„Ich wusste nicht, ob der Vertrag, den ich unterschrieben hatte, eingehalten würde oder nicht“ – Intermarché-Lotto-Fahrer enthüllt das Chaos der Verhandlungen mit einem neuen Team

Lotto und Intermarché-Wanty sind im Winter zu einem WorldTour-Team fusioniert, doch der Prozess verlief alles andere als reibungslos. Neben der späten offiziellen Bestätigung wussten die Fahrer nicht, ob ihre Verträge eingehalten würden. Viele fühlten sich hintergangen, und selbst bei jenen, die es wie Lionel Taminiaux in das neue Team schafften, lag spürbare Anspannung in der Luft, was alles schiefgehen könnte.

Mehrere Fahrer erhielten zunächst die Zusage, im neuen Team unter Vertrag zu stehen, und wurden später doch nicht übernommen. Tom Paquots (Intermarché-Wanty) Schilderung zeigt die besonders harte Realität: Die Fahrer erfuhren von der Fusion aus den Medien, nicht vom Team, und seine mündliche Vereinbarung wurde zurückgezogen. Paquot beendete Ende 2025 seine Karriere, nachdem er kein neues Team gefunden hatte.

Taminiaux, zuvor bei Lotto, von wo der Großteil der Fahrer ins neue Team wechselte, war trotz allem nicht frei von den Ängsten, die Fahrer und Staff beider Teams umtrieben. „Als Fahrer wussten wir überhaupt nichts davon (als Ergänzung zu Paquots Aussagen, Anm.). Ich hatte meinen Vertrag verlängert, bevor die Fusion überhaupt zur Sprache kam. Nach der Ankündigung war ich unsicher: Ich wusste nicht, ob der unterschriebene Vertrag eingehalten würde oder nicht“, sagte Taminiaux gegenüber Cyclism'Actu.

„Es war keineswegs sicher, dass ich im Team bleiben würde. Ich musste ziemlich lange auf eine endgültige Antwort warten, wie alle anderen Fahrer mit Verträgen in beiden Teams. Besonders nach der Ankündigung während der Tour de France zog sich das endlos hin.“

Besonders hart traf es Fahrer außerhalb der obersten Leistungsebene. Nicht, weil ein neuer Vertrag unmöglich war, sondern weil deutlich weniger Zeit blieb, um mit anderen Teams zu verhandeln – und zwar in einer Phase, in der viele Mannschaften ihre Budgets und Kaderplanung bereits abgeschlossen hatten.

„Natürlich gab es Sorgen. Auch wenn ich einen Zweijahresvertrag hatte: Wenn der nicht eingehalten wird, musst du etwas anderes suchen. Aber es gab nicht viele Optionen: Viele Teams warteten ab, ob die Fusion durchgeht oder ob andere Mannschaften wie Arkéa offiziell aufgeben, bevor sie Fahrer verpflichten. Die Lage war sehr lange ungewiss.“

„Ja, und das motiviert mich enorm. Mich jede Woche beweisen zu müssen und diesen Leistungsdruck fürs Team zu spüren, macht mir Spaß. Ich werde zudem eine Mentorrolle für die jungen Fahrer übernehmen, ihnen beibringen, wie sie ihre Kräfte einteilen und das bestmögliche Ergebnis herausholen.“

„Ich denke noch nicht daran, aber ich bin eher Realist als Träumer. Einen Sieg in der Flandern-Rundfahrt oder Paris–Roubaix halte ich gegen die fünf weltbesten Fahrer, die alle um den Sieg fahren, für nahezu unmöglich. Meine Aufgabe ist es, in den Rennen, die mir liegen, Punkte zu holen. Ich habe noch zwei Jahre Vertrag und will dort effektiv sein, wo ich Chancen habe.“