„Ich will der Beste im Peloton sein“ – Paul Seixas fordert Tadej Pogačar nach Triumph bei der Lombardei-Rundfahrt heraus

Paul Seixas hat deutlich gemacht, wie hoch seine Ambitionen inzwischen reichen. Nach seinem Sieg bei der Lombardei-Rundfahrt ist er der jüngste Gewinner in der Geschichte des Rennens. Der 20-Jährige nimmt nun offen Tadej Pogacar und die Position als bester Fahrer im Peloton ins Visier.

Der Kapitän von Decathlon CMA CGM krönte eine außergewöhnliche Saison 2026 mit dem Sieg in Como. Am Civiglio griff er an und fuhr zum ersten Monument-Erfolg seiner Karriere. Pogacar fehlte nach fünf Siegen in den vergangenen fünf Austragungen, doch Seixas betrachtet den Slowenen weiterhin als den Fahrer, den alle anderen jagen müssen.

„Ohne Tadej sind die Rennen nicht dieselben. Er ist der Beste“, sagte Seixas der La Gazzetta dello Sport. „Dank ihm werde ich mich im nächsten Jahr noch stärker verbessern, und das gilt für alle. Mit Pogacar muss jeder daran arbeiten, stärker zu werden. Wenn du nicht versuchst, ihn zu schlagen, wirst du es nie schaffen.“

Seixas hat in dieser Saison bereits viel Zeit im direkten Duell mit Pogacar verbracht. Bei Strade Bianche und Lüttich-Bastogne-Lüttich wurde er jeweils Zweiter. In Pogacars Abwesenheit gewann er La Flèche Wallonne, bevor er am Wochenende die Lombardei-Rundfahrt zu seiner Erfolgsbilanz hinzufügte.

Auf die Frage, was bei ihrem nächsten Aufeinandertreffen in der kommenden Saison passieren werde, verzichtete Seixas darauf zu behaupten, bereits das Niveau Pogacars erreicht zu haben.

„Ich möchte mich nicht mit dem Besten vergleichen“, sagte er. „Manchmal gewinnen sie, manchmal gewinne ich. So funktioniert Sport. Das Gute ist, dass sich jeder jederzeit verbessern kann. Im nächsten Jahr werden wir uns gegenseitig herausfordern, dann werden wir sehen. Es wäre ein Traum, überhaupt mit Pogacar kämpfen zu können.“

Sein langfristiges Ziel formulierte er direkter. „Ja, ich möchte der Beste im Peloton sein.“

Diese Aussage folgt auf eine Saison, in der Seixas ein Monument und La Flèche Wallonne gewann, bei Strade Bianche und Lüttich-Bastogne-Lüttich Zweiter wurde und bei seinem Debüt bei der Tour de France als 19-Jähriger den vierten Gesamtrang belegte.

Sein Aufstieg hat auch die Frage nach seiner Zukunft über Decathlon hinaus zu einem Gesprächsthema gemacht. Seixas steht bis Ende 2027 unter Vertrag und wird auch in der kommenden Saison für das französische Team fahren. UAE Team Emirates - XRG hat jedoch öffentlich sein Interesse an der Zeit danach bestätigt.

Teammanager Mauro Gianetti bestätigte kürzlich einen kurzen Kontakt mit Seixas’ Agenten. Zugleich ließ er keinen Zweifel daran, dass UAE bei einer entsprechenden Gelegenheit Interesse hätte.

„Wenn er zu uns kommen möchte, würde ich nicht Nein sagen“, sagte Gianetti. „Mein Eindruck ist, dass er seine Zukunft nicht so früh entscheiden wird. Ich habe keine Ahnung, ob er zu uns kommen wird. Das ist schwer zu sagen. Die Entscheidung liegt bei ihm, nicht beim Team.“

Vorerst bleibt Seixas ein zentraler Bestandteil der Pläne von Decathlon. Nichts deutet darauf hin, dass eine Entscheidung über das Jahr 2028 unmittelbar bevorsteht.

Seixas interessierte sich mehr für den Sieg selbst als für den damit verbundenen Altersrekord. „Es ist mir egal, der Jüngste zu sein“, sagte er. „Für mich zählt nur der Sieg. Und das ist ein Monument, an das ich mich für immer erinnern werde. Es ist verrückt – für mich und für mein Land. Vor acht Jahren gewann Thibaut Pinot die Lombardei-Rundfahrt. Ich habe ihn damals beobachtet und gehofft, eines Tages so weit zu kommen. Jetzt hoffe ich, eine Inspiration für die Franzosen zu sein. Was könnte ich mir an einem solchen Tag mehr wünschen?“

Selbst Seixas ist vom Tempo seines eigenen Aufstiegs überrascht worden. „Wenn du mir zu Saisonbeginn gesagt hättest, was ich in diesem Jahr gewinnen würde, hätte ich dir niemals geglaubt“, sagte er. „Und wenn ich an vor zwei Jahren zurückdenke, scheint es unmöglich, dass ich so weit gekommen bin. Die Wahrheit ist, dass ich mich selbst ebenfalls ständig überrasche.“

Nach seinem nächsten Ziel gefragt, nachdem er sich vom Tour-Debütanten zum Monument-Sieger entwickelt hatte, nannte Seixas schließlich etwas weniger Ambitioniertes. „Urlaub.“

Das Rennfahren kann warten. Wenn Seixas 2027 zurückkehrt, wird Pogacar weiterhin der Maßstab sein, den er nach eigener Aussage schlagen möchte.