Tiesj Benoot hatte zwölf Saisons auf höchstem Niveau bestritten und einige der größten Namen des Radsports unterstützt. Doch die
Lombardei-Rundfahrt 2026 bescherte ihm einen neuen Meilenstein. Erstmals in seiner Profikarriere gehörte er zu einem Team, das ein Monument gewann, als
Paul Seixas in Como einen historischen Sieg für Decathlon CMA CGM einfuhr.
„Ich muss sagen, dass Paul danach selbst großartige Arbeit geleistet hat“,
sagte Benoot nach dem Rennen. „Ich hatte das Glück, das Rennen am Civiglio ein Stück weit aus dem zweiten Auto neben mir verfolgen zu können. Ich sah, wie er das Tempo vorgab und einen nach dem anderen distanzierte. Das war wirklich, wirklich beeindruckend.“
Seixas griff am Civiglio an, jenem Anstieg, der in der entscheidenden Rennphase den Ausschlag gab. Der 20-jährige Franzose distanzierte zunächst Remco Evenepoel und Isaac del Toro, ehe er nach und nach Tom Pidcock und Giulio Ciccone abschüttelte. Aus einer Gruppe der Favoriten wurde eine Soloflucht.
Seixas erreichte den Gipfel mit einem deutlichen Vorsprung und behielt auch in der Abfahrt sowie am Schlussanstieg nach San Fermo della Battaglia die Kontrolle. Enric Mas erwies sich als sein härtester Verfolger und belegte den zweiten Platz, während Ciccone das Podium komplettierte.
Der Sieg machte Seixas zum jüngsten Gewinner in der Geschichte der
Lombardei-Rundfahrt und bescherte Decathlon CMA CGM den ersten Monument-Sieg. Zudem beendete er Tadej Pogacars Serie von fünf aufeinanderfolgenden Erfolgen bei diesem Rennen. Der Slowene fehlte bei der diesjährigen Austragung.
Paul Seixas gewann die Lombardei-Rundfahrt 2026
Der Angriff am Civiglio war Teil des Plans
Benoot erklärte, dass der entscheidende Angriff das Team nicht überrascht habe. Die Fahrer hatten den Civiglio als Punkt ausgemacht, an dem ihr Kapitän attackieren sollte, sofern seine Beine den Unterschied ermöglichen würden.
„Natürlich. Wir hatten in der Besprechung gesagt: Wenn du dort die Beine hast, machst du den Unterschied“, sagte Benoot. „Bei einem solchen Streckenprofil weißt du vorher, dass dies der Moment dafür ist.“
Der Plan hing jedoch von mehr als Seixas’ letzter Tempoverschärfung ab. Decathlon CMA CGM hatte den Franzosen den ganzen Tag über gut positioniert, während Benoot seinen Teil beitrug, bevor das Rennen die entscheidenden Anstiege erreichte.
„Ich denke, ich habe mein Maximum gegeben. Ich war besser unterwegs, als ich selbst erwartet hatte“, erklärte er. „Ich überquerte den Ghisallo, und ich glaube, dort waren vielleicht 30 oder 35 Fahrer in der Gruppe, ich weiß es nicht genau. Dadurch konnte ich die Positionierung für die erste Passage von San Fermo übernehmen, und das war es dann.“
Benoot konnte seine Aufgabe beenden, bevor er die entscheidende Aktion aus dem Teamfahrzeug verfolgte. Seixas benötigte keinen Teamkollegen, der ihn direkt in den siegreichen Angriff brachte. Sobald die Attacke lief, hatte er die Kraft, das Tempo weiter zu erhöhen, bis jeder Rivale abgehängt war.
„Aber ich muss sagen, dass das gesamte Team großartige Arbeit geleistet hat“, fügte Benoot hinzu. „Wir waren den ganzen Tag gut positioniert und haben ebenfalls Führungsarbeit übernommen. Also ja, es war ein richtig schöner Tag.“
Der erste Monument-Sieg nach zwölf Profisaisons
Das Ergebnis hatte für Benoot eine besondere Bedeutung. Seine Karriere umfasste mehrere Jahre in Teams, die auf Fahrer für die großen Rundfahrten ausgerichtet waren. Zur Saison 2026 wechselte er nach vier Jahren bei Visma - Lease a Bike zu Decathlon CMA CGM.
Benoot machte deutlich, was der Erfolg persönlich für ihn bedeutete. „Ja, dies ist meine zwölfte Saison als Profi, und erstmals bin ich Teil eines Teams, das ein Monument gewinnt“, sagte er. „Daher ist es wirklich schön, die Saison auf diese Weise zu beenden.“
Zur Vorbereitung auf das Rennen hatte das Team auch kurz Seixas’ Verfassung überprüft. Auf die Frage, ob der junge Franzose angedeutet habe, dass er sich besonders stark fühle, bestätigte Benoot dies.
„Ja, irgendwann vor dem Ghisallo sagte jeder kurz, wie er sich fühlte, und er meinte, dass es ihm gut gehe.“