„Für alle Tour-Fahrer sind Höhentrainingsblöcke der Schlüssel“ – Tour de Suisse erklärt radikalen Fünf-Tage-Neustart vor dem Debüt von Tadej Pogacar

Die Tour de Suisse hat ihr Profil geändert, weil sich auch der moderne Aufbau zur Tour de France gewandelt hat. Prestige allein schützt ein Etappenrennen im Juni nicht mehr, wenn es nicht in den Höhentrainings-Rhythmus der auf den Juli zielenden Fahrer passt.

Das ist der Hintergrund des neuen Fünf-Tage-Formats der Schweizer Rundfahrt, die diese Woche mit Tadej Pogacar ihr Debüt feiert. Aus der früheren Acht-Tage-Fahrt wurde eine komprimierte Ausgabe von Mittwoch bis Sonntag. Die Organisatoren versuchen, eines der historischen Juni-Rennen im Radsport relevant zu halten – in einem Kalender, der zunehmend von Erholungsfenstern, Höhenblöcken und der finalen Tour-de-France-Vorbereitung bestimmt wird.

Jahrelang konnten Tour-Anwärter zwischen dem Criterium du Dauphiné und der Tour de Suisse wählen. Die Schweizer Rundfahrt besaß weiterhin sportliches Gewicht, doch ihre Länge wurde für Fahrer, die Wettkampf und einen letzten Höhenreiz vor dem Grand Départ kombinieren wollten, immer unpraktischer.

Flanders-Classics-CEO Tomas Van den Spiegel, dessen Organisation Minderheitsgesellschafter von Cycling Unlimited, dem Unternehmen hinter der Tour de Suisse, ist, hat nun die Überlegungen hinter der Änderung erklärt. „Für alle Tour-Fahrer sind ein oder zwei Höhenblöcke im Mai und Juni der Schlüssel“, sagte Van den Spiegel im Gespräch mit Het Laatste Nieuws.

Das Dauphiné ließ sich zunehmend leichter in diesen Rhythmus einpassen. Fahrer konnten vor dem Start in Frankreich ein längeres Höhentrainingslager absolvieren und danach noch einen kürzeren Höhenblock vor der Tour de France einschieben.

Nach einer achttägigen Tour de Suisse war das schwieriger. Das Rennen lag später im Juni-Fenster, erforderte Erholungszeit und ließ weniger Tage für den letzten kontrollierten Trainingsblock vor Juli. „Mit dem Dauphiné konnten sie zuvor erst einen langen Höhenblock absolvieren und danach noch einen kürzeren Höhenreiz hinzufügen“, erläuterte Van den Spiegel. „Nach der Tour de Suisse war ein solcher zweiter Höhenreiz nicht mehr möglich, auch weil die Fahrer mehrere Tage brauchten, um sich von acht Renntagen zu erholen.“

Die neue Version der Rundfahrt ist die Antwort auf dieses Problem. Die Tour de Suisse hat die Schwierigkeit nicht aufgegeben, aber die Vorstellung, dass mehr Renntage sie automatisch attraktiver für Tour-Anwärter machen. „Dieses kompaktere Format stellt sicher, dass sich unser Rennen besser mit Höhenblöcken kombinieren lässt“, ergänzte Van den Spiegel.

Die Ausgabe 2026 bewahrt genügend Vielfalt, um ein stichhaltiges Gesamtklassement zu formen. Der Auftakt erfolgt in Sondrio, weiter geht es über Locarno und Bad Ragaz, ein Einzelzeitfahren in Aarburg ist enthalten, und zum Schluss steht eine Bergetappe rund um Villars-sur-Ollon an.

Pogacars Anwesenheit schärft den Reset sofort. UAE Team Emirates - XRG hat die letzten beiden Ausgaben der Tour de Suisse gewonnen, zunächst 2024 mit Adam Yates, dann 2025 mit Joao Almeida. Pogacar reist nun als Aushängeschild des Teams zu einem Rennen an, das er noch nie bestritten hat.

Zugleich verleiht es der Suisse jene Strahlkraft, die das Format schützen sollte. Mathieu van der Poel und Primoz Roglic verstärken die Startliste zusätzlich, während die Auftaktetappe in Sondrio dem Rennen bereits einen punchigen, selektiven Beginn statt eines sanften Einstiegs gibt.

Tom Pidcock gehörte ursprünglich zu den prominenten Namen des Rennens, doch nach seinem krankheitsbedingten Ausfall tragen Pogacar, Van der Poel und Roglic den Hauptfokus vor der Tour in die Neuausgabe.

Für die Tour de Suisse ist der Wagnischarakter klar. Die Rundfahrt hat auf den Umfang verzichtet, der einst ihre Identität prägte, um sich der heutigen Vorbereitung der Grand-Tour-Anwärter anzupassen. Mit Pogacar von Tag eins an der Startlinie erhält die erste Fünf-Tage-Ausgabe einen unmittelbaren Test, ob diese Änderung die größten Namen zurückholen kann.