„Ich muss diese Begeisterung für die Tour wiederfinden“ – fern von INEOS und als Kapitän von Q36.5 bereitet sich Tom Pidcock auf seine Rückkehr zur Tour de France vor

Tom Pidcock ist dreimal bei der Tour de France gestartet, zuletzt 2024, als es zu internen Spannungen bei INEOS Grenadiers kam. Er erreichte nicht seine Bestform und stieg vorzeitig aus. Mit der Tour verbindet er daher nicht allzu viele gute Erinnerungen, hofft aber, wieder an die Höhen von seinem Alpe-d’Huez-Sieg 2022 anknüpfen zu können.

„Der Wechsel in dieses Team war etwas Riesiges für mich. Körperlich habe ich, was ich habe. Das ändert sich nicht, aber wie man es aus sich herausholt – das neue Maß an Motivation, das neue Vertrauen in die Leute um mich herum, aber auch das Vertrauen, das sie in mich setzen – ist extrem kraftvoll“, sagte Pidcock gegenüber The Observer. Der Brite hat seit seinem Abschied von INEOS Motivation und Form wiedergefunden.

2025 war womöglich sogar sein bestes Jahr auf der Straße: Podiums bei Strade Bianche, Flèche Wallonne, Giro dell’Emilia; mehrere Saisonsiege inklusive in Rundfahrten; und sogar sein erstes Grand-Tour-Podium bei der Vuelta a España, wo er endgültig bewies, dass er drei Wochen durchstehen kann – trotz sehr begrenzter Unterstützung bei Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team.

Seine Resultate waren der Hauptmotor der UCI-Punktejagd des Teams, wodurch sich die Schweizer Mannschaft in diesem Jahr Wildcards für alle WorldTour-Rennen sicherte. Die Tour de France steht im Kalender und ist ein großes Ziel für den Briten.

„Ich muss diese Begeisterung für die Tour wiederfinden. Der Druck und die Erwartungen von außen sind enorm, aber auch intern, von Seiten der Teams. Bei uns wird das, glaube ich, anders. Mein Hauptziel ist, hinzufahren, Spaß zu haben und es zu genießen, und ich denke, das bringt Erfolg“, beschreibt er. „Klar, wir werden uns im Training den Arsch aufreißen.“

Pidcocks Tour-Vergangenheit ist gemischt. 2022 gewann er mit Freiheiten. 2023 scheiterte ein GC-Versuch. 2024 wollte er Freiheiten und zugleich die Gesamtführung, doch das wurde abgelehnt. Obwohl das britische Team nicht mehr um die Spitzenplätze mitfuhr, erhielt Pidcock trotz seines Anspruchs keine Rückendeckung. Seine Vorbereitung, oft ein Mix aus Mountainbike und Straße, galt zudem als suboptimal für eine dreiwöchige Rundfahrt.

Trotz seines dritten Platzes bei der Vuelta im vergangenen Sommer sprach er daher vorerst nicht von einer konkreten Platzierung oder einem festen Ziel. „Wir werden in der bestmöglichen Form sein. Aber wenn wir den Stress der Tour genießen können, hilft mir das, meinen Kopf wieder richtig auszurichten. Ich bin sicher, dass mein Team mich körperlich in einen sehr guten Zustand bringen kann“, fügt er an. „Und mental bin ich, ehrlich gesagt, sehr stark. Der Druck erreicht mich nicht wirklich.“

Die Tour ist ein ganz anderes Biest als die Vuelta, und auch wenn er derzeit kein Topgefühl dafür hat, bleiben fünf Monate Zeit. Pidcock verbrachte im Januar drei Wochen im Höhentraining in Chile, ein ungewohnter Saisonstart. Heute eröffnet er seine Saison bei der Vuelta a Murcia.

„Das größte Rennen der Welt (die Tour, Anm.). Es hat mich als Kind inspiriert. Es inspiriert wahrscheinlich Millionen anderer Kinder, aber zu fahren ist es nicht das Angenehmste. Hoffentlich können wir das ändern. Früher war ich nicht auf dem Level, um um ein Podium zu fahren. Wenn du nur darum kämpfst, in den Top 10 zu bleiben, fällt es mir schwer, dafür Motivation aufzubringen und das drei Wochen lang durchzukämpfen. Es ist einfach auszehrend.“

Seine Rückkehr zur Tour de France bleibt also eine Unbekannte, die sich im Rennverlauf klären wird. „Ich weiß nicht, wo die Decke ist, während ich sie vorher ein paar Jahre lang berührt habe. Jetzt erkunden wir, schauen, was wir anders machen können, wie wir uns verbessern. Wir testen neue Grenzen und haben keine Angst zu scheitern.“