„Geraint Thomas weiß, dass man mit der Zeit gehen muss“: Team‑Sky‑Urgestein erklärt die Schlüsselrolle des Tour‑de‑France‑Siegers beim INEOS‑Neuaufbau

Als Geraint Thomas bei den INEOS Grenadiers in seine neue Rolle als Director of Racing eintrat, war das nie als Zeremonie gedacht. Für diejenigen, die unter seiner Führung weiter Rennen fahren, liegt der Wert in etwas deutlich Praktischerem.

„Ich denke, er wird einfach diese Perspektive halten, wie es sich im aktuellen Peloton tatsächlich anfühlt“, sagte Ben Swift im Gespräch mit Cycling News. „Es gibt über die Jahre Verschiebungen. Wir haben eine große nach 2020 gesehen, und jetzt passiert wieder eine. Er ist wirklich frisch dran und kennt das.“

Diese Einschätzung trifft den Kern dessen, warum Thomas zu einer so zentralen Figur im Reset von INEOS geworden ist.

Nach Saisons, in denen die Teamstärke oft die Ergebnisse überragte, ist die Fähigkeit, moderne Renndynamiken in Entscheidungen zu übersetzen, stillschweigend zur Priorität geworden.

Swifts Perspektive hat besonderes Gewicht. Als Fahrer, der große Teile seiner frühen Karriere an der Seite von Thomas bei Team Sky verbrachte und den Übergang zur INEOS-Ära miterlebte, kennt er sowohl die Phase der Dominanz als auch die jüngere Zeit der Neukalibrierung.

„Was man bei G verstehen muss: Er brennt für dieses Team“, erklärte Swift. „Er hat hier die höchsten Höhen erlebt, und wir waren zusammen durch unsere schwächsten Jahre, als wir die tiefsten Tiefen erreicht haben.“

Diese gemeinsame Geschichte, so Swift, erlaube Thomas genau zu erkennen, wann frühere Lehren noch tragen und wann nicht. „Er hat auch die Erfahrung von früher, was damals funktioniert hat und was heute funktioniert. Er weiß, dass man mit der Zeit gehen muss.“

Für ein Team, das modernisieren will, ohne seine Identität aufzugeben, ist dieses Gleichgewicht entscheidend.

Thomas’ Wirkung beschränkt sich nicht auf Strategie-Meetings oder Rennbesprechungen. Swift beschreibt ein Umfeld, geprägt von Schwung und Klarheit nach einem starken Start in die Saison 2026. „Wir sind aggressiv aufgetreten und haben schon einige Rennen gewonnen“, sagte er. „Wir wollen darauf aufbauen, diesen Flow verstärken und zu unserem früheren Niveau zurückkehren.“

Dieser Anspruch spiegelt einen breiteren Wandel bei INEOS wider, wo Führung nun mehrschichtig statt zentralisiert ist. Thomas agiert neben Dave Brailsford, dessen Rückkehr ins operative Geschäft Standards von oben neu gesetzt hat, während Neuzugänge und Academy-Fahrer mit klarerer Zielsetzung integriert werden.

Swift sprach offen über die jüngste Vergangenheit. „Für unsere Maßstäbe war 2024 ein schwaches Jahr“, sagte er. „Im großen Kontext war es nicht katastrophal, aber gemessen an unseren eigenen Ansprüchen und dem Niveau, auf dem wir arbeiten, war es nicht gut genug.“

Entscheidend ist, dass Swift Thomas’ Rolle nicht über Reputation, sondern über Verantwortung definiert. „Er weiß definitiv, was es braucht“, sagte er. „Er will das Team erfolgreich sehen, und er wird alles investieren, was er kann.“

Diese Investition bedeutet weniger das Aufdrücken alter Methoden, sondern vielmehr das richtige Deuten eines Pelotons im Wandel. Für INEOS hat die jüngere Vergangenheit gezeigt, dass Talent allein nicht reicht. Zu verstehen, wann Rennen entschieden werden, wie Druckpunkte sich verschieben und warum Kontrolle heute anders aussieht als vor fünf Jahren, ist ebenso wichtig geworden.

In diesem Sinne ist Thomas’ Berufung kein Blick zurück, sondern ein kalkulierter Schritt für die Gegenwart. Wie Swifts Worte unterstreichen, dreht sich der Neuaufbau bei INEOS nicht darum, alte Erfolgsrezepte wiederzufinden. Es geht darum, zu erkennen, was jetzt funktioniert – und die richtigen Leute zu haben, um genau danach zu handeln.