Diskussion – Giro d’Italia, 17. Etappe – Geht das Wagnis von Red Bull und Lidl-Trek schief? Zeitfahrreifen für die heutige Etappe?

Michael Valgren lieferte auf der 17. Etappe des Giro d’Italia einen seiner denkwürdigsten Siege ab, als er in Andalo innerhalb des letzten Kilometers angriff und seinen ersten Grand-Tour-Etappensieg holte. Der 34-jährige Däne setzte sich aus einem chaotischen Renntag mit Attacken, Zusammenschlüssen und späten Wendungen durch und schlug Andreas Leknessund und Damiano Caruso.

Die 202 Kilometer von Cassano d’Adda nach Andalo galten von Beginn an als alles andere als simpel. Mit über 3.000 Höhenmetern und einem fordernden Finale witterten die Ausreißer schon in den ersten Kilometern ihre Chance.

Nach einem wilden Start formierte sich schließlich eine starke Gruppe mit Giulio Ciccone, Jhonatan Narváez, Igor Arrieta, Enric Mas, Einer Rubio, Damiano Caruso, Aleksandr Wlasow, Andreas Leknessund und Michael Valgren.

UAE Team Emirates - XRG machte im Vorderfeld Tempo, um Jhonatan Narváez für den Zwischensprint zu positionieren. Der Ecuadorianer holte die Maximalpunkte und eroberte die Führung in der Punktewertung zurück. Sein Vorstoß zündete zugleich den Funken für ein unerbittliches Finale.

Attacken folgten Schlag auf Schlag, besonders Einer Rubio belebte die Schlussanstiege. Der Kolumbianer versuchte wiederholt, die Gruppe zu sprengen, doch Michael Valgren blieb aufmerksam und ließ die Etappe nicht entgleiten.

Einer Rubio, Michael Valgren und Igor Arrieta schienen den Tag unter sich auszumachen, doch Zögern öffnete die Tür für Rückkehrer wie Andreas Leknessund, Aleksandr Wlasow und Damiano Caruso. Als sich ein reduzierter Sprint abzeichnete, setzte Valgren die entscheidende Attacke.

Der EF Education-EasyPost-Profi griff zu Beginn des letzten Kilometers an, riss sofort eine Lücke und blickte nicht mehr zurück. Dahinter wurde Andreas Leknessund Zweiter, Damiano Caruso komplettierte das Podium.

Für Valgren war es ein Meilenstein. Nach Jahren mit Rückschlägen und harter Arbeit fügte der Däne seinem Palmarès endlich einen Grand-Tour-Etappensieg hinzu – mit jenem taktischen Instinkt und Timing, die seine besten Auftritte stets prägten.

Ruben Silva von CyclingUpToDate teilte seine Einschätzung zum Tag und bot eine offene Analyse dessen, was sich auf der Straße abspielte.

Ein Ausreißertag, das Geschehen im Peloton war weitgehend irrelevant, auch wenn es gut war zu sehen, wie Jayco und Tudor tatsächlich daran arbeiteten, ihre Top-10-Positionen zu verteidigen. Es ist völlig logisch, aber man sieht diese Arbeit selten, meist wird sie für die Schlusswoche der Grand Tours aufgehoben, wenn Fahrer Plätze verlieren können, weil gemeinhin das Leaderteam die Flucht jagt – auch wenn es offensichtlich kein Interesse hat.

Es war ein Tag, an dem Kletterer, Puncheure und Rouleure Chancen hatten. Wir bekamen ein großartiges Ausreißerduell. Zwei unterschiedliche Fluchten zu verschiedenen Rennphasen, viel Taktik, zugleich aber genug Terrain, damit die Stärksten ihre Form ausspielen konnten.

Die Etappe wurde sehr schnell gefahren und am Ende zählten Form und Kletterbeine. Vorn eine Gruppe aus fünf Kletterern und einem Klassiker-Spezialisten, doch die Anstiege waren schlicht nicht lang genug. Movistar investierte alles für den Sieg, war erneut ganz nah dran, aber ein Fahrer war der Stärkste – in diesem Fall Michael Valgren.

Genau sein Terrain, und gefahren in seinem Stil – von Beginn an Vollgas. Der Däne ist gebaut für lange Tage und welliges Profil und konnte so jede Attacke kontern. Überraschend reagierte niemand, als er bereits in den letzten Kilometer hinein angriff – das war ein automatisches Abgeben des Kampfs um den Etappensieg. Es wirkte seltsam, doch er wählte den Zeitpunkt perfekt und zog es kompromisslos durch.

Seine Rückkehrgeschichte war zwar schon geschrieben, doch es ist hochverdient, einen Fahrer, der vor einigen Jahren so schwere Verletzungen erlitt, wieder ins Peloton zurückkehren zu sehen – und zu zeigen, dass er es noch kann. Eine Geschichte, die jener von Egan Bernal sehr ähnlich ist.

Carlos Silva von CiclismoAtual ergänzte die Runde und lieferte eine umfassende Analyse der heutigen Etappe.

Heute war in Italien erneut ein brutaler Tag auf dem Rad. Neben großer Hitze hatten die Fahrer auch mit starkem Regen zu kämpfen. Auf einigen Streckenabschnitten war sogar zu sehen, dass zuvor Hagel gefallen war. Zum Glück war das Feld nicht allzu lange dem Regen ausgesetzt, sonst wären die Temperaturwechsel extrem gewesen – und deren Auswirkungen haben wir bereits in der ersten Rennwoche gesehen.

Nach jener Etappe, in der das Feld fünf Stunden im kalten Regen fuhr, häuften sich die Aufgabe-Meldungen und mehrere Fahrer wurden krank. In dieser Rennphase, mit ohnehin angegriffenen Immunsystemen, hätte das zum Desaster werden können.

Auffällig war am Morgen auch die ungewöhnlich hohe Zahl an Radwechseln und Reifenschäden. Das war sehr ungewöhnlich. Ich hörte, im Peloton kursierten Gerüchte, viele Fahrer hätten andere Reifen als üblich gewählt. Manche behaupteten sogar, einige seien auf Zeitfahrreifen unterwegs gewesen. Ob das stimmt, weiß ich ehrlich nicht. Aber das, was heute passierte, war definitiv nicht normal.

Zum Rennen selbst: Gratulation an Michael Valgren für seine Leistung. Fairerweise hätte er allerdings mit Einer Rubio wohl stärker zusammenarbeiten sollen, als die beiden alleine an der Spitze waren. Der EF Education-Profi verweigerte zeitweise sogar die Führungsarbeit. Dadurch konnte die Verfolgergruppe zurückkehren, und mit Andreas Leknessund stieß ein weiterer Favorit für den Etappensieg wieder nach vorn. Das hätte für Valgren leicht nach hinten losgehen können. Zu seinem Glück ging die Wette auf, und er bekam das Happy End, das er wollte.

Chapeau auch an einen furchtlosen Rémi Cavagna. Obwohl er über Dutzende Kilometer größtenteils solo im Wind fuhr, reichte das, um die Etappenfavoriten dauerhaft unter Druck zu setzen.

Giulio Ciccone und Jhonatan Narváez galten am Start als die zwei großen Favoriten des Tages, doch keiner von beiden kam auch nur annähernd in die Nähe des Etappensiegs. Narváez und die UAE Team Emirates - XRG erledigten ihre Pflicht mit Maximalpunkten im Zwischensprint, doch danach ließ die Emirates-Mannschaft Fahrer ziehen, diese nahmen Zeit, und die Lücke wurde nie mehr kontrolliert.

Narváez wirkt nicht mehr so frisch wie zu Rennbeginn, was völlig nachvollziehbar ist, und deshalb zweifle ich mittlerweile, ob er in Rom noch das Ziklamen-Trikot trägt.

Was Ciccone betrifft: Sofern ich mich nicht irre, wird er diesen Giro ohne Sieg beenden. Die Chancen für Fahrer ohne Etappenerfolg schwinden rasant, und wenn Lidl-Trek so weitermacht, schließen sie den Giro als eine der Mannschaften mit Negativbilanz ab. Selbst ein möglicher Sieg von Jonathan Milan in Rom würde eine derart blasse Vorstellung des US-Teams nicht mehr retten.

Schauen wir, was die nächsten Tage bringen.

Javier Rampe, unser Kollege von CiclismoAlDia, schilderte ebenfalls seine Eindrücke von Etappe 17.

Eine Ausreißergruppe mit zu viel Freiheiten hat Damiano Caruso, Jan Hirt und David de la Cruz im Gesamtklassement nach vorn gebracht. Natürlich nur in den Bereich um die Top 20, denn das Territorium der wahren Giganten dieses Rennens wirkt zunehmend abgeriegelt.

In dieser Phase kann ich verstehen, warum Visma an seiner defensiven Taktik festhält, jener Formel, die uns einst als Allheilmittel verkauft wurde: Bergzug, unerbittliches Tempo und der Schluss-Launch, fast wie ein Sprint, aber in der Hochgebirgspassage nur wenige Meter vor dem Banner.

Was ich weiterhin nicht verstehe, ist die Rolle von Teams wie Red Bull und Lidl-Trek, die stur darauf fokussiert sind, die Positionen von sekundären Kapitänen wie Aleksandr Vlasov oder Giulio Ciccone zu verbessern, statt sich auf das zu konzentrieren, was wirklich zählt: den Angriff auf das virtuelle Podium des Giro d’Italia. In diesem Tempo ziehen sie am Ende noch Davide Piganzoli in den Kampf um die Podiumsplätze in Rom hinein.

Sie werden schon wissen, was sie tun. Für Jonas Vingegaard ist Damiano Caruso kein direkter Rivale, aber ich frage mich, was Derek Gee, Michael Storer oder Jai Hindley denken. Weiter im Gleichschritt, gleichmäßiges Tempo, Hand in Hand bis in die Ewige Stadt.

Der Einzige, der heute wirklich etwas anderes probierte, war Felix Gall, doch am Ende beugte er sich dem besten Grand-Tour-Fahrer dieser Generation, dem Dänen von Visma, der unglücklicherweise auf den größten Radfahrer der Geschichte trifft.

Aus spanischer Sicht war es ein sehr positiver Tag für David de la Cruz und Igor Arrieta, beide klettern weiter in der Gesamtwertung. Derweil versucht das Movistar Team es stets auf dieselbe Weise, wie ein Roman mit bekanntem Plot: verzweifelte Attacken ohne Zurückhaltung, aber ohne die Fähigkeit, den Sack zuzumachen.

Jahre ohne einen Anführer, der liefert. Jahre ohne Alejandro Valverde, der heute nicht so gescheitert wäre wie Einer Rubio.

Etappe 17 bot genau das, was eine Grand Tour so fesselnd macht: taktische Ungewissheit, wechselnde Dynamiken und Fahrer, die für eine einzige Chance alles riskieren. Michael Valgren setzte sich völlig verdient durch, weil er das Rennen klug las, die ständigen Attacken überstand und seinen entscheidenden Vorstoß präzise timte. Es war eine Etappe, geformt von Chaos, Wetterwechseln, Reifenschäden und unablässiger Offensive, aber auch von Zögern anderer im Schlüsselmoment. Der Sieg des Dänen war mehr als ein Etappenerfolg, er war ein weiteres Kapitel in einer der bemerkenswertesten Comeback-Geschichten des Radsports.