Ethan Hayter über das Problem der INEOS Grenadiers: "Wenn man ein Radsportteam wie ein Unternehmen führt, verlieren die Fahrer und Mitarbeiter ihre Leidenschaft".

INEOS Grenadiers hat 2024 viele wichtige Fahrer und Mitarbeiter verloren, und es ist offensichtlich, dass es interne Probleme im Team gab. Ethan Hayter, der bereits zuvor seine Unzufriedenheit mit dem Abgang aus dem britischen Team angedeutet hatte, hat seine Erklärung für das, was letztes Jahr schief gelaufen ist, erweitert;

Der Brite steht nun mit neuer Motivation bei Soudal - Quick-Step unter Vertrag. "Ein frischer Wind im Vergleich zu Ineos. Wenn man ein Radsportteam wie ein Unternehmen führt, verlieren die Fahrer und Mitarbeiter ihre Leidenschaft. Das war in den letzten Jahren bei Ineos der Fall. Der Rennsport fühlte sich immer mehr wie ein Job an", sagte Hayter in einem Interview mit Sporza. "Um bei Ineos für eine Grand Tour ausgewählt zu werden, musste man entweder ein Leader oder ein Domestike sein. Ich lag irgendwo dazwischen. Deshalb habe ich es immer knapp verpasst".

"Außerdem änderte das Team manchmal mein Programm, was dazu führte, dass ich eine Reihe von großen Rennen verpasste. Ich war für den Giro vorgesehen und sollte eine Reihe von Rennen mit der Giro-Gruppe fahren, wie die Volta ao Algarve und Tirreno-Adriatico. Doch kurz vor meinem ersten Renntag verschwand ich aus der Giro-Gruppe. Deshalb habe ich auch Algarve und Tirreno verpasst und musste mich mit den Resten begnügen."

Hayter fuhr die meiste Zeit des Jahres ohne festen Zeitplan, was für einen Fahrer seiner Qualität sehr ungewöhnlich ist. Nach seinem Sieg bei den britischen Meisterschaften im Juni schien sich ein neuer Vertrag zwischen den beiden Teams anzubahnen, was jedoch nicht der Fall war. Er verließ das Team, nicht unter den besten Bedingungen, und schloss sich der belgischen Mannschaft an: "Die Atmosphäre ist auf jeden Fall erfrischend. Die Mitarbeiter sind manchmal sogar enthusiastischer als die Fahrer, wenn es darum geht, in ein Trainingslager zu fahren. Ich spüre auch die Leidenschaft und die Geschichte, die dieses Team mit sich bringt. Dass das Team am Pressetag wortwörtlich gesagt hat, dass sie mich zu meinem bisher besten Niveau bringen wollen, ist ebenfalls eine Erleichterung. Die Mannschaft glaubt an mich und an sich selbst."

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Der 26-Jährige hat im ersten Monat der Saison einen sekundären Terminkalender und nimmt dann später im Frühjahr einige World Tour-Rennen mit hügeligen Tagen in Angriff, bei denen er gewinnen kann. "Ich fahre ein paar Kletterklassiker wie das Brabantse Pijl und das Amstel Gold Race. Mit der Tour of Oman, Catalunya, dem Baskenland und der Romandie fahre ich Etappenrennen, bei denen ich einige Chancen auf einen Etappensieg habe."

Die Kopfsteinpflaster-Klassiker werden wahrscheinlich nicht auf seinem Programm stehen, aber er hätte nichts dagegen, sie zu fahren. "Ich bin bereits die Flandern-Rundfahrt gefahren und habe sie sehr genossen. Lange Rennen wie Monumente sind mein Ding. Ich habe eine hohe Ermüdungsresistenz und das hilft bei Rennen über 6 Stunden. Aber für das Team ist es wichtiger, dass ich eine Etappe bei einem WorldTour-Etappenrennen gewinne, als dass ich bei der Tour unter die ersten 10 oder 20 komme."

Allerdings wird er in diesem Jahr wohl auch keine Grand Tour fahren, es sei denn, er zeigt gute Leistungen, dann wäre die Vuelta a España im Gespräch. "Ich würde es nicht als Problem bezeichnen, aber es ist ein bisschen wie mit Ineos. Ich habe selbst an den Giro gedacht, aber dort sind Landa und Magnier die Führenden. Ich würde ihnen gerne helfen, aber für das Team ist es besser, mich auf Katalonien, das Baskenland und die Romandie zu konzentrieren."

"Aber ich hätte kein Problem damit, die Vuelta [a España] zusammen mit Tim [Merlier] zu fahren. Ich glaube nicht, dass es Sprints gibt, bei denen wir gegeneinander antreten müssen. Bei den Flachsprints wäre ich ein guter Anfahrer. Bei Etappen, bei denen die Sprinter abgehängt werden, hätte ich dann selbst eine Chance.

"Ich habe in meiner Karriere nur 10 Tage lang an einer Grand Tour teilgenommen. Wegen eines positiven Corona-Tests musste ich vorzeitig nach Hause fahren", sagt er mit Blick auf die Vuelta a España 2022. "Es wäre schön, wenn ich dieses Jahr wieder eine Grand Tour fahren könnte."