„Deshalb bin ich zu Red Bull-BORA-hansgrohe gekommen“ – der Tour-de-France-Sieg bleibt das große Karriereziel von Remco Evenepoel

Remco Evenepoel ist ein Klassiker-Spezialist, der auch klettern kann – nicht umgekehrt. Über die Jahre wurde deutlich, dass der Olympiasieger abseits der Zeitfahren vor allem auf kurzen Anstiegen brilliert, während er in Hochgebirgen größere Probleme hat. Nach dem Ende einer weiteren Frühjahrsklassiker-Kampagne stellt sich erneut die Frage, ob er wieder voll auf die Tour de France setzen soll; und er hat seine Gedanken dazu geteilt.

Vom Traum, die Tour de France zu gewinnen, abzurücken, steht nicht zur Debatte. „Das wird nicht passieren und ich kann das nicht“, sagt er im Interview mit Het Laatste Nieuws. „Das Team und ich teilen diese Ambition, und das ist der Grund, warum ich zu Red Bull-BORA-hansgrohe gekommen bin“. Gleichzeitig: „Ich habe den Ehrgeiz, Klassiker zu gewinnen und ein überragender Eintagesfahrer zu sein und zu bleiben.“

Evenepoel ist im Peloton nahezu ein Unikum. Bereits mit 19 entwickelte er sich zum Topfahrer und leitete den modernen Trend ein, extrem junge Fahrer direkt aus der Juniorenklasse in die WorldTour zu holen. Er war auch einer der ersten, die in so jungen Jahren an der Spitze performten – heute verbreiteter und womöglich sogar überstrahlt von jemandem wie Paul Seixas, der eine kaum fassbare Ergebnisserie hinlegt, obwohl er noch keine 20 ist.

Neben seinem außergewöhnlichen Erfolg im Zeitfahren hat Evenepoel ein beachtliches Palmarès aufgebaut, vieles davon bei Eintagesrennen. Zwei Siege bei Lüttich–Bastogne–Lüttich, Amstel Gold Race, drei Clásica San Sebastián, die Weltmeisterschaften, ein Olympiatitel... Er ist ein Fahrer mit außergewöhnlicher Ausdauer, Wattleistung und Aerodynamik für Soloattacken, bergauf wie in der Ebene – eine fast einzigartige Bedrohung für seine Rivalen.

Er gewann die Vuelta a España 2022 und zeigte 2024 bei der Tour de France ein herausragendes, konstantes Niveau, was seine Fähigkeit belegt, Grand Tours auf höchstem Level zu fahren. Doch das sind die einzigen beiden Beispiele in seiner Karriere. Mit 26 ist klar, dass die Chancen in dreiwöchigen Rennen weniger günstig sind, wo er in der Vergangenheit oft mit Stürzen, Krankheiten zu kämpfen hatte… und mit dem Druck in einem Umfeld wie der Tour de France, wo die Einsätze maximal sind.

Bei Eintagesrennen liefert er jedoch weiter ab. Im Herbst wurde er sowohl bei den Welt- als auch bei den Europameisterschaften Zweiter hinter Tadej Pogacar; es folgte Il Lombardia – als isolierter Zweiter hinter ihm. Ohne den Slowenen hätte Evenepoel diese Siege womöglich zu jenen bei den Welt- und Europameisterschaften im Zeitfahren addieren können.

In diesem Frühjahr debütierte er bei der Flandern-Rundfahrt und landete sofort auf Rang drei hinter Pogacar und Mathieu van der Poel – ein Bestätigungszeichen, dass auch sein „Heimat“-Monument sein Palmarès erweitern kann. In den beiden Rennen mit langen Anstiegen allerdings wurde er nur Zehnter bei der UAE Tour und Fünfter bei der Katalonien-Rundfahrt.

Er ist naturgemäß ein Klassikerfahrer. Doch wie die Vergangenheit zeigt, können spezifische Vorbereitung und Gewichtsmanagement sein Niveau im Hochgebirge deutlich anheben. „Also sage ich: ‚Jetzt liegt es an dir, einen Weg zu finden, das zu kombinieren.‘ Tadej macht das seit ein paar Jahren in Folge. Okay, er ist ein anderer Typ. Aber ich glaube, ich habe ebenfalls die Fähigkeiten, im Frühjahr konsequent auf die Klassiker zu setzen und danach ‚all in‘ für die Tour zu gehen.“

Der Belgier spürt den Druck dennoch deutlich: Paul Seixas und Isaac del Toro bringen eine neue Generation an Podiumsanwärtern für die Tour de France, während Tadej Pogacar und Jonas Vingegaard keinerlei Anzeichen des Nachlassens zeigen; und das Wachstum von Florian Lipowitz und Giulio Pellizzari erlaubt ihm im deutschen Team auch nicht, die alleinige Kapitänsrolle für die Grand-Tour-Optionen zu beanspruchen.

Es gibt Druck im Evenepoel-Lager, doch nach dem Frühjahr, das er mit Platz drei bei Lüttich–Bastogne–Lüttich abschloss (wo sein Kletterniveau deutlich hinter Pogacar und Seixas lag), wird er nun pausieren und seine spezifische Vorbereitung auf die Tour de France beginnen.