Merijn Zeeman wird am Ende der Saison 2024 nach 13 Jahren erfolgreicher Tätigkeit seine Rolle beim Team
Visma - Lease a Bike aufgeben und zum Geschäftsführer des niederländischen Fußballvereins AZ Alkmaar wechseln.
Einer derjenigen, die Zeeman bei seinem Karrierewechsel am meisten vermissen wird, ist das Team Visma - Lease a Bike Superstar,
Wout Van Aert. "Zum Glück konnte ich es ihm privat sagen", verrät der Niederländer im Gespräch mit Sporza. "Es ist früher durchgesickert als erhofft und es war für uns beide emotional. Ich habe Wout viel zu verdanken."
Mehr als nur ein Star des Pelotons, ist Zeeman voll des Lobes für Van Aert als Person. "Er ist ein fantastischer Athlet und ein noch viel besserer Mensch. Wir haben so viel zusammen erlebt", sagt er warmherzig. "Es hat mir viel bedeutet, aber er hat auch verstanden, warum ich es getan habe. Es wurde allmählich anstrengender und ich suchte nach einer neuen Herausforderung. Wout ist selbst kein großer Fußballfan, aber ich lade ihn ein, wenn wir in der Europa League gegen einen belgischen Verein spielen."
Wann Van Aert wieder auf dem Rad sitzen wird, bleibt jedoch fraglich. "Ich habe ihm gesagt, dass ich überrascht bin, wie schnell sich ein Spitzensportler im Vergleich zu einem Normalsterblichen erholt. Seine Wunde sieht viel besser aus und er hat mehr Energie", erklärt Zeeman. "Wir müssen auch bei ihm jeden Tag abwarten. Wir müssen sehen, wie sich alles entwickelt und bis wann er außer Gefecht gesetzt sein wird. Der Giro? Das werden wir verschieben. Wir brauchen sicherlich noch eine Woche, um das richtig einschätzen zu können."
