INEOS Grenadiers-Eigentümer Jim Ratcliffe erklärt, das Vereinigte Königreich werde „von Einwanderern kolonisiert“ – selbst der britische Premierminister hat eine Entschuldigung gefordert

Jim Ratcliffe zählt zu den einflussreichsten Persönlichkeiten Großbritanniens, als Eigentümer von INEOS. Der britische Milliardär besitzt zudem die INEOS Grenadiers und den Fußballklub Manchester United; seine jüngsten, mit Falschinformationen gespickten Aussagen gegen die britische Einwanderungsbevölkerung haben eine Welle der Kritik ausgelöst – bis hin zu einer Aufforderung zur Entschuldigung durch Premierminister Keir Starmer.

Ratcliffe übernahm 2018 das INEOS-Team, nachdem der Sponsor Team Sky, das erfolgreichste Profiteam der 2010er und mehrfacher Tour-de-France-Sieger mit drei unterschiedlichen Fahrern, ablöste. Im ersten Jahr unter neuem Namen gewann die Mannschaft mit Egan Bernal die Tour, seither schwand ihr Einfluss im Peloton jedoch – vor dem Hintergrund des Aufstiegs von UAE Team Emirates - XRG und Team Visma | Lease a Bike.

Das Budget blieb mit rund 50 Millionen Euro pro Jahr stabil, die Großmehrheit stammt von INEOS, dem von Ratcliffe kontrollierten Petrochemiekonzern. Es ist nicht das erste Mal, dass sich der 73-Jährige mit kontroversen Aussagen exponiert, doch kaum eine erreichte das Echo seiner jüngsten Bemerkungen in einem Interview bei Sky News.

„Man kann keine Wirtschaft haben, wenn neun Millionen Menschen Sozialleistungen beziehen und gleichzeitig enorme Zahlen an Einwanderern ins Land kommen. Großbritannien wurde kolonisiert. Das kostet zu viel Geld“, sagte er. Ratcliffe behauptete fälschlich, die Bevölkerung habe 2020 bei 58 Millionen gelegen und betrage aktuell 70 Millionen – und nutzte dies als wesentlichen Baustein seiner Argumentation gegen Einwanderung. „Das Vereinigte Königreich wurde im Grunde von Einwanderern kolonisiert, oder nicht?“, ergänzte er.

Das Thema Einwanderung polarisiert das Vereinigte Königreich seit einem Jahrzehnt stark. Zahlreiche politische Akteure positionieren sich vehement dagegen, begleitet von zunehmenden rassistischen und xenophoben Tönen gegenüber Minderheiten. Ähnliche Entwicklungen zeigen sich in mehreren europäischen Ländern, da die Zuwanderungsraten in den vergangenen Jahren gestiegen sind.

Brisant werden die Aussagen auch vor dem Hintergrund, dass Ratcliffe selbst nicht offiziell im Vereinigten Königreich gemeldet ist, sondern im Steuerparadies Monaco lebt und dort erhebliche finanzielle Vorteile genießt. Gleiches gilt für viele Fahrer des britischen Teams, darunter jene, die die prägendsten Siege der Mannschaft eingefahren haben.

Aufgrund von Ratcliffes Einfluss und Medienpräsenz erreichten die Aussagen rasch ein großes Publikum – bis hin zu Premierminister Keir Starmer, der den Sky-News-Beitrag auf X zitierte und mit einer kurzen, klaren Stellungnahme reagierte:

„Beleidigend und falsch. Großbritannien ist ein stolzes, tolerantes und vielfältiges Land. Jim Ratcliffe sollte sich entschuldigen“.

Der belgische Experte Benji Naesen, der derzeit im Vereinigten Königreich lebt, äußerte ebenfalls scharfe Kritik an der britischen Anti-Einwanderungsrhetorik, die seiner Erfahrung nach oft nicht der Realität entspricht.

„Es ist schwer mitanzusehen, wie über die legale Einwanderung ins Vereinigte Königreich gelogen wird, ohne etwas zu sagen. Ich bin ein legaler Einwanderer im UK. 2023 musste ich rund 5.000 £ für ein 2,5-Jahres-Visum, NHS-Zuschlag, biometrischen Termin und Sprachtests zahlen“, erklärte er.

„In diesem Jahr werde ich 4.000 £ zahlen müssen, um mein Visum um weitere 2,5 Jahre zu verlängern, danach erneut für den unbefristeten Aufenthalt. Zusätzlich zahle ich als legaler Einwanderer selbstverständlich Steuern und National Insurance und kann KEINE Leistungen beziehen.“

„Dieses fortwährende Märchen, legale Einwanderer lebten auf Kosten der britischen Steuerzahler, ist kompletter Unsinn. Wenn überhaupt, subventioniere ich sie“, schloss er und argumentierte, in vielen Fällen – auch in seinem – sei dies ein „Nettonutzen für euer Land“.