INEOS Grenadiers steht kurz vor einer millionenschweren Fusion mit TotalEnergies

INEOS Grenadiers könnte kurz vor einer größeren strukturellen Veränderung stehen, da Berichte über einen potenziellen Multimillionen-Pfund-Deal mit dem französischen Profiteam TotalEnergies auftauchen. Nach Angaben der Times steht eine Vereinbarung kurz vor dem Abschluss, nach der die beiden Teams bereits 2026 fusionieren könnten.

Diese Entwicklung fällt in eine Zeit des bedeutenden Wandels für INEOS Grenadiers. Das britische WorldTour-Team, einst die dominierende Kraft im Profiradsport, wurde in den letzten Jahren von Teams wie UAE Team Emirates - XRG und Team Visma | Lease a Bike verdrängt. Nachdem sich die Saison 2024 als besonders enttäuschend erwiesen hat, scheint sich ein Wandel anzubahnen.

Einem Bericht von Escape Collective vom März zufolge wurden bereits Gespräche zwischen INEOS und TotalEnergies geführt, und TheTimes berichtet nun, dass die Fusion kurz bevorsteht. Der potenzielle Deal spiegelt weiterreichende Veränderungen bei den Sportinvestitionen des INEOS-Gründers Sir Jim Ratcliffe wider, der auch Eigentümer des Premier-League-Klubs Manchester United ist, und das scheint derzeit die Priorität zu sein. 2024 zog Ratcliffe den Stöpsel aus dem INEOS-Sponsoring des neuseeländischen Rugbysports und führte Kostensenkungsmaßnahmen bei United ein.

Jetzt sieht es so aus, als ob der Radsport der nächste Bereich ist, in dem das Budget überdacht werden muss. "Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass INEOS nicht mehr Geld ausgeben will", sagte INEOS CEO John Allert Cycling Weekly. "Es hängt also ganz davon ab, was mit dieser kommerziellen Aktivität passiert."

"Sie wollen ganz klar, dass wir ein Superteam werden, und sie wissen, was man braucht, um ein Superteam zu sein. Ich werde das nicht beziffern, aber es ist eine Zahl, die höher ist als das, was wir derzeit ausgeben", fügte Allert hinzu.

Der Zeitpunkt für diese Nachricht ist besonders wichtig. Im Winter verließ Tom Pidcock das Team nach einer enttäuschenden Saison 2024. Und da Geraint Thomas Ende 2025 in den Ruhestand gehen wird, braucht INEOS dringend eine neue Identität und einen neuen Führungskern. Dieser potenzielle Zusammenschluss könnte sowohl finanzielle Klarheit als auch einen Neustart für ein Team im Umbruch bedeuten, obwohl das Team mit weitaus positiveren Ergebnissen in die Saison 2025 gestartet ist.

Die Dominanz von INEOS in den frühen 2010er Jahren, die auf den Erfolgen von Bradley Wiggins, Chris Froome und später Egan Bernal beruhte, hat nachgelassen. Heute stehen sie vor der Herausforderung, sich in einer Landschaft neu zu formieren, die von zahlungskräftigen Konkurrenten und Allround-Superstars dominiert wird.

Obwohl es noch keine offizielle Bestätigung gibt, deuten die Anzeichen auf eine transformative Partnerschaft zwischen zwei großen Kräften im Radsport hin, und möglicherweise auf ein ganz anderes Aussehen der INEOS Grenadiers im Jahr 2026.