„Ich kann im Moment wirklich nicht viel sagen“ – Kann INEOS Oscar Onley tatsächlich wegschnappen?

Tom Dumoulin, Michael Matthews, Marc Hirschi, Charlotte Kool ... Oscar Onley? Team Picnic PostNL hat sich im vergangenen Jahrzehnt den Ruf erarbeitet, Stars und Kapitäne noch vor Vertragsende zu verlieren. Entsprechend steht jeder Fahrer, der im Team wächst, im Fokus der Konkurrenz. Und die Möglichkeit, dass INEOS Grenadiers dem schottischen Kletterer einen „Coup“ abjagt, scheint zu steigen.

Onley ist in Australien, wo er in Kürze die Tour of Bright bestreiten wird, Teil des australischen Sommers, als Aufbau für die Saison 2026. „Ehrlich gesagt habe ich außer Down Under für nächstes Jahr noch nicht über den Kalender gesprochen“, sagte Onley gegenüber Cyclingnews. Bald geht es nach Spanien, um sich wieder mit dem niederländischen Team zu vernetzen. „Das passiert nächste Woche, wenn wir im Teamcamp sind. Beim Dezember-Camp ist es normal, das Jahr zu besprechen.“

Doch ist er zu Jahresende überhaupt noch Teil davon? Das ist ungewiss: „Für den Moment ja. Wir werden sehen. Aber ja, es ist noch ein bisschen in der Schwebe.“ Onley hat einen Vertrag bis Ende 2027, also noch zwei volle Saisons bei Picnic. Seine Worte zeigen jedoch, dass ein Verbleib trotz Vertrag nicht als sicher gilt. Das reiht sich ein in den Trend anderer Abgänge, auch im Frauenteam: zuletzt wechselte Leaderin Charlotte Kool nach vier Jahren bei Picnic PostNL mitten in der Saison auf ungewöhnliche Weise zu Fenix-Deceuninck.

Beim Thema Transfer wurde Onley deutlicher und nannte die enorme Zahl an Kontakten nach seinem vierten Platz bei der Tour de France, wo er mit 23 als möglicher künftiger Grand-Tour-Sieger auf sich aufmerksam machte. In einem Peloton, in dem Verträge – gerade von Stars – immer häufiger gelöst werden, könnte auch seiner fallen. Seit Monaten ist bekannt, dass vor allem INEOS Grenadiers den Wechsel forcieren will – ähnlich wie zuvor bei Remco Evenepoel und mutmaßlich auch bei Derek Gee, der seinen Vertrag mit Israel - Premier Tech im August auflöste.

„Es ist ziemlich offensichtlich, dass es nach meinem vierten Platz bei der Tour Interesse geben wird, und es haben sich, glaube ich, wohl 15 Teams bei meinem Manager gemeldet oder direkt beim Team“, sagt Onley. „Und man muss das, was ich dieses Jahr geleistet habe, auch nutzen, aber ja, ich kann im Moment wirklich nicht viel sagen.“

Die Tür für Onleys Abschied von Picnic PostNL steht offen – ein herber Schlag nach dem Karriereende von Romain Bardet, dem Abgang von Tobias Lund Andresen und den ausbleibenden Resultaten von Fabio Jakobsen. Ohne Onley droht dem Team ernsthaft der Absturz in Abstiegsränge, und zu dieser Jahreszeit einen neuen Anführer zu verpflichten, ist alles andere als einfach.

Auch bei INEOS ist die Lage vertrackt. Erst kürzlich wurde die Verlängerung mit fünf Fahrern verkündet, drei Plätze sind noch frei. Derek Gee sollte angeblich zum britischen Team wechseln, hängt jedoch in juristischen Fragen fest, Sam Welsford und Jack Haig trainieren zwar mit der Mannschaft im aktuellen Spanien-Camp, wurden aber noch nicht öffentlich als Neuzugänge bestätigt. Onley wäre auf dem Papier die absolute Priorität unter den vier Namen. Spannende Wochen für ein Team, das seine Karten am Markt mit Bedacht ausspielt.