„Ich glaube nicht, dass sonst jemand Pogacar folgen kann“ – Bruyneel und Martin erwarten Tadej Pogacar-Dominanz in Flandern

Johan Bruyneel und Spencer Martin haben ihre Einschätzungen zur anstehenden Flandern-Rundfahrt geteilt. Sie sprechen über Topfavorit Tadej Pogacar, Rekordjäger Mathieu van der Poel sowie die Lokalhelden Wout Van Aert und Remco Evenepoel.

„Einige der großen Favoriten waren nicht dabei, vor allem Van der Poel war nicht da, und Tadej Pogacar war nicht da, aber es ist trotzdem ein schweres Rennen“, sagte Bruyneel über das jüngste Dwars door Vlaanderen, bei dem Wout Van Aert die Schlagzeilen bestimmte, im The Move Podcast. In diesem Rennen untermauerte der Belgier seine starke Form und dürfte ordentlich Selbstvertrauen getankt haben.

„Es war wirklich schön, die Bestätigung von Van Aerts sehr guter Verfassung zu sehen, denke ich. Seit Milano-Sanremo ist er im Prinzip immer vorne dabei und zeigt klar bessere Form als in den vergangenen Frühjahren, ob das nun an Pech, Stürzen oder Krankheit lag. Dritter bei Milano-Sanremo, einer der prägenden Fahrer bei Gent-Wevelgem zusammen mit Mathieu van der Poel, bis sie kurz vor dem Ziel eingeholt wurden“.

Der Visma-Fahrer kämpft seit Jahren um den Sieg in Flandern, hat ihn aber noch nie geholt. In den letzten Jahren kam oft Pech dazu, Stürze nahmen ihm den Sprint. Er dürfte neben Remco Evenepoel der Favorit der Fans auf den flandrischen Hügeln sein.

„Es ist verrückt, wie populär Wout Van Aert ist und wie jeder will, dass er eines dieser großen Rennen gewinnt“, führt der Experte fort. „Leider hat es bisher nicht geklappt. Es wäre eine schöne Revanche, oder? Eine Revanche für das Durcheinander im letzten Jahr mit den drei Visma gegen Neilson Powless. Und auch Revanche für den Sturz, den riesigen Sturz, der vor ein paar Jahren seine Karriere fast beendet hätte, denn der war wirklich, wirklich schlimm.“

Doch der Weltmeister ist nach seinem endlich errungenen Sieg bei Milano-Sanremo und der Dominanz bei Strade Bianche wohl der unbestreitbare Mann, den es in einem oft an den Anstiegen entschiedenen Rennen zu schlagen gilt. Die Ausdauerkomponente mit insgesamt 278 Kilometern macht die Schlussstunde noch härter, als sie es ohnehin in einem normalen Rennen wäre.

„Ich finde, es ist wirklich schwierig, an Pogacar vorbeizusehen, Spencer. Wie wir schon mehrfach gesagt haben, sind die besonderen Bedingungen der Flandern-Rundfahrt und Paris-Roubaix, dass es mehr Variablen gibt. Es gibt Pech, es gibt mehr potenzielle Rennumstände als in jedem anderen Rennen…“

Allerdings haben Taktikspiele in den vergangenen Jahren an Bedeutung verloren, während Ausdauer und Kletterkraft so dominieren, dass Außenseiter kaum mehr Siegchancen haben. Überraschungen bei „De Ronde“ sind selten geworden. Der wahrscheinliche Sieger ist für Bruyneel klar.

„Ich glaube nicht, dass irgendjemand Pogacar folgen kann. Und wenn Mathieu ihm folgen kann, dann denke ich natürlich, dass Matthew gewinnt, wenn die beiden zusammen ins Ziel kommen. Aber man weiß es nicht, du weißt, was ich meine? Schauen wir auf van der Poel, er hat Sprints verloren. Er hat gegen Asgreen verloren (2021, Anm.), wie du gerade sagtest, er hat gegen Pedersen in einem Zweiersprint verloren (Middelkerker-Wevelgem 2025, Anm.).“

Die Entscheidungen fallen an den Hügeln. Vor zwölf Monaten gelang es van der Poel zunächst, mitzuhalten. Doch beim letzten Anstieg des Oude Kwaremont war es schlicht nicht mehr möglich.

Spencer Martin argumentiert, dass auf den Kopfsteinpflaster-Anstiegen nur ein Fahrer die Chance hat, dem UAE Team Emirates – XRG-Kapitän zu folgen, auch wenn das unwahrscheinlich ist: „Normalerweise würde ich dir zustimmen, dass der einzige Fahrer, der bei Pogacar bleiben kann, van der Poel ist… Ich glaube nicht, dass er bei ihm bleiben wird, aber ist er auf einem Kurs wie Flandern derzeit deutlich fitter als Wout van Aert? Oder sogar Filippo Ganna? Nein, nicht van der Poel, nicht wirklich.“

Das Duo diskutierte auch Remco Evenepoels kurzfristige Aufnahme in die Startliste in dieser Woche, die nicht ohne Kontroverse blieb. „Ich glaube, am Mittwoch hat er angekündigt, dass er dieses Rennen fährt, was einige Medien verärgert hat, weil sein Team Journalisten offen verspottet hat, die sagten: ‚Ich habe gehört, dass Remco vielleicht Flandern fährt‘, und sie machten sich lustig und sagten: ‚Natürlich nicht‘“, merkt Martin an.

Während es geheim gehalten wurde, geschah das zum Preis aktiver Täuschung bis zur Minute seiner Ankündigung am 01.04. Koordiniert, aber darauf ausgelegt, die allgemeine Presse in die Irre zu führen. „Die Strategie dahinter… sehr seltsam. Ich weiß nicht, warum man das tun würde, warum man sich die Presse so zum Feind machen will.“

„Lässt mich denken, dass sie behaupteten, es sei koordiniert gewesen, ein Geheimnis… Das klingt für mich nicht nach einer koordinierten Strategie. Aber warum, glaubst du, fährt er? Und wie, glaubst du, wird er fahren? Ist er für dich der drittgrößte Favorit?“

In Sachen Ausdauer, Klettervermögen und Rennintelligenz bringt der Olympiasieger viel mit. Doch Flandern bleibt ein Rennen, in dem Erfahrung zählt, und nicht jeder liefert bei seinem Debüt in einem so nervösen und riskanten Rennen ab.

„Ehrlich gesagt, ich weiß nicht. Ich denke, das war wohl ihr Plan B, was auch immer es war. Aber wie du sagst, sie hätten es angedeutet oder angekündigt oder so“, entgegnet Bruyneel. „Ich denke, es ist eine Last-Minute-Entscheidung, Last Minute heißt vielleicht letzte Woche oder die letzten zehn Tage.“

Sie haben das nicht am Dienstag entschieden und am Mittwoch angekündigt. Ob es während Katalonien oder davor war, weiß ich nicht. Ich bin jedoch überrascht, dass er drittgrößter Favorit ist. Er ist dieses Rennen noch nie gefahren. Er kennt die Strecke, aber er ist sie nie im Rennen gefahren. Das ist komplett anders.“

Der Red Bull – BORA – hansgrohe-Fahrer ist der ultimative Joker im Rennen, aber einer, den man nicht unterschätzen darf. Das haben sowohl Tadej Pogacar als auch Mathieu van der Poel sehr deutlich gesagt.

„Wie gesagt, sie haben ein wirklich starkes Team, wahrscheinlich das stärkste oder das am besten funktionierende Team in allen flämischen Frühjahrsrennen, die wir bisher gesehen haben. Das ist natürlich ein großer Vorteil“, sagte Bruyneel über die deutsche Mannschaft.

„Aber Mann, Kwaremont und Paterberg am Ende, diese Explosion reiner Kraft… Remco hat viel Power, er ist bei den Olympischen Spielen in Paris allen davongefahren – da gab es auch ein paar Anstiege –, aber das ist nicht dasselbe“, findet er. „Es ist nicht dasselbe. Ich denke, er kann eine Rolle spielen, aber es wird von den Umständen abhängen.“