„Ein kompletter Schlag ins Leere“: Thijs Zonneveld geht hart ins Gericht mit Demi Vollerings „100 % KI-generiertem“ Beitrag zur Verteidigung von Thymen Arensman

Thymen Arensmans Entschluss, in der ersten Woche und darüber hinaus beim Giro d'Italia jegliche Medienkontakte zu kappen, hat eine hitzige Debatte in der Radsportwelt entfacht. Während einige den Netcompany INEOS-Profi verteidigten und andere seine Professionalität infrage stellten, ging Demi Vollerings Versuch, sich einzumischen, krachend nach hinten los: Der niederländische Radsportjournalist Thijs Zonneveld warf ihr vor, mit einem gefälschten, von KI erzeugten LinkedIn-Post auf Reichweite zu schielen.

Arensmans Weigerung, in der Auftaktphase des Giro Interviews zu geben, sorgte für Verstimmung. Ex-Giro-Sieger Tom Dumoulin betonte öffentlich, der Umgang mit der Presse gehöre zum Pflichtenheft eines Kapitäns, während Veranstalter RCS Berichten zufolge stinksauer auf den Niederländer wegen seiner Mediensperre war.

Zonneveld stellte derweil fest, dass Arensman in der ersten Woche stark unter Druck stand, der Fahrer selbst einem Gespräch aber nicht grundsätzlich abgeneigt war. Stattdessen richtet Zonneveld den Finger klar auf die Kommunikationsabteilung von INEOS.

„Ich habe Thymen eine Nachricht geschickt, ob wir kurz sprechen könnten“, erklärte Zonneveld in seinem Podcast. „Er sagte, das sei okay, aber wir müssten zuerst das Team fragen. Direkt nach dem Rennen gibt er eher uninteressierte Antworten, und ich kann mir vorstellen, dass er so nicht rüberkommen will. Vielleicht sucht er einen Moment, an dem er seine Geschichte etwas später erzählen kann. Aber von Netcompany INEOS kam überhaupt keine Rückmeldung. Die Hälfte der Zeit hörst du von diesem Team rein gar nichts.“

Zonneveld betonte, dass der Umgang mit Medien ein grundlegender Bestandteil des Profi-Vertrags sei. „Da begann die Verärgerung, denn das gehört auch zu seinem Job. Es muss nicht jeden einzelnen Tag sein, aber es ist ein Geben und Nehmen. Mein Gedanke ist: Macht daraus kein Problem, sonst wird es eines.“

Die Debatte bekam eine Wendung, als SD Worx-Protime-Star Demi Vollering eine lange Stellungnahme auf LinkedIn veröffentlichte. Vollering, die sich häufig für mentale Gesundheit im Sport einsetzt, argumentierte, die Medien reduzierten die Verletzlichkeit von Athletinnen und Athleten routinemäßig auf zugespitzte Schlagzeilen.

Zonneveld zeigte sich jedoch gänzlich unbeeindruckt und hielt fest, dass Vollering das Wesen der Arensman-Debatte komplett verfehlt habe.

„Wenn man es oberflächlich liest, denkt man: ‚Super, sie äußert sich zur mentalen Gesundheit‘“, sagte Zonneveld. „Aber Arensman hat sich in der ersten Woche und darüber hinaus komplett unzugänglich gemacht. Das ist das genaue Gegenteil davon, verletzlich sein zu wollen. Es geht nicht darum, was er sagt. Es ist völlig irrelevant, ob er seine Emotionen zeigen kann oder perfekt sein muss. Darum geht es in dieser Diskussion überhaupt nicht.“

Am meisten störte Zonneveld die Art und Weise, wie der Beitrag verfasst war. Laut dem Journalisten nutzte Vollering ein KI-Tool, um ihre Stellungnahme schreiben zu lassen. „Sie nutzt Arensmans Situation in Wahrheit, um für sich Klicks zu sammeln“, argumentierte Zonneveld.

„Und am schlimmsten finde ich, dass es KI ist. Jemand hat es durch einen KI-Detektor laufen lassen, und es kam mit 100 % zurück. Sie veröffentlicht einen KI-generierten Post zu einem Thema, das es in dieser Form gar nicht gibt – einzig, um auf LinkedIn Likes abzugreifen. Das finde ich wirklich traurig.“

Zonneveld stellte klar, dass Vollering selbstverständlich das Recht habe, sich zu Themen zu äußern, die ihr wichtig sind. Doch dieser konkrete Aufschlag gehe komplett am Thema vorbei. „Wenn sie ihn unterstützen will, soll sie einfach sagen, dass es manchmal schwer ist, seine Verletzlichkeit zu zeigen. So etwas in der Art. Echt machen. Aber das hier ist so künstlich … Was soll das überhaupt sein? Ist das nicht schlicht Punktesammeln auf Arensmans Rücken mit einem unechten Post zu einem unechten Thema? Für mich ein kompletter Fehlschuss.“