„Er kann nicht einfach hinfahren, nur um dabei zu sein“: Lidl-Trek erwägt eine mögliche Giro d'Italia-Rückkehr des früheren Siegers Tao Geoghegan Hart

Die Saison 2025 sollte Tao Geoghegan Harts Neustart markieren, wurde jedoch erneut zu einem frustrierenden Jahr mit wenigen Momentaufnahmen des Fahrertyps von früher und zu vielen Enttäuschungen, dazu langen Abschnitten ohne Wettkämpfe.

Lidl-Trek hatte vor zwei Jahren stark in den Briten investiert, doch alles führt weiterhin zurück auf den Mai 2023, als ein schwerer Sturz bei einer Giro d’Italia-Etappe ihm gravierende Brüche zufügte. Cheftrainer Josu Larrazabal gab jüngst Einblick in Geoghegans aktuelle Situation.

„Letztes Jahr wurde Tao erneut von einer Pechsträhne überrollt. Aber es war auch eine gute Investition, und es wäre schön, endlich anzukommen. Mit 2026 betreten wir das letzte Kapitel seines Projekts: Er hatte einen Drei-Jahres-Vertrag. Die ersten zwei Jahre liefen aus verschiedenen Gründen schlecht, aber ich bin optimistisch. Endlich hatten wir einen guten Winter. Wir drücken die Daumen, bisher war er ideal. Er spürt es ebenfalls, er ist zufrieden. Er hatte eine Phase ohne Rückschläge“, sagte Larrazabal zu bici.pro.

2025 war Geoghegan Hart für die Tour de France vorgesehen und hatte akribisch darauf hingearbeitet, ehe nach der Tour de Suisse der nächste Dämpfer folgte. Wiederholt sich dieses Muster, bleiben körperliche wie mentale Folgen nicht aus.

„Egal wie stark du bist, egal was du früher gewonnen hast, wenn du so lange durch eine Phase gehst, in der nichts klappt, wird es hart, sehr hart“, erklärte Larrazabal. „Einmal ist es ein Sturz, dann eine Rippe, dann eine Krankheit zum falschen Zeitpunkt, die Kette fällt, wenn die anderen attackieren… Nein, diesmal gehen wir Schritt für Schritt. Und vorerst gilt nur: Der Winter lief gut.“

Lidl-Trek steht derweil nicht still und justiert den Ansatz für die kommende Saison. „Wir ändern ein wenig“, so Larrazabal weiter. „Wir machen das erste Höhentrainingslager am Teide nicht wie zuvor, auch um Neues auszuprobieren und ihn anders zu reizen. Vor allem aber, weil wir mittelfristig planen. Das heißt: kein starres Programm und die Fähigkeit, anzupassen.“

Larrazabal nannte zudem erste Stationen in Geoghegans Rennprogramm. „Nach dem anstehenden Januar-Trainingslager geben wir ihm Kontinuität und lassen ihn direkt bei der Volta a la Comunitat Valenciana einsteigen. Ziel ist ein guter Start im Februar, ihn richtig zu positionieren und dann zu entscheiden, ob es zur Tirreno–Adriatico oder zur Volta a Catalunya geht.“

Damit stellt sich zwangsläufig die Frage nach dem Fernziel. Könnte für den Briten eine Rückkehr zum Giro d’Italia auf dem Plan stehen? 2020 triumphierte er dort.

„Dieses Jahr sprechen wir mit Tao über den Giro“, sagte Larrazabal. „Aber Vorsicht: Ein Fahrer wie er braucht bestimmte Voraussetzungen, um bei einem Rennen wie dem Giro an den Start zu gehen. Er kann nicht nur hinfahren, um dabei zu sein. Es ist ein Rennen, das er gewonnen hat. Für eine Rückkehr muss er erst sich selbst, sein Vertrauen und die Stabilität wiederfinden, die in den vergangenen Jahren fehlten.“

Lidl-Trek befindet sich parallel in einer Phase des Umbruchs, mit neuen Anführern wie Juan Ayuso. Giulio Ciccone kündigte kürzlich an, bei der Tour de France für Ayuso fahren zu wollen. Würde Geoghegan akzeptieren, als Helfer des Spaniers zur Tour zu gehen?

„Tao bei der Tour als Unterstützer für Ayuso? Darüber zu sprechen ergibt jetzt keinen Sinn“, so Larrazabal. „Erinnern wir uns, woher wir kommen. Dieses Gespräch habe ich auch mit ihm geführt. Wir wissen nicht einmal, ob wir den Giro fahren, denn zuvor müssen wir mehrere Schritte machen. Priorität haben Gesundheit und dann Kontinuität. Ein Beispiel: Letztes Jahr fuhr Tao ein sehr gutes Ergebnis bei der Tour of Slovenia ein. Alles schien in Ordnung, aber ein paar Tage später konnten wir diese Leistungen bei der Tour de Suisse nicht wiederholen. Deshalb sage ich: Wir brauchen Kontinuität, Gesundheit, Daten und Vertrauen“, schloss er.