„Ich würde Paul Seixas selbstverständlich für die Tour de France nominieren“ – Cédric Vasseur über den Franzosen und sein Duell mit Tadej Pogacar

Paul Seixas steht in Frankreich in wirklich jeder Schlagzeile – und das aus gutem Grund. Seit Monaten wird der 19-Jährige vielerorts als „der neue Pogacar“ bezeichnet. Der Vergleich ist nicht aus der Luft gegriffen, denn bei Lüttich–Bastogne–Lüttich war er der Einzige, der dem Weltmeister Paroli bieten konnte. Es ist naheliegend, dass er dieselben Ambitionen bei der Tour de France hegt, sollte er in Barcelona an den Start gehen.

Ein Top-Bergfahrer, Zeitfahrer, Klassikerjäger und kühler Kopf: Seixas liefert bereits alle Belege dafür, dass er nicht nur die Zukunft ist, sondern schon jetzt zur Weltspitze zählt. „Ich glaube nicht, dass wir uns hätten ausmalen können, Paul Seixas an den Hängen von La Redoute bei Lüttich–Bastogne–Lüttich mit Tadej Pogacar konkurrieren zu sehen“, sagte Cédric Vasseur im Interview mit Cyclism'Actu. Die große Frage für den früheren Cofidis-Teammanager ist, ob Seixas die Tour de France bereits fahren sollte. Diese Entscheidung fällt in den nächsten Tagen oder Wochen – denn die spezifische Vorbereitung auf die Tour beginnt jetzt im Mai.

„Ich bin wirklich hin- und hergerissen, weil ich finde, dass man gute Form nutzen muss, wenn man sie hat. Es gibt viele Beispiele: Fahrer trainieren in der Höhe, kommen zurück, und dann bricht sich Matteo Jorgenson beim Amstel Gold Race das Schlüsselbein – und alles zerfällt. Wenn man das Glück hat, in Topform zu sein, sollte man das Maximum herausholen.“

Wozu tendiert Vasseur, eine laute Stimme in den französischen Medien? „Ist es wirklich klug, sich mit 19 Jahren auf eine dreiwöchige Grand Tour einzulassen? Ich denke, das ist die Gleichung, die Dominique Serieys (Teammanager Decathlon CMA CGM, Anm.) und das Decathlon CMA CGM Team lösen müssen. Die Versuchung ist offensichtlich groß: Wenn man sieht, wie Seixas Pogacar ein wenig unter Druck setzt, will man das Juli-Spektakel miterleben.“

„Egoistischerweise wollen wir Paul Seixas in der Tour de France sehen. Aber wenn man im Sinne eines Karriereplans denkt, muss man aufpassen, sich nicht zu verbrennen. Zwei Wochen Rennen sind machbar, die dritte ist wirklich hart. Am Ende entscheiden Paul Seixas und sein Team – und wir akzeptieren es.“

Objektiv betrachtet gibt es klare Bedenken, einen 19-Jährigen in die Tour de France zu schicken, zumal er mancherorts schon als Podiumskandidat gehandelt wird – gegen eine Generation um Pogacar, der auf seinem Terrain nahezu unantastbar wirkt. Mit dem Gewicht Frankreichs und einer 40-jährigen Durststrecke werden Millionen darauf hoffen, dass das Gelbe Trikot auf die Schultern des Decathlon-Fahrers wandert.

Das ist ein schwieriges Unterfangen. Aus mehreren Gründen würde Vasseur den Rohdiamanten dennoch in diesem Sommer zur Grand Boucle mitnehmen, wäre er Teamchef: „Wäre ich Manager, würde ich Paul Seixas ganz klar am Start der Tour de France aufstellen. In puncto Sichtbarkeit ist es für die Partner ein himmelweiter Unterschied, ob Paul Seixas dabei ist oder nicht. Also würde ich ihn definitiv beim Start in Barcelona einsetzen.“

„Wäre ich hingegen eine ihm nahestehende Person, würde ich ihn etwas bremsen und sagen: Vielleicht ist es besser, 2026 mit der Vuelta a España zu beginnen. Es kommt auf die Perspektive an. In jedem Fall ist er ein Phänomen. Mit 19 hat er bereits bewiesen, dass er Außergewöhnliches leisten kann. Also könnte er uns auch über drei Wochen überraschen.“

Es wirkt letztlich wahrscheinlich, dass Seixas sein Tour-Debüt in diesem Sommer gibt. Die größere Frage ist, wie er damit zurechtkommt. Dass er aktuell mit den Besten fahren kann, steht außer Zweifel. Aber eine dreiwöchige Rundfahrt stellt Anforderungen, die sich anderswo nicht simulieren lassen.

„Wir müssen auch sehen, wie Paul Seixas all die Belastungen verkraftet, die er seit Saisonbeginn hatte. Schauen wir auf die Fakten. Die Realität ist: Ein Fahrer wie Pogacar hat bislang nur fünf Renntage. Das heißt, er wird deutlich frischer zur Tour de France anreisen als Paul Seixas. Er bringt die Erfahrung vergangener Siege und Saisons mit. Wenn Paul Seixas also die Tour fährt, erwarten wir keinen Sieg in Paris – außer unter außergewöhnlichen Umständen“, argumentiert Vasseur.

Regeneration, Mediendruck, das Vermeiden von Krankheiten und Stürzen, die mentale Last des täglichen Positionskampfs in jeder Etappe, die Notwendigkeit, die Ernährung Tag für Tag auf den Punkt zu bringen… Unzählige Aspekte trennen Grand-Tour-Spezialisten von Etappenrundfahrern. Fakt ist: Solange Seixas nicht eine dreiwöchige Rundfahrt im Kreis der Besten beendet hat, ist er noch keiner von ihnen.

„Verläuft die Tour de France normal, wird es eher eine Tour der Entdeckung und des Lernens – mit dem Ziel eines guten Gesamtklassements und vor allem von Etappensiegen.“

Sein Sieg bei der Tour de l’Avenir im vergangenen Sommer ist ein starker Indikator für sein Potenzial. Nun trifft er jedoch auf ein deutlich stärkeres Peloton und eine doppelt so lange Rundfahrt. Die Vorzeichen sind positiv, doch ebenso wichtig sind Vorsicht und Bewusstsein für die Dimension.

„Er wirkt bereit. In Interviews tritt er souverän auf, da gibt es keine Probleme. Er scheint den Druck sehr gut zu handhaben. Der Druck der Tour de France ist jedoch eine ganz eigene Nummer. Und du hast recht: Die mediale Last läge komplett auf seinen Schultern. Mit 19 trägt man das in der ersten Tour-Hälfte oft noch gut – es kann aber auch erdrückend werden.“