DISKUSSION Vuelta a Espana Etappe 6 | Wird Juan Ayuso für Joao Almeida arbeiten?

Die sechste Etappe der Vuelta a España war mit 170 km und vier kategorisierten Anstiegen die erste echte Bergprüfung dieser Ausgabe.

Die Etappe begann sofort mit dem Anstieg zur Collada de Santigosa (11,1 km à 4,2 %), an dem zahlreiche Angriffe stattfanden, um eine Ausreißergruppe zu bilden. Nach einiger Zeit formierte sich schließlich eine zehnköpfige Spitzengruppe: Jay Vine, Lorenzo Fortunato, Louis Vervaeke, Bruno Armirail, Torstein Træen, Pablo Castrillo, Gianmarco Garofoli, Ramses Debruyne, Archie Ryan und James Shaw.

Das Peloton wurde jederzeit von Visma - Lease a Bike kontrolliert, das sich durch die Ausreißergruppe nicht unter Druck gesetzt fühlte. Obwohl Fahrer wie Traeen oder Armirail nur knapp hinter Vingegaard in der Gesamtwertung lagen, fuhr das niederländische Team ein moderates Tempo und ließ die Spitze kontinuierlich davonziehen.

Als nur noch die letzten beiden Anstiege zu bewältigen waren, war klar, dass der Etappensieg den Ausreißern gehören würde. Jay Vine griff in der letzten Abfahrt vor dem Schlussanstieg zum Alto de Pal (9,6 km à 6,5 %) an und setzte sich solo ab.

Niemand konnte ihn einholen, und der Australier sicherte sich seinen zehnten Profisieg, den dritten bei der Vuelta, nachdem er 2022 zweimal in Alpecin erfolgreich gewesen war. Torstein Træen überquerte die Ziellinie als Zweiter und übernahm das Rote Trikot.

Hinter Vine beschleunigte das Feld erst wieder, als Lidl-Trek das Tempo forcierte. Juan Ayuso zeigte erneut seine Probleme: Er fiel früh zurück und erreichte das Ziel mit fast acht Minuten Rückstand auf die GC-Favoriten, womit seine Chancen auf ein Top-Ergebnis praktisch ausgelöscht waren.

Jonas Vingegaard und Giulio Ciccone zeigten sich als aktivste Fahrer, attackierten mehrfach, um Druck auf UAE auszuüben, während Almeida auf sich allein gestellt war. Am Ende kamen nahezu alle Favoriten gemeinsam ins Ziel.

Juan Ayusos Zeitverlust war die große Geschichte des Tages. Offenbar war dies bei den VAE erwartet, und er ist hier, um sich auf einen Etappensieg zu konzentrieren, die Weltmeisterschaft vorzubereiten und Almeida zu unterstützen. Ob das klappt, werden wir in den kommenden Wochen sehen. Es gibt Gründe, dies anzunehmen – auch wenn dies zu Beginn des Rennens sicher nicht der Plan war.

Vorne war es ein Sieg für einen 'Heimfahrer', was zu erwarten war, da Visma Energie sparen und das Trikot nicht verteidigen wollte. Jay Vine war der Stärkste in der Spitzengruppe und zusätzlich motiviert durch seine Familie im Ziel. Torstein Træen ist ein unerwarteter, neuer Spitzenreiter.

In der Gesamtwertung war klar zu erkennen, dass kaum jemand angreifen wollte. Lidl-Trek brachte das Finale etwas Spannung, auch wenn sie kein Team haben, das in den Bergen Druck machen kann. Ciccone zeigte jedoch die Beine, um Akzente zu setzen. Das Wetter im Ziel war besser als prognostiziert, sodass es schwer war, auf diesem Anstieg Unterschiede zu machen. Am Ende gab es eine Patt-Situation, und ich glaube nicht, dass Jonas Vingegaard sein Maximum gezeigt hat.

Juan Ayuso ist ein Gewinner, er ist ein Star. Er mag nerven, aber er täuscht niemanden. Die spanische Presse wollte den Eindruck erwecken, dass er hier ist, um mit Vingegaard und Almeida um die Gesamtwertung zu kämpfen – das stimmte nicht. Heute verlor er auf der ersten Bergankunft in Andorra 12 Minuten.

Ein anderer Fahrer hätte vielleicht weniger verloren, aber Ayuso ist mit den VAE zerstritten. Letztes Jahr durften sie ihn nach der 'Tour-Affäre' nicht zur Vuelta schicken, dieses Jahr sagte man ihm wiederholt, er solle nur den Giro fahren. Als Pogacar dann absagte, holten sie ihn zurück, obwohl er sich auf die Weltmeisterschaft vorbereitete.

Er ist außer Form und vermutlich nicht gewillt, um die Gesamtwertung zu fahren. Deshalb ließ er die Kraft nach und gab praktisch auf. Nun wird man sehen, ob er Almeida unterstützt oder selbst auf Etappensiege fährt. Ich sehe ihn aber näher an Lidl-Trek heranrücken...

Regen, Berge, Andorra und Ayuso. Wenn es in Italien regnet, freut man sich über Spanien, weil es dort wärmer ist. Heute war das Peloton sehr vorsichtig, da die letzte Abfahrt technisch anspruchsvoll und nass war. In Andorra gewann ein 'Hausmann', motiviert durch das Wissen, dass seine Familie im Ziel war. Ich hoffe, dass wir Jay Vine auf den kommenden Etappen mit der gleichen Kraft sehen werden.

Ayuso wird das Thema des Tages bleiben. Ihm wird nachgesagt, er sei notorisch widerwillig unterwegs. Er kann sagen, dass er nicht in Form ist und an die Weltmeisterschaft denkt, aber das ist nicht überzeugend. Hätte er dem Team gesagt, dass er nicht fit ist, wäre er nicht nominiert worden. Es geht hier um Radsport auf höchstem Niveau, nicht auf Amateurniveau.

Wenn Matxín zugestimmt hat, Ayuso mitzunehmen, war das keine einseitige Entscheidung. Was wird er jetzt tun? Das Rennen aufgeben, wie üblich, wenn er nicht der Star ist? Almeida unterstützen oder selbst nach Etappensiegen jagen? Jetzt ist der richtige Zeitpunkt für eine mögliche Wiedergutmachung.

Die Führung der VAE ist nun klar: Joao Almeida ist nach Ayusos Zusammenbruch der alleinige Leader. Das hat mich überrascht. Die Etappe war nicht die schwerste, das Tempo im Peloton niedrig, sodass der Verlust von fast acht Minuten sehr groß wirkte. Möglicherweise wollte Ayuso bewusst Zeit verlieren, um später als Satellitenfahrer für Almeida agieren zu können.

Ob er tatsächlich eine Domestikenrolle übernimmt, bleibt abzuwarten. Geht er auf Etappensiege oder schützt er Almeida? Die Teamdynamik der VAE verspricht jedenfalls Drama, besonders ohne Pogacar.

Bei den übrigen Favoriten war heute wenig Aktion zu sehen. Vieles verlief ruhig – Vingegaard reagierte problemlos auf Ciccones Attacken, Gaudu zeigte Schwächen, ansonsten lief alles erwartungsgemäß. Visma kann zufrieden sein: Nachdem sie gestern Zeit auf die VAE verloren hatten, sahen sie heute, wie ein Leader der VAE komplett aus dem Kampf um die Gesamtwertung fiel. Es ist einfacher, gegen einen Leader zu fahren als gegen zwei, und Vingegaard verlor das Rote Trikot an jemanden, der langfristig wohl keine Rolle spielt. Visma hat davon profitiert.