„Ich bin ziemlich stolz auf meine Entwicklung“: Mountainbike-Weltmeister zieht Bilanz über seine erste Saison als Straßenprofi

Der Südafrikaner Alan Hatherly gehört zu den weltbesten Mountainbikern und hat die beiden jüngsten Cross-Country-WM-Titel gewonnen. Auf der Straße tastet er sich mit Team Jayco AlUla noch heran und absolvierte 2025 seine erste WorldTour-Saison. Seinen bislang einzigen Profisieg holte er im Februar dieses Jahres als südafrikanischer Zeitfahrmeister.

Darüber hinaus brachte das Jahr zwei Podestplätze und Gesamtrang sechs bei der AlUla Tour. Später wurde er Elfter bei der Arctic Race of Norway und 17. bei der Tour of Guangxi, wo er auch Teamkollege Paul Double zum Gesamtsieg verhalf.

Auch wenn die Resultate auf dem Papier nicht spektakulär wirken, hinterließ der 29-Jährige still Eindruck und machte schnelle Fortschritte – trotz fehlender Erfahrung oberhalb von .2- oder nationalem Level vor dem WorldTour-Einstieg. „Ich habe größtenteils sehr viel gelernt“, sagte er bei Cyclingnews im Dezember-Trainingslager des Teams.

„Ich habe von Rennen zu Rennen große Schritte gemacht. Vergleiche ich mein Auftreten in Guangxi mit AlUla – natürlich sind es unterschiedliche Kategorien und Rennen –, bin ich ziemlich stolz auf meine Entwicklung und den Unterschied, den ich über die Saison gemacht habe.“

Die größte Umstellung bleibt die Länge und Ermüdung im Straßenradsport, die sich komplett vom Mountainbike unterscheidet. „Am schwersten taten mir Fahrten über fünf Stunden. Das ist das komplette Gegenteil von dem, was ich gewohnt bin. Das erfordert angepasste Vorbereitung. Und wenn die Saison läuft und dir klar wird, dass du daran arbeiten musst, ist es irgendwie schon zu spät“, erklärte er.

In der kommenden Saison peilt Hatherly Siege in einzelnen Rennen an, besonders bei der AlUla Tour, und will zugleich im Mountainbike weiter gewinnen. „Ich bin ein Wettkampftyp. Vom Mountainbike kommend, wo ich regelmäßig Siegchancen habe, ist das gewissermaßen in meiner DNA verankert“, sagte er.

Er verriet, dass seine Saison 2026 erneut bei der AlUla Tour beginnt, wo er im Vorjahr mit zwei zweiten Plätzen hinter Tom Pidcock glänzte. Bestätigt sind zudem Starts bei Strade Bianche und Tirreno–Adriatico, der weitere Kalender ist offen.

Der anschließende Fahrplan bleibt vorerst offen, eine neue Weltcup-Runde in Südkorea könnte ein wichtiger Termin werden. „Aktuell versuchen wir, den Kalender mit Blick aufs Mountainbike zu finalisieren, zwei Terminpläne übereinanderzulegen und die beste Balance zu finden. Es gibt einen neuen MTB-Weltcup in Südkorea Ende April oder Anfang Mai, glaube ich. Wir versuchen herauszufinden, ob der für mich wichtig ist oder nicht. Daher haben wir noch nicht viel weiter geplant.“

Langfristig richtet Hatherly den Blick auf die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles, nachdem er in Paris Bronze holte. „Das langfristige Ziel sind die Olympischen Spiele in LA 2028. Darauf läuft es hinaus – die Straße zu nutzen, um auszuloten, was ich leisten kann, und gleichzeitig das Grundniveau und die Form zu heben, um später wieder ins Mountainbike zu wechseln, speziell mit Blick auf diese Spiele“, schloss er.