"Es ist buchstäblich ein Hundekampf und niemand schert sich einen Dreck um irgendjemanden" - Connor Swift erklärt das Chaos bei der Gravel-Weltmeisterschaft

Am vergangenen Wochenende sicherte sich Connor Swift von INEOS Grenadiers bei der UCI Gravel Weltmeisterschaft 2024 zum zweiten Mal in Folge eine Top-10-Platzierung. Nach Platz 3 im Jahr 2023 musste sich der Brite diesmal mit Platz 6 begnügen, während Mathieu van der Poel den Titel holte.

Nun, da sich der Staub etwas gelegt hat, reflektierte der 28-Jährige seine Erfahrungen in Belgien über den Podcast seiner INEOS Grenadiers-Teamkollegen Luke Rowe und Geraint Thomas, Watts Occurring. "Ganz ehrlich, man sollte nur wegen der Erfahrung hingehen", beginnt Swift seine Einschätzung. "Es ist das Verrückteste überhaupt!"

Mit seinem Sieg bei der UCI Gravel World Series - Graean Cymru kehrte er vor der Schotter-Weltmeisterschaften wieder in den Schwung der Gravel-Rennen zurück. Wie bereits erwähnt, war dies auch nicht seine erste Erfahrung mit diesem Wahnsinn, da er bei der Ausgabe 2023 in Italien hinter Matej Mohoric und Florian Vermeersch auf dem letzten Podiumsplatz stand.

"Wirf einen Blick zurück auf das letzte Jahr, den Beginn der Schotter-Weltmeisterschaft, denn offensichtlich habe ich sie nun schon zweimal bestritten, es gibt nichts Vergleichbares. Es ist buchstäblich ein Hundekampf und niemand schert sich einen Dreck um einen", erinnert er sich mit einem schiefen Lächeln. "Ich habe meine Ellbogen noch nie so oft ausgefahren und letztes Jahr hatte ich buchstäblich auch meine Knie ausgefahren, nur damit niemand an mir vorbeikommt."

"Du hast 290 Fahrer, die alle auf einen Engpass zusteuern, der zwei Fahrer breit ist oder sogar im Gänsemarsch", fährt er fort. "Auf dem ersten Kilometer liegt Tim Merlier auf einem Grünstreifen mit einem Belgier an seiner Seite, und beide schlagen sich die Köpfe ein, obwohl sie aus der gleichen Nation kommen!"

Können wir also damit rechnen, dass entweder Rowe oder Thomas bei der Ausgabe 2025 antreten werden? "Kumpel, das verkaufst du mir nicht!" lacht Thomas. "Es klingt schrecklich." Was Rowe betrifft, so fragt der Waliser einfach: "Warum tust du das?"