„Er ist in derselben Lebensphase“ – Visma-Teamkollege Kelderman lobt Jonas Vingegaards Hingabe an den Profiradsport

Team Visma | Lease a Bike ist ein Umfeld, in dem die Leistung über allem steht, in dem aber auch Erfahrung sehr wertvoll ist. Entsprechend ist die Präsenz von Wilco Kelderman zentral für die Entwicklung junger Fahrer und die Unterstützung der Kapitäne – jemand, der Jonas Vingegaard eng folgt und ihn lobt.

„Die Zeiten haben sich geändert. Als ich jung war, habe ich ein Team nach Vertrauen gewählt. Heute beginnt die Arbeit viel früher, und noch bevor sie Junioren sind, wissen sie praktisch schon, dass sie Profis werden – und sogar, zu welchem Team sie gehen“, sagte Kelderman gegenüber IDLProCycling. „Teams wie Red Bull und UAE haben natürlich auch viel Budget.“

Mit 34 Jahren sieht der Niederländer vieles anders als zu Beginn seiner Karriere. „Als ich jung war, habe ich schon vieles so gemacht wie die jungen Jungs jetzt. Aber ich glaube nicht, dass ich es immer richtig gemacht habe. Mit 24 habe ich mich wirklich geöffnet und gemerkt, dass ich mehr genießen muss.“ Das hat letztlich zu seiner Langlebigkeit im Peloton geführt, seit seinem Profidebüt im Jahr 2012.

„Das wurde die Grundlage, aber immer mit dem Anspruch, alles herauszuholen. Das sage ich den jungen Fahrern auch: Vergesst nicht, dass ihr das macht, weil es euch Spaß macht, und starrt nicht die ganze Zeit auf euren Garmin.“

Mit der Flut an Rücktritten, Abgängen und Aussagen ehemaliger Fahrer ist deutlich geworden, dass die Trainings- und Vorbereitungskultur bei Visma strenger ist als in anderen Teams. Das passt manchen sehr gut, anderen weniger – und führt für einige zu schwierigen Situationen.

„Man zoomt mehr raus. Wenn ich jetzt mit meinem Trainer spreche oder mit Grischa, geht es mehr um das Team als um mich selbst. In diesem Team geht es nicht mehr unbedingt um mich, sondern um unsere Kultur.“ Allerdings dürften der plötzliche Rücktritt von Simon Yates und der mögliche Rücktritt der ehemaligen Cross-Weltmeisterin Fem van Empel das Team hart getroffen haben; und in dieser Woche hat Jonas Vingegaards langjähriger Coach Tim Heemskerk das Team verlassen.

„Wir haben eine offene, direkte Kultur. Alle sind recht nah beieinander, und das ist wichtig. Die Atmosphäre ist gut, positiv und gleichzeitig sehr professionell. Und es arbeiten so viele Leute in diesem Team, dass es immer jemanden gibt, an den man sich wenden kann.“

Nach der Saisonvorbereitung, für ihn mit Saisonstart bei der UAE Tour, zog Kelderman ein positives Fazit. „Der erste Teil der Saison dreht sich vor allem darum, für andere zu fahren, aber vielleicht bekomme ich gegen Ende des Jahres wieder meine eigenen Chancen“, sagt er. „Das macht immer noch Spaß: selbst in den Finals dabei zu sein. Im Vergleich zu vor ein paar Jahren ist die Spitze heute viel breiter – man merkt wirklich, dass viel mehr Teams und Fahrer auf höherem Niveau agieren.“

Das kommt nicht von ungefähr. „Es hat definitiv einen Wandel in der Herangehensweise gegeben. Man ist mehr Tage von zu Hause weg, die Aufbauphasen sind länger, und alles ist in Training und Ernährung viel intensiver. Je älter man wird, desto schwerer ist das Wegsein. Meine Kinder sind jetzt sieben und eineinhalb, sie bekommen das auch mit. Aber die Motivation ist immer noch da, hart zu trainieren, gut zu essen und all das.“

Kelderman steckt in einer sehr speziellen Lebensphase, ist damit bei Visma aber nicht allein. Mit Wout van Aert und Jonas Vingegaard hat er etwa zwei Teamkollegen, die ebenfalls zwei kleine Kinder haben und Beruf und Privatleben ähnlich austarieren müssen.

„Darüber spreche ich auch mit Jonas, weil er in derselben Lebensphase ist. Alles richtig zu machen, kostet einfach viel Energie – das macht den Profi-Radsport so fordernd. Ich kann manchmal abschalten und etwas laufen lassen, aber Jonas kann das nicht“, sagt er. „Die Kamera ist sofort auf ihn gerichtet. Man hört manchmal: Die Jungs haben große Verträge und verdienen viel. Aber so funktioniert das nicht.“