„Er hatte einen unglaublichen Motor“ – Lance Armstrong freut sich über neuen US-Weltmeister, mehr als 30 Jahre später

Radsport
Montag, 28 September 2026 um 11:15
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Lance Armstrong, Johan Bruyneel und Spencer Martin analysierten Brandon McNultys Sieg bei den UCI-Straßen-Weltmeisterschaften 2026 in Montréal und waren sich einig: Er verband rohe Leistung mit kluger Renntaktik und nutzte den Rennverlauf perfekt aus.
Brandon McNulty trägt nun das Regenbogentrikot. Der US-Amerikaner krönte sich in Montréal zum Weltmeister nach einem Ausscheidungsrennen, geprägt von der Abwesenheit von Tadej Pogacar und einem offenen Finale, in dem die Topfavoriten keine organisierte Verfolgung zustande brachten. Sein Sieg überraschte mit Blick auf den Namen, nicht aber angesichts der Qualitäten, die er über den ganzen Tag gezeigt hatte.
Lance Armstrong erinnerte im Podcast The Move daran, dass McNulty in der Sendung häufig Lob erhalten habe, und hob besonders dessen physische Kapazität hervor. Der frühere US-Profi betonte, sie seien stets „riesige Fans“ des Fahrers gewesen, und strich heraus, er habe „einen unglaublichen Motor“, auch mit Blick auf seine Rolle als Teamkollege von Pogacar bei UAE Team Emirates.
Für Armstrong hatte der Sieg auch eine taktische Dimension. McNulty wählte den perfekten Moment für seine Attacke, als in der Verfolgergruppe die Ordnung zerfiel. Er riss eine Lücke und verteidigte anschließend auf der Schlussrunde konstant einen Vorsprung von rund zehn Sekunden. Armstrong sah den Vorstoß als ideal getimt, weil dahinter gezögert wurde und niemand bereit war, die volle Verantwortung für die Nachführarbeit zu übernehmen.
Brandon McNulty auf dem Podium der Weltmeisterschaften 2026 in Montréal
Brandon McNulty auf dem Podium der Weltmeisterschaften 2026 in Montréal

Bruyneel: „McNulty hat seinen Job unglaublich gut gemacht“

Johan Bruyneel richtete den Blick auf die kumulative Ermüdung über die 273 Kilometer der WM. Der frühere Sportdirektor beschrieb das Finale als echtes „Festival der platten Beine“ nach einem Rennen, das die Fahrer auf dem Montréal-Rundkurs zu wiederholten Antritten zwang.
In diesem Kontext unterstrich Bruyneel McNultys Auftritt. Der Amerikaner konnte ein gleichmäßiges Tempo fahren, während andere den Preis für ihre Attacken zahlten. Hatte er einmal den Vorsprung, war der Schlüssel, das Tempo bis zur Linie konstant hochzuhalten.
Bruyneel hob zudem die Bedeutung von Matteo Jorgenson für den Rennausgang hervor. Aus seiner Sicht spielte der Amerikaner eine entscheidende Rolle, damit McNulty um den Sieg kämpfen konnte, bis hin zur Aussage, Jorgenson sei „der Mann, der McNulty den Sieg ermöglicht hat“. Seine Arbeit sorgte dafür, dass McNulty die entscheidende Phase mit taktischem Spielraum erreichte.
Bruyneel fügte an, McNulty sei für Kenner seines Werdegangs kein Unbekannter. Er war Junioren-Weltmeister und hat wiederholt starke Resultate geliefert. Bislang jedoch fuhr er bei UAE meist in Helferrollen.

Spencer Martin über die Härte des Kurses

Spencer Martin, vor Ort in Montréal, wählte eine andere Perspektive und sezierte die Streckenmerkmale. Seine Analyse: Der Rundkurs war deutlich härter, als es auf dem Papier wirkte.
Martin erklärte, eine der Hauptschwierigkeiten liege in den Schlussabschnitten der Anstiege. Er schätzte die Anstiege auf rund 2,2 Kilometer bei 6 %, mit den letzten 500 Metern bei 8–9 %. Hohe Abfahrtsgeschwindigkeiten und Asphalt, der seiner Erfahrung nach das Rennen zusätzlich forderte, erhöhten die Belastung.
Seine Analyse erklärt auch, warum sich McNulty gegen Fahrer mit anderem Profil durchsetzen konnte. Martin war der Meinung, die Charakteristik des Kurses begünstige kraftvolle Allrounder, während kurze, hochintensive Antritte reine Kletterer besonders bestrafen könnten.
„Die Anstiege sind so kurz, dass es sich wie ein stumpfer Schlag in die Beine anfühlt“, sagte Martin. Das komme Fahrern wie McNulty, Michael Matthews oder Mathieu van der Poel entgegen, gegenüber jenen, die längere, gleichmäßige Anstrengungen benötigen.
Brandon McNulty triumphiert mit einer historischen Vorstellung in Montréal
Brandon McNulty triumphiert mit einer historischen Vorstellung in Montréal

Eine Attacke zum perfekten Zeitpunkt

Ein Punkt, den das Trio betonte, war McNultys Timing. Der Amerikaner spürte das Zögern und ging volles Risiko. Er brauchte keine große Lücke: ein paar Sekunden und mangelnde Kooperation dahinter reichten.
Spencer Martin hob diesen Renninstinkt hervor. McNulty hatte nicht nur die Power, die Lücke aufzureißen, sondern auch das Gespür, die günstige Situation zu erkennen.
Martin beschrieb McNulty als Fahrer mit „Power“ und als „Opportunisten“. Seiner Lesart nach erkannte der Weltmeister eine Ruhephase und griff an, um zu sehen, was passiert. Hatte er einmal den Abstand, verwandelte seine physische Stärke die Chance in den Sieg.
Armstrong stimmte zu und fügte an, dass das Szenario besonders günstig war, weil die Verfolger unterschiedliche Interessen hatten. Jeder spürte, dass zu viel Arbeit hieße, für einen Rivalen zu fahren, also wollte niemand den vollen Aufwand schultern.

Das US-Team im Mittelpunkt

Neben McNulty hoben Armstrong und Bruyneel auch die Kollektivleistung der Vereinigten Staaten hervor. Armstrong sah die US-Auswahl als „die stärkste Mannschaft im Rennen“ und betonte die Präsenz von Quinn Simmons, Matteo Jorgenson und McNulty selbst in den entscheidenden Phasen.
Jorgenson war einer der zentralen Protagonisten der US-Strategie. Bruyneel gab ihm Bestnoten und befand, dass seine Arbeit entscheidend war, um McNulty im Schlüsselmoment in eine ideale Position zu bringen.
Der US-Ansatz wog umso schwerer, weil die Worlds von Nationalteams und nicht von Trade-Teams bestritten werden. Armstrong erklärte, dass Fahrer bei einer WM nicht dieselben taktischen Beziehungen wie während der Saison teilen, was sehr andere Rennszenarien erzeugen kann.
Im Fall McNulty erwies sich dieser Kontext als ausschlaggebend. Wäre die WM als Teamrennen der Profis gefahren worden, hätte seine Rolle anders ausgesehen und er hätte möglicherweise für Isaac del Toro, seinen UAE-Teamkollegen, arbeiten müssen. Im Trikot der US-Nationalmannschaft konnte McNulty die sich bietende Chance nutzen.

Pogacars Abwesenheit veränderte das Rennen

Ein weiteres zentrales Thema, das Armstrong, Bruyneel und Martin analysierten, war das Fehlen von Tadej Pogacar. Für Armstrong wirkte die WM völlig anders als gewohnt, weil die Fahrer ein Rennen ohne den Bezugspunkt bestreiten mussten, der weite Teile des jüngeren Radsports dominiert hat.
Der Amerikaner hatte den Eindruck, dass einige der großen Favoriten ohne Pogacar unsicher wirkten, wie sie das Rennen formen sollten. Die Abwesenheit des Slowenen nahm einen taktischen Anker, um den herum andere ihre Aktionen strukturieren konnten.
Martin stimmte zu, dass der Rennverlauf völlig anders war, und beschrieb ihn als eine Art „Puzzle“ für die Favoriten. Statt eines Rennens mit klar definierter Struktur öffnete sich die Situation, und mehrere Bewegungen prägten das Geschehen.
Bruyneel wiederum hob ein weiteres prägendes Merkmal der WM hervor: Die Fahrer treten für Nationalauswahlen an statt für ihre üblichen Profiteams. Der Verzicht auf Funkverkehr fügte der taktischen Entwicklung eine weitere Ebene hinzu.
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