Tadej Pogacars Dominanz macht ihn zwangsläufig zum Mittelpunkt bei UAE Team Emirates – XRG, doch Felix Großschartner betont, dass dieser Status innerhalb der Mannschaft weit weniger ausgeprägt ist, als es von außen wirkt.
Der Österreicher verbrachte vor dem Juli einen Monat mit Pogacar und dessen Teamkollegen im Höhentraining, ehe er ihm half, den fünften Tour-de-France-Titel zu sichern. Seit seinem Wechsel zu UAE im Jahr 2023 nach mehreren Saisons bei BORA – hansgrohe hat der erfahrene Grand-Tour-Fahrer und vierfache österreichische Zeitfahrmeister genug Einblick gewonnen, um zu sehen, wie Pogacar abseits der Kameras ebenso agiert wie in den größten Rennen.
Am meisten fällt Großschartner auf, wie wenig Pogacar die Mannschaft um seine Person kreisen lässt.
„Um so ein guter Radprofi zu sein, musst du ein bisschen egoistisch sein, aber was mich an ihm am meisten beeindruckt, ist, dass er das überhaupt nicht ist“,
sagte Großschartner im Tour-2026-Podcast von RTV Slowenien. „Er stellt das Team an erste Stelle. Selbst in Trainingslagern dreht sich nicht alles um ihn. Er will immer, dass es für alle passt.“
„Er ist nicht nur der Leader“
Pogacar startete in die Tour 2026 auf der Jagd nach dem fünften Gelben Trikot und reiht sich nun bei Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault und Miguel Indurain in die historische Fünferserie ein. Großschartner war drei Wochen lang Teil der UAE-Auswahl an seiner Seite, während Pogacar die Bürde trug, der dominierende Fahrer des Pelotons zu sein.
„Er gewinnt viel und hat viel Druck auf sich, aber gleichzeitig will er immer für alle das Beste“, führte er aus. „Das hat man bei der Tour gesehen, als er Isaac geholfen hat. Er ist wirklich eine außergewöhnliche Person.“
Gefragt nach Pogacars stärkster Führungsqualität, antwortete Großschartner ebenso klar: „Dass er nicht nur der Leader ist, sondern dass ihm das Team sehr wichtig ist.“
Ein Beispiel war Isaac del Toros Sieg auf der 2. Etappe. Großschartner nannte den Erfolg des Mexikaners als eine seiner liebsten Tour-Erinnerungen, nicht nur wegen der unerwarteten Komponente, sondern wegen Pogacars Reaktion auf den Triumph seines Teamkollegen.
„Zu sehen, wie glücklich Tadej war, als Isaac gewann“, gehörte zu den Momenten, die Großschartner am wärmsten in Erinnerung behielt, ehe er letztlich die gemeinsame Zeit des Teams auf den Champs-Élysées als Höhepunkt auswählte.
Pogacar und Del Toro überquerten auf der 2. Etappe der Tour de France 2026 gemeinsam die Ziellinie
Mehr als nur Teamkollegen
Die von Großschartner beschriebene Nähe geht über Taktik hinaus. Die Tour-Gruppe von UAE verbrachte bereits einen Monat gemeinsam in der Höhe, bevor sie in Barcelona eintraf. Aus seiner Sicht hat sich die Beziehung der Fahrer über ein gewöhnliches Teamverhältnis hinausentwickelt.
„Ich würde sagen, wir sind nicht nur Teamkollegen, wir sind Freunde und verstehen uns sehr gut“, sagte er. „Das hat man bei der Tour gesehen. Wenn das Team erfolgreich ist, wird alles noch einfacher. Auch wenn es etwas stressiger wird, halten wir zusammen. Ich hatte eine gute Zeit. Wenn wir schon auf dem Rad leiden, können wir es zumindest genießen.“
Dieses Gefühl prägt auch, wie Großschartner über die Tour selbst spricht. Nach seinem Lieblingsrennen der Saison gefragt, nannte er die
Tour de France vor der Vuelta und verwies nicht nur auf die Massen, sondern auch auf das Erlebnis an Pogacars Seite.
„Die Tour de France. Ich mag die Vuelta auch sehr, aber die Tour ist das größte Rennen“, sagte er. „Man spürt dort die Leidenschaft der Fans, sie sind unglaublich. Es ist zudem etwas Besonderes, dort mit Tadej Teil des Teams zu sein.“
Kaffee, EA Sports FC und das Leben neben dem Rennbetrieb
Abseits der Rennen nimmt der Kaffee viel Raum ein. Die Fahrer bringen ihr eigenes Equipment in die Trainingslager, diskutieren Bohnen und rollen an Ruhetagen gemeinsam zur Kaffeefahrt. Großschartner identifizierte Adam Yates als wohl größten Kaffeetrinker der Gruppe, während Pogacar eine weniger offensichtliche Spezialität hat.
„Tadej ist sehr gut in Latte Art“, verriet er.
Dazu kommt EA Sports FC, im Interview weiterhin als FIFA bezeichnet, wo Pogacar im Team einen ähnlichen Ruf genießt. Auf die Frage nach dem besten Spieler im Kader antwortete Großschartner zunächst schlicht: „Tadej ist ziemlich gut.“
Als man ihm entgegenhielt, Pogacar scheine somit in allem stark zu sein, widersprach Großschartner kaum. „Ich glaube, er ist in allem gut, was er anfängt. In FIFA auch.“
Innerhalb von UAE bleibt für ihn dennoch nicht der Eindruck eines Teams, das um einen einzelnen Superstar kreist. Pogacar mag außerhalb die meiste Aufmerksamkeit auf sich ziehen, doch Großschartner schildert einen Anführer, der konsequent darauf achtet, seine Teamkollegen ins Zentrum der Gruppe zu rücken.