„Es ist weniger spektakulär als Paul Seixas’ Sieg gestern“ – Romain Gregoire reagiert auf die Ardèche-Enttäuschung mit dem Sieg bei der Faun Drome Classic

Romain Gregoire stand beim Start der Faun Drome Classic ohne Gewissheiten da. Die Beine schmerzten nach Ardèche. Die Eindrücke waren gemischt. Er hatte sein Team sogar gewarnt, sich nicht voll auf ihn festzulegen.

Am späten Nachmittag in Étoile-sur-Rhône riss er die Arme hoch. „Es ist ein ziemlich verrücktes Gefühl, vor allem nach einem Saisonstart, der nicht schlecht war, bei dem die Eindrücke aber gemischt waren“, sagte Gregoire zu DirectVelo, nachdem er Matteo Jorgenson im Sprint zur Faun Drome Classic 2026 bezwungen hatte.

„Ich wusste heute Morgen wirklich nicht, was mich erwartet, zumal mir nach Ardèche die Beine richtig weh taten. Ehrlich gesagt habe ich meinen Teamkollegen sogar gesagt, sie sollten heute nicht alles auf mich setzen, weil ich mir über meine Beine nicht sicher war“, gab er offen zu.

Die Offenheit war bemerkenswert. 24 Stunden zuvor hatte Paul Seixas das Rennen in Ardèche mit einem weiten Solo zerlegt. Gregoire hingegen war frustriert zurückgeblieben. „Ich war gestern wirklich enttäuscht von mir. Wenn das Team dir vertraut und du kein Ergebnis zurückbringst, ist das immer enttäuschend.“

Das Rennen in der Drôme kippte innerhalb der letzten 20 Kilometer. Eine Spitzengruppe von zwölf Fahrern hatte sich gebildet, darunter drei von Team Visma | Lease a Bike. Dieser numerische Vorteil prägte die nächste Phase.

„Wir waren kurz davor bereits als Gruppe von zwölf weg, darunter drei Visma-Fahrer. Wir mussten uns auf sie konzentrieren, weil sie in der Überzahl waren. Man musste bereit sein zu reagieren, wenn sie angriffen.“

Als Davide Piganzoli attackierte, hielt Gregoire sich zurück. Als Jorgenson konterte, reagierte er sofort. „Als Piganzoli das erste Mal attackierte, bin ich nicht mitgegangen. Aber ich war zur richtigen Zeit am richtigen Ort, als Matteo konterte. Ich hatte einen starken Rouleur bei mir, also dachte ich schnell, dass sich eine Chance eröffnet.“

Von da an reduzierte sich das Rennen auf ein Duell. Der Vorsprung pendelte um 20 Sekunden, als es auf den Schlussanstieg nach Étoile-sur-Rhône zuging. „Mit dem Adrenalin im Kampf um den Sieg fühlte es sich viel besser an. Es ist einfach verrückt, hier zu gewinnen.“

Der folgende Sprint war eng, die Verfolger nur Sekunden dahinter. „Ich wusste nicht wirklich, was hinten passierte. Die letzte Info kam übers Ohr: 20 Sekunden unter dem roten Dreieck. Ich dachte, das reicht. Aber als ich bei 150 Metern zurückschaute und Lenny an Matteos Hinterrad sah, bekam ich zugegeben einen kleinen Schreck. Am Ende ist es aber aufgegangen.“

Der Vergleich mit der Samstagsshow war unvermeidlich. „Nach meinem Ardèche-Sieg im letzten Jahr hatte ich dieses Jahr Drôme im Visier. Es ist weniger spektakulär als Paul Seixas’ Sieg gestern, aber es ist schön, die Arme heben zu können“, sagte er lachend.

Ein 40-Kilometer-Solo gab es diesmal nicht. Keine Machtdemonstration. Stattdessen entschied Timing, Positionierung und Nervenstärke am Mur d’Allex und im Schlusskilometer die Drome Classic.

Für Gregoire zählte diese Nuance weniger als das Ergebnis. „Gewinnen ist wichtig – dafür fahren wir Rennen. Es ist selten, und man muss wissen, wie man es genießt, wenn es passiert. Und natürlich schaltet es vieles frei für den Rest der Saison.“

Das Boucles-Drôme-Ardèche-Wochenende begann mit Frust und Zweifel. Es endete mit Bestätigung.

Nun richtet sich der Blick nach Italien und auf die Frühjahrs-Klassiker. „Das ist der Plan, aber bis San Remo gibt es noch etwas Arbeit. Es bleiben zwei, drei Wochen zum Feinjustieren, mit Laigueglia und Strade dazwischen. Ich bin auf dem richtigen Weg.“

Weniger spektakulär vielleicht. Aber nicht weniger bedeutend.