Primož Roglič geht in die letzten Tage der Vuelta a España mit einem Rückstand, den es aufzuholen gilt, doch der Slowene denkt nicht daran, den Kampf um das Rote Trikot bereits abzuschreiben. Als Sechster, 2:10 Minuten hinter
Enric Mas und mit sechs verbleibenden Etappen, betont Roglič, er sei genau dort, wo er sein müsse, und entschlossen, im Ringen um den möglichen fünften Gesamtsieg alles zu geben.
Diese Position ist umso bemerkenswerter angesichts seines Rennstarts. Nur wenige Tage vor dem Vuelta-Beginn befand sich Roglič nach einem schweren Trainingssturz im Juli noch in der Rehabilitation. Entsprechend groß waren die Zweifel, welches Niveau er in Spanien erreichen könnte.
Stattdessen hat sich der ehemalige Vuelta-Sieger zu einem der Hauptgegner von Mas entwickelt. Er räumt ein, noch nicht bei 100 Prozent zu sein, glaubt aber, dass seine Rennform aktuell die stärkste seiner gesamten Saison sein könnte.
„Ich wäre gern so gut wie er, aber ich weiß, wie ich zur Vuelta gekommen bin und wie ich sie angegangen bin“, sagte Roglič zu
MARCA. „Mit der Reha und der Vorbereitung bin ich nicht bei meinem Maximum, aber ich bin auf gutem Niveau. Ich bin sehr zufrieden. Es ist wahrscheinlich mein bestes Niveau in dieser Saison.“
Roglič weiß: Jede Sekunde zählt vor dem Zeitfahren
Die unmittelbare Aufgabe des Slowenen ist es, die Lücke zu verkleinern, bevor das abschließende Einzelzeitfahren zur entscheidenden Chance wird. „Das glaube ich nicht. Die Gegner fahren sehr schnell und ich verliere Zeit. Jede Sekunde, die ich vor dem Zeitfahren gutmache, ist gut“, sagte er. „Es ist wenig übrig und zugleich viel.“
Roglič will sich daher weder auf Mas noch auf Felix Gall fixieren, den anderen großen Rivalen im Podiumskampf. „Niemanden, ehrlich gesagt. Ich muss mein eigenes Rennen fahren“, antwortete Roglič auf die Frage, welcher Gegner ihm am meisten Sorge bereite.
„Am Ende kämpfe ich nicht so oft um Siege. Ich denke, sie kämpfen um ihre ersten. Die Situation ist anders. Wir werden sehen, welche Chancen uns das Rennen bietet.“
Seine Haltung bleibt bemerkenswert ruhig, trotz der Dimension des Ziels. Roglič jagt seinen fünften Vuelta-Titel, etwas, das noch keinem Fahrer gelungen ist. „Ich befinde mich in einem perfekten Szenario. Der Platz, an dem ich bin, ist der richtige für mich. Ich akzeptiere das, so ist es“, sagte er.
„Das heißt nicht, dass ich nicht mein Bestes gebe oder nicht alles versuche. Wir werden sehen, was das im Vergleich zu den anderen bedeutet.“
Dieselbe Philosophie gilt für die Frage, ob er mit einer ambitionierten Attacke aus der Distanz sein Podium riskieren würde. „Wenn du die Beine hast, natürlich, warum nicht? Wenn nicht, ist es schwierig, etwas zu machen. Selbst sich zu bewegen. Ich bin optimistisch für die Etappen, die vor uns liegen.“
Das Rote Trikot bleibt in Rogličs Reichweite
An Rogličs Entschlossenheit ändert der Rückstand auf Mas nichts. Gefragt, ob er sich in Granada noch im Roten Trikot sieht, gab er die wohl klarste Antwort zu seiner Mentalität. „Ich muss weitermachen wie bisher und nicht aufgeben. Tag für Tag gebe ich alles, was ich habe. Dann zeigen mir die Situation und die Rivalen, wo ich in jedem Moment stehe. Ich muss dranbleiben.“
Der Ausstieg von Tadej Pogačar hat das Rennen zwangsläufig verändert. „Ja, für uns alle. Es bedeutet wahrscheinlich einfach, dass man eine Position weiter vorn ist, oder? Wäre er hier, wären wir eine Position weiter hinten.“
Roglič verriet zudem, dass er seinen Landsmann nach dessen Sturz und Aufgabe kontaktiert hat. „Ja, natürlich. Ich habe ihm geschrieben und schnelle Genesung gewünscht. Hoffentlich ist er bald wieder im Peloton.“
Unklar bleibt, was nach der Vuelta kommt. Roglič wurde wiederholt nach seiner Zukunft gefragt, inklusive Spekulationen über mehrere Teams und sogar eine mögliche Rückkehr zu Visma - Lease a Bike. Er ließ sich darauf nicht ein.
„Erst einmal die Vuelta beenden. Belassen wir es dabei“, sagte er zu seinem künftigen Rennprogramm. „Ich habe ehrlich gesagt nicht darüber nachgedacht. Keine Ahnung.“