"Ihre Taschen sind immer noch tiefer als meine" - Patrick Lefevere verrät, dass Soudal - Quick-Step versucht hat, Brandon McNulty und Matteo Jorgenson zu verpflichten

Brandon McNulty und Matteo Jorgenson sind derzeit die Stars bei Paris-Nice 2024 und liegen zwei Etappen vor Schluss auf den Plätzen eins und zwei der Gesamtwertung.

Das amerikanische Duo fährt derzeit für das UAE Team Emirates bzw. das Team Visma - Lease a Bike, aber wenn es nach Soudal - Quick-Step Chef Patrick Lefevere gegangen wäre, hätten McNulty und Jorgenson Teamkollegen sein können. Das sind zwei Fahrer, die ich in den letzten Jahren ziemlich hart rangenommen habe. Das hat mit ihrem Talent zu tun, das wir früh erkannt haben, aber auch mit ihrer Nationalität. Unser Fahrradhersteller Specialized sieht gerne gute Amerikaner in unserem Team", sagt er in seiner Kolumne für Het Nieuwsblad.

"UAE Team Emirates hat auch ein Angebot gemacht (für McNulty, Anm. d. Autors). Und ihre Taschen sind immer noch tiefer als meine", beklagt der belgische Teamchef. Auch Jorgenson stand kurz vor einem Wechsel zu Soudal - Quick-Step. "Wir haben letztes Jahr mit ihm gesprochen, als er noch für Movistar fuhr. Aber ich hatte sofort das Gefühl, dass er bereits das Team Visma - Lease a Bike ins Visier genommen hatte."

Nachdem diese Fühler zurückgeschoben wurden, konzentrierte sich Lefevere auf das Lotto Dstny-Duo Lennert Van Eetvelt und Maxim Van Gils, obwohl er glaubt, die Antwort zu kennen, warum auch diese beiden erfolglosen Versuche, unter Vertrag genommen zu werden, gescheitert sind.

"Sie müssen den ältesten Trick aus dem Buch gezogen haben: 'Bei Soudal Quick-Step musst du nur für Remco Evenepoel arbeiten' ", sagt Lefevere, obwohl er bestreitet, dass das stimmt. "Während Ilan Van Wilder beweist, dass eine hybride Rolle, halb Domestique, halb Anführer, sehr interessant sein kann. So wollen wir auch Luke Lamperti fahren lassen, denn wir haben unseren talentierten Amerikaner wirklich gefunden. Luke ist ein vielversprechender klassischer Fahrer und Sprinter, der meiner Meinung nach zunächst als Leadout von Tim Merlier viel lernen kann. Danach kann er das amerikanische Aushängeschild werden, auf das Specialized schon so lange gewartet hat."