Paul Seixas hat die
Lombardei-Rundfahrt 2026 gewonnen und ist damit der jüngste Sieger in der Geschichte dieses Monuments. Mit einer spektakulären Attacke am Civiglio distanzierte er die Favoriten.
Der 20-jährige Franzose setzte sich am steilsten Anstieg des Schlussrundkurses um Como ab und blickte nicht mehr zurück. Zunächst brachte er Remco Evenepoel und Isaac del Toro in Schwierigkeiten, ehe er auch Tom Pidcock und
Giulio Ciccone abschüttelte.
Enric Mas zeigte eine herausragende Aufholjagd und fuhr auf den zweiten Platz vor. Ciccone komplettierte das Podium als Dritter.
Bei einem Rennen, das den größten Teil des Nachmittags auf die Initiative eines Favoriten gewartet hatte, kam der Umschwung mit großer Wucht. UAE Team Emirates-XRG erreichte den Fuß des Civiglio mit Adam Yates und Brandon McNulty noch an der Seite von Del Toro, während Giulio Pellizzari in der Stunde zuvor viel Arbeit für Evenepoel verrichtet hatte. Seixas ließ keinem der Teams die Kontrolle über den entscheidenden Moment.
Seine Beschleunigung sprengte sofort eine Gruppe, in der noch die meisten Topfavoriten vertreten waren. Evenepoel konnte nicht folgen und musste seinen eigenen Rhythmus finden. Del Toro fiel trotz der zahlenmäßigen Überlegenheit von UAE zurück. Nur Pidcock und Ciccone konnten zunächst beim Franzosen bleiben.
Doch auch sie hielten nicht mehr lange mit. Seixas bestimmte das Tempo bis hinauf zum Civiglio und drängte Pidcock allmählich vom Hinterrad, bevor auch Ciccone reißen lassen musste. Auf dem Gipfel hatte sich Mas zurück ins Rennen gefahren und schloss zu dem Italiener in der Verfolgung auf. Seixas besaß jedoch bereits rund 30 Sekunden Vorsprung und nahm entschlossen die Abfahrt in Richtung des letzten Anstiegs nach San Fermo della Battaglia in Angriff.
O'Connor hält eine starke Ausreißergruppe lange im Rennen
Die entscheidende Attacke fiel spät in einem Rennen, das sich nach einem aggressiven Start aus Bergamo zunächst Zeit gelassen hatte. Vierzehn Fahrer bildeten schließlich die große Ausreißergruppe: Ben O'Connor, Antonio Tiberi, Victor Campenaerts, George Bennett, Fausto Masnada, Sylvain Moniquet, Louis Vervaeke, Julien Bernard, Michael Leonard, Gijs Leemreize, Pau Marti, Maxime Decomble, Andrea Mifsud und Johannes Kulset.
Ihr Vorsprung betrug maximal etwas mehr als drei Minuten. Die Anwesenheit mehrerer Teams mit echten Siegambitionen sorgte jedoch dafür, dass die Lücke nie unkontrollierbar wurde. Red Bull-BORA-hansgrohe, UAE, Decathlon CMA CGM und Pinarello Q36.5 kontrollierten zeitweise für Evenepoel, Del Toro, Seixas und Pidcock.
O'Connor tat am meisten dafür, dass der Vorstoß die entscheidende Rennphase erreichen konnte. Als die Straße am Giovenzana steiler wurde, erhöhte er wiederholt das Tempo und sprengte die Gruppe. Dasselbe gelang ihm erneut an der Madonna del Ghisallo.
Tiberi gehörte zu den Fahrern, die beim Auseinanderbrechen der Flucht zurückfielen. O'Connor, Leonard und Leemreize fuhren zeitweise an der Spitze, bevor mehrere Fahrer wieder zu ihnen aufschlossen.
Am Ghisallo erfolgte auch der erste echte Vorstoß aus dem Kreis der Favoriten. Matteo Jorgenson attackierte nach dem Anfahren durch Louis Barré und setzte sich gemeinsam mit Quinn Simmons, McNulty und Christian Scaroni ab. Damit zwang er Red Bull-BORA zum Handeln.
Pellizzari übernahm einen großen Teil der Verfolgungsarbeit für Evenepoel. Später schloss sich Primož Roglič an, während Nicolas Prodhomme für Seixas mithalf. Das Quartett wurde auf dem Weg nach Como gestellt, doch die Kräfte der Helfer um die Spitzenfavoriten waren dadurch bereits teilweise aufgebraucht.
Seixas macht den Civiglio zu einem Rennen für nur einen Fahrer
Pellizzari bestimmte auch am ersten Anstieg nach San Fermo della Battaglia das Tempo. Dort wurde die Favoritengruppe kleiner, ohne dass einer der größten Namen eine Attacke wagte. Roglič, Jorgenson und Lenny Martinez verloren unter anderem den Anschluss, während sechs verbliebene Ausreißer aus der ursprünglichen Gruppe mit rund 45 Sekunden Vorsprung durch die erste Zielpassage fuhren.
Am Civiglio verschwand dieser Vorsprung rasch. UAE übernahm, als Pellizzari seine Arbeit beendete. Yates und McNulty rückten für Del Toro nach vorn, doch Seixas griff an, bevor der Mexikaner ihre Hilfe nutzen konnte. Seine Beschleunigung holte die letzten Ausreißer ein und zwang Evenepoel sofort in die Defensive.
Pidcock und Ciccone konnten das Tempo zunächst mitgehen, während der Rest dahinter auseinanderfiel. Del Toro vermochte ihnen nicht zu folgen. Evenepoel arbeitete sich nach dem ersten Antritt durch eine zerfaserte Verfolgergruppe zurück. Seixas kletterte einfach immer schneller.
Schließlich musste auch Pidcock reißen lassen. Ciccone war der letzte Fahrer, der den Kontakt zu halten versuchte, doch auch er verlor das Hinterrad. Mas fuhr den Civiglio größtenteils in seinem eigenen Rhythmus hinauf, überholte Pidcock und erreichte Ciccone kurz vor dem Gipfel.
Seixas überquerte den Gipfel mit ungefähr 30 Sekunden Vorsprung. In der Abfahrt ging er ausreichend Risiko ein, um zu verhindern, dass die Verfolger deutlich näher kamen. Ciccone und Mas holten kurz einige Sekunden auf, doch der Franzose blieb vorne, als die Straße ein letztes Mal anstieg.
San Fermo entschied sowohl über den Sieg als auch über die Reihenfolge hinter dem Spitzenreiter. Seixas baute seinen Vorsprung erneut aus. Mas griff Ciccone schließlich an und fuhr auf den zweiten Platz davon. Ciccone musste den dritten Rang gegen die zersplitterte Verfolgergruppe verteidigen, während Pidcock vergeblich versuchte, wieder in die Nähe des Podiums zu gelangen.
Seixas überquerte den Gipfel des letzten Anstiegs mit fast 50 Sekunden Vorsprung und fuhr mit ausreichendem Polster nach Como hinunter, um den letzten Kilometer zu genießen.
Mit gerade einmal 20 Jahren ist er der jüngste Sieger der
Lombardei-Rundfahrt in der Geschichte. Zudem beschert er Decathlon CMA CGM den ersten Monument-Sieg und beendet die fünfjährige Erfolgsserie von Tadej Pogacar und UAE Team Emirates-XRG. Sein Triumph machte deutlich, dass Seixas weit mehr ist als das nächste große Talent des Radsports.