026 einer neuen Herausforderung bei der Tour de France. Im Gespräch mit CyclingUpToDate bestätigte der Italiener sein Rennprogramm mit mehreren Duellen gegen Tadej Pogacar, sprach über sein Verhältnis zu Damiano Caruso, den Sturz beim Giro d’Italia 2025 und mehr.

„Ich meine, es ist ein komplett anderer Plan für diese neue Saison im Vergleich zum nächsten Jahr. Im Vergleich zum letzten Jahr, meine ich, und ja, ich denke, es ist etwas Schönes, das mir auch mehr Motivation geben kann, diese neue Saison mit neuen Zielen anzugehen“, sagte Tiberi am Montagabend in Altea zu unseren Mikrofonen. Während draußen die Sonne unterging, musste Bahrain seinen Media Day wegen der Trainingsplanung der Fahrer umstellen. Auf dem Programm stand eine lange Ausfahrt – ein gutes Beispiel dafür, wofür Teams um diese Jahreszeit an die Costa Blanca kommen. Lange Stunden im Sattel, neue Teamkollegen kennenlernen, die Abstimmung mit den alten verbessern, Verpflegungsstrategien durchspielen, die später im Jahr im Rennen umgesetzt werden… Und noch einiges mehr, während das Betreuerteam oft sogar noch vollere Tage hat.

Auch Tiberi wird im Jahresverlauf viel beschäftigt sein und bestätigte sein Rennprogramm für die kommenden Monate: „Ja, wir besprechen es in den nächsten Tagen, aber ich weiß, dass ich in der Volta a Comunitat Valenciana starte. Ich fahre nicht den Giro d’Italia, aber ich bestreite einige Rennen in Italien wie den Trofeo Laigueglia und Tirreno–Adriatico. Tirreno–Adriatico ist eines meiner Lieblingsrennen, das ich wirklich, wirklich mag, und ich freue mich, wieder dort zu fahren. Danach starte ich auch im Baskenland. Keine Ardennen, nein. Ich fahre die Tour de Romandie und auch das Dauphiné vor der Tour de France.“

Der Kalender bringt neue Herausforderungen und mehrere Chancen auf Erfolge, mit vier Rundfahrten, bevor er sein Debüt bei der Grand Boucle gibt. Dort bildet er ein Duo mit Lenny Martínez, während auch Damiano Caruso in den Plänen der Bahrain-Mannschaft steht. Bei der Tour, Lüttich–Bastogne–Lüttich und in der Romandie wird er das Regenbogentrikot im selben Peloton sehen, und Tiberi ist einer der Fahrer, die ihre Chance suchen werden.

In diesem Jahr schien er bereit, beim Giro d’Italia um das Podium zu kämpfen und dort vielleicht zu landen, doch in der zweiten Woche zerplatzten die Hoffnungen. Nach den ersten Bergen, den Schotterpassagen von Siena und dem Zeitfahren gehörte Tiberi zu den Fahrern, die auf der verregneten 14. Etappe stürzten – ein Tag, der auch Giulio Ciccone aus dem Gesamtklassement nahm und an dem Primoz Roglic sowie Juan Ayuso Zeit verloren. Ein Schlüsseltag für die Gesamtwertung, obwohl das Finale eher flach war.

„Ja, bis zu diesem Tag lief alles perfekt. Ich lag auf dem dritten Platz, wo wir sein wollten, und unser Ziel war das Podium bei diesem Giro. Bis dahin lief alles super gut, und ja, auf dieser Etappe in Nova Gorica mit dem Regen, dem Kopfsteinpflaster… In dieser Kurve bin ich gestürzt, einige Jungs sind auf mich drauf und ja, es war kein leichter Crash.“ Der Italiener erlitt keine Frakturen, doch wie so oft heißt das nicht, dass kein Schaden entstanden ist – auch wenn Zuschauer nichts Auffälliges sehen.

„Es war ein ziemlich heftiger Sturz und in den ersten ein, zwei Tagen danach fühlte ich mich noch nicht schlecht. Es schien alles okay, aber nach drei, vier Tagen begann ich eine Entzündung an der Einschlagstelle zu spüren, und der Körper fing wirklich stark an zu leiden“, erklärt er. Diese Schmerzen beeinträchtigten seine Leistung in den letzten Tagen deutlich. „Und ja, dann, als wir die Etappe nach Bormio mit dem Mortirolo hatten, spürte ich bereits am ersten Anstieg starke Schmerzen auf meiner linken Seite, wo ich den Einschlag hatte.“

„Ich habe da gelitten, den ersten Tag noch im Feld überlebt, aber als der Mortirolo begann, war mein Körper komplett am Limit. Ich konnte nicht mehr drücken, um mit den Besten mitzugehen, und ja, so lief es. Ich kann jetzt nichts daran ändern, und damals ging auch nichts mehr. Ich habe mein Bestes gegeben, aber so ist es im Radsport, man weiß nie, was passiert. Sicher ist: Ich kann auch daraus viel lernen.“

Tiberi wurde am Ende 17. der Gesamtwertung. Im August kehrte er ins Renngeschehen zurück und wurde Zweiter bei der Tour de Pologne, als Vorspiel für einen erneuten GC-Anlauf bei der Vuelta a España. Dort fand er jedoch nie wirklich seine Beine, jenem Rennen, das er 2024 mit einem Hitzschlag aufgegeben hatte.

Bei der Vuelta fehlte ihm auch Damiano Caruso, der sich unmittelbar vor dem Start eine Hand brach und auf die spanische Grand Tour verzichten musste. Das wirkte sich mental auf Tiberi aus, denn die beiden fahren regelmäßig zusammen, und Caruso ist oft seine rechte Hand. Der Routinier betont, dass sie auf und neben dem Rad befreundet sind, und für Tiberi ist sein Landsmann der ideale Wegweiser in der Welt der Etappenrennen – jemand, der ihn zu einem Grand-Tour-Fahrer mitgeformt hat.

Caruso hat seinen Vertrag bei Bahrain um ein weiteres Jahr verlängert und damit seine Rücktrittspläne verschoben – auch Tiberi hatte seinen Anteil daran. „Ja, ein bisschen. Ein bisschen stimmt, weil ich ihn ein wenig gedrängt habe, noch ein Jahr zu unterschreiben. Nach so einem Giro, wie er ihn dieses Jahr gefahren ist, habe ich gesagt: ‚Das kann nicht sein. Du hörst jetzt auf? Du bist noch in richtig starker Form. Also, ein Jahr musst du weitermachen.‘ Und ja, ich bin wirklich froh, dass er sich entschieden hat, noch ein Jahr dranzuhängen, denn er ist für mich im Team ein echter Bezugspunkt, im Rennen und auch außerhalb. Er ist ein super Typ, von dem ich immer viel lernen kann.“

Caruso wird beim Giro d’Italia starten, doch Tiberi kann beim Tour de France ebenfalls auf die Unterstützung seines Teamkollegen zählen. „Ja, ohne ihn vielleicht … Ich meine, mit ihm bin ich definitiv entspannter, weil ich weiß: Wenn ich ihm einfach folge, bin ich im richtigen Moment am richtigen Ort. Er kann ein Rennen extrem gut lesen, sieht, was passiert, und reagiert auf die beste Art.“

Der 24-Jährige spürt den Druck und wächst in einem Peloton heran, das schneller fährt als vor einem Jahrzehnt. Tiberi weiß, was es braucht, um an der absoluten Spitze zu fahren – dorthin, wo viele ihn sehen. „Auf jeden Fall, ja. Wenn ich auf meine Zeit als Profi schaue: Als ich zu den Profis kam, war ich bei Trek nicht in der Rolle eines Leaders. Das war damals wohl auch richtig, um weniger Stress und weniger Baustellen zu haben. Aber mit den Jahren bin ich nun einer der Leader in diesem Team.“

„Und ja, ich merke, dass es wirklich hart wird – im positiven Sinne. Man muss die Dinge zu 100 Prozent und mit voller Konzentration machen, man darf nichts liegen lassen. Wenn du zwei, drei Prozent gegenüber den Konkurrenten verlierst, hast du ihnen etwas voraus und das siehst du im Rennen.“

„Und ja, im modernen Radsport ist das Niveau extrem hoch und es ist extrem schwer, dieses Level zu erreichen. Aber genau dafür sind wir hier: um unser bestes Niveau überhaupt zu erreichen. Das ist mein Ziel.“