„Es ist eine etwas andere Atmosphäre“ – UAE-Lager muss sich nach katastrophalem Start des Giro d’Italia 2026 anpassen, gibt Mikkel Bjerg zu

UAE Team Emirates - XRG versucht nicht länger, den Giro d’Italia Plan umzusetzen, den sie nach Bulgarien mitgebracht hatten. Nachdem auf der 2. Etappe Adam Yates, Jay Vine und Marc Soler durch einen Sturz aus dem Rennen genommen wurden, mussten sich die verbliebenen Fahrer des Teams beim Erreichen Italiens blitzschnell neu ausrichten.

Für Mikkel Bjerg heißt das, die Strecke neu zu lesen. Statt ausschließlich im Dienst eines Gesamtklassement-Kapitäns zu fahren, sieht der Däne nun Chancen auf eigene Etappenziele und räumt ein, dass die Stimmung im UAE-Lager nach einem brutalen Auftaktwochenende zwangsläufig eine andere ist.

„Es ist eine etwas andere Atmosphäre als gewöhnlich am ersten Ruhetag“, sagte Bjerg zu TV 2 Sport und blickte auf die Folgen eines Sturzes, der UAE’s Giro verändert hat, noch bevor das Rennen richtig italienischen Boden erreicht hat.

„Ich denke, wir haben versucht, nach vorn zu schauen und auf die Möglichkeiten, die hoffentlich in den kommenden Wochen kommen werden“, ergänzte der Däne optimistisch.

Das Ausmaß von UAEs Rückschlag ist kaum zu überschätzen. Yates war als eine der wichtigsten Karten fürs Gesamtklassement gestartet, während Vine und Soler über drei Wochen Klettertiefe, taktische Flexibilität und Etappensieg-Potenzial boten.

Alle drei mussten nach dem Massensturz auf Etappe 2 aufgeben, wodurch UAE mit einer stark reduzierten Auswahl und völlig anderen Prioritäten zurückblieb. Qualität ist noch vorhanden, doch der Ansatz musste quasi über Nacht wechseln.

Bjerg machte das deutlich, als er gefragt wurde, wie es für UAE weitergeht. „Wir müssen rausgehen und Etappen jagen“, sagte er. „Ich hatte das gesamte Roadbook bereits durchgesehen, aber es jetzt noch einmal mit neuen Augen betrachten zu dürfen… ja, das ist etwas anderes als das, was ich in den letzten Jahren gemacht habe.“

Dieser letzte Punkt ist zentral. Bjerg wurde häufig als eines der stärksten Triebwerke von UAE eingesetzt, zuständig fürs Kontrollieren von Rennen, Beschützen der Kapitäne und Positionieren anderer vor den entscheidenden Momenten. Bei diesem Giro könnte ihn die Lage zu einer offeneren Rolle zwingen.

Der Verlust von Yates, Vine und Soler bedeutet nicht, dass UAE aus dem Rennen verschwindet. Eher im Gegenteil: Die verbliebenen Fahrer könnten nun mehr Freiheiten erhalten, insbesondere auf welligen und Übergangsetappen, auf denen Ausreißergruppen eine große Rolle spielen könnten.

Bjerg deutete an, dass er diese Zeitfenster bereits identifiziert. „Durch die Helferrolle ist es etwas anders als das, was ich in den letzten Jahren gemacht habe“, erklärte er. „Aber ich glaube, ich habe ein paar Abschnitte gefunden, auf denen ich selbst etwas bewirken kann.“

Das dürfte zum neuen UAE-Thema bei diesem Giro werden. Das Team hat nicht mehr dasselbe Gewicht im Gesamtklassement, verfügt aber weiterhin über Fahrer, die Etappen prägen, Rennmuster stören und eine beschädigte Kampagne in etwas Produktiveres drehen können.

Für Bjerg ist die Aufgabe nun nicht nur physisch, sondern auch taktisch. UAEs Giro hat sich verändert, und die verbliebenen Fahrer müssen sich mitverändern. Das Roadbook ist gleich geblieben, doch die Art, wie sie es lesen, ganz sicher nicht.