„Es ist ein Team, in dem es keine anderen Agenden gibt“ – Wout van Aerts Ausfall dürfte Jonas Vingegaard unerwarteten Rückenwind für die Tour de France geben

Seit Jahren verfügte Team Visma | Lease a Bike im Tour-de-France-Peloton über einen seltenen Luxus. Wout van Aert konnte Etappen jagen, um Grün kämpfen, ein Mannschaftszeitfahren anführen, flache Tage kontrollieren, Bergetappen überleben und dennoch zu Jonas Vingegaards wichtigsten Helfern zählen.

Dieses Gleichgewicht prägte Vismas beste Tour-Jahre. 2022 gewann Van Aert drei Etappen, holte das Grüne Trikot und spielte eine entscheidende Rolle bei Vingegaards erstem Triumph im Gelben Trikot. Er war nie nur ein Domestik, aber auch nie außerhalb des Gesamtklassement-Plans des Teams.

Sein Ausfall für die Tour 2026 ist daher ein herber sportlicher Schlag. Visma verliert einen der komplettesten Fahrer des Pelotons, und Vingegaard einen Teamkollegen, der nahezu jeden Etappentyp beeinflussen kann.

Doch Eurosport-Dänemark-Experte Anders Lund sieht in der umgebauten Mannschaft auch eine Chance: eine klarere Hierarchie mit weniger konkurrierenden Ansprüchen rund um das Maillot Jaune. „Er ist an seinen besten Tagen fast ein Fahrer, der den Unterschied ausmachen kann“, sagte Lund im Gespräch mit Eurosport Dänemark.

Van Aerts Wert bei der Tour ging stets weit über Etappensiege hinaus. Seine Fähigkeit, auf dem Flachen zu arbeiten, Anstiege zu überstehen und trotzdem um Zieleinfahrten zu sprinten, machte ihn zu einem der seltenen Fahrer, die mehrere Rennpläne gleichzeitig bedienen konnten.

Darum lässt sich sein Fehlen auch nicht als einfacher Eins-zu-eins-Tausch abtun. Visma verliert nicht nur PS. Das Team verliert einen Fahrer, der ihnen wiederholt über das ganze Rennen hinweg taktische Reichweite gegeben hat. „Er ist eine enorme Verstärkung, wenn er dabei ist“, sagte Lund.

Das Problem für Visma ist Van Aerts aktueller Zustand. Da der Belgier nach seiner Ellbogenverletzung nicht das erforderliche Niveau erreicht, sieht Lund keinen Grund, die Entscheidung, ihn zuhause zu lassen, infrage zu stellen. „Aber genau darum geht es. Er ist nicht da, wo er sein muss“, sagte Lund. „Nimmt man jemanden mit, der vielleicht bereit ist, oder nimmt man einen frischen Mann, der seinen Job macht? Er ist nicht da, wo er sein muss, und deshalb hat man sich entschieden, ihn zuhause zu lassen.“

Ein voll fitter Van Aert wäre zentral für das Auftakt-Mannschaftszeitfahren gewesen und unverzichtbar an nervösen Flach- und Übergangstagen vor den Hochalpen. Zudem hätte er Visma eine eigenständige Etappensieg-Option gegeben, die gegnerische Teams zu mehr Respekt als nur vor Vingegaards GC-Ambitionen gezwungen hätte. „Wenn er sich in den Dienst stellt, kann er in jedem Terrain helfen. Er ist eine sehr wichtige Persönlichkeit und ein sehr wichtiger Fahrer“, sagte Lund.

Die spannendste Folge ist nicht, dass Visma ohne Van Aert plötzlich stärker wird. Das werden sie offenkundig nicht. Die Veränderung liegt in der internen Struktur der Mannschaft.

Van Aerts Tour-Rolle ließ stets Raum für eigene Ambitionen. Diesen Status hat er sich durch Ergebnisse, Vielseitigkeit und seine Bedeutung für Vismas größte Siege erarbeitet. Das Team hat dieses Gleichgewicht bislang bravourös gemanagt, aber es blieb ein Balanceakt. „Es ist Teil seiner Vereinbarung mit Visma, dass er hilft, aber auch eigene Tage bekommt“, erklärte Lund.

Dieses Jahr wird Vingegaard diese Dynamik im Team nicht haben. Van Aerts Fehlen nimmt einen Superstar aus der Gleichung, aber auch einen der wenigen Fahrer, dessen eigenes Tour-Programm natürlich neben dem Gelben-Projekt stand. „Jonas bekommt das stattdessen. Es ist ein Team ohne andere Agenden.“

Laut mehreren Berichten sollen Ben Tulett und Per Strand Hagenes die verbleibenden Plätze in Vismas Tour-Aufgebot einnehmen. Keiner bringt Van Aerts Status oder seine Allround-Gefahr mit, doch Lund glaubt, dass beide gut in Vingegaards Unterstützungsstruktur passen.

„Hagenes kann einige der gleichen Aufgaben auf dem Flachen und im Mannschaftszeitfahren abdecken. Gleichzeitig zeigte Ben Tulett beim Dauphiné wirklich gute Form und kann in den Bergen wichtig werden“, sagte er. „Ich finde tatsächlich, dass das Team weiterhin sehr harmonisch wirkt.“

Vismas Tausch ist brutal. Sie verlieren den Fahrer, der chaotische Etappen retten, aus mehreren Szenarien siegen und sich in den entscheidenden Tour-Momenten dennoch für Vingegaard aufopfern kann.

Zugleich verschwindet jene heikle Frage, die Van Aert über mehrere Tours begleitet hat: Wann fährt das Team für seine Chancen, und wann ordnet sich jede Entscheidung dem Gelben unter?

Lund zweifelte nicht daran, dass Visma die richtige Entscheidung traf, sobald Van Aert unter dem geforderten Niveau lag. „Ich habe keinen Zweifel, dass es die richtige Entscheidung ist“, sagte er. „Wenn er nicht gut fährt und seine eigenen Erwartungen nicht erfüllt, wird er frustriert. Das ist in einem Team nicht hilfreich. Deshalb ist es klar vorzuziehen, einen frischen Fahrer mitzunehmen statt eines Van Aert, der nicht bereit ist.“

Van Aerts Ausfall reißt eine große Lücke in Vismas Tour-de-France-Aufstellung. Er reduziert Vingegaards Aufgabe zugleich auf ihre klarste Form: ein Anführer, ein Ziel und ein Team, das darauf ausgerichtet ist, das Gelbe Trikot zurück nach Dänemark zu bringen.