Etappe 12 der Vuelta a España bot erneut ein explosives Finale, mit Jakob Omrzel als Ausreißersieger am Calar Alto. Der junge Slowene feierte den größten Erfolg seiner Karriere und machte zugleich einen deutlichen Sprung in der Gesamtwertung. Dahinter festigte Enric Mas nach einem weiteren taktischen Meisterstück von Movistar sein Griff nach dem Roten Trikot.

Nach einem schnellen, aggressiven Beginn setzte sich schließlich eine Ausreißergruppe von rund 30 Fahrern ab. Mit dabei waren Wout Van Aert, João Almeida, Santiago Buitrago und Omrzel, der als Gesamtzehnter des Tages gestartet war und damit eine ernsthafte Gefahr für die Fahrer vor ihm darstellte. Die Gruppe fuhr maximal rund sieben Minuten Vorsprung heraus, mehrere Teams platzierten Helfer vorne, um ihre Kapitäne später auf der Etappe zu unterstützen.

Am Schlussanstieg erwiesen sich Omrzel, Buitrago, Urko Berrade und Léo Bisiaux an der Spitze als die Stärksten. Omrzel ließ Berrade schließlich in den letzten Kilometern stehen und fuhr solo zu seinem zweiten Profisieg und seinem ersten auf WorldTour-Niveau – errungen auf einer der Schlüsselprüfungen dieses Rennens.

Im Kampf um die Gesamtwertung erhöhte Decathlon das Tempo, bevor Felix Gall attackierte. Enric Mas und Primoz Roglic sprangen sofort an sein Hinterrad, doch Mas setzte wenig später seinerseits auf dem steilsten Abschnitt nach. Das Rote Trikot riss eine Lücke und fand weiter oben Anschluss an Teamkollege Raúl García Pierna, dessen Unterstützung half, den Vorsprung zu sichern. Roglic und Gall bekamen ihre Helfer zu spät, sodass Mas auf seine Hauptgegner weitere Sekunden gutmachte.

Carlos Silva von CyclingUpToDate zeigte sich höchst zufrieden mit dem Spektakel der 12. Etappe der Vuelta a España. Er lobte die Taktik von Movistar, hinterfragte jedoch erneut die Entscheidungen von Decathlon CMA CGM Team und Red Bull - BORA - hansgrohe.

Was für eine großartige Etappe und ein fantastischer Radsporttag. Ohne Zweifel eine der besten Etappen dieser Vuelta a Espana bislang.

Die erste Stunde wurde mit enorm hohem Tempo gefahren, der Kampf um die Gruppe war hart und intensiv. Schließlich setzte sich ein rund 30 Fahrer starker Ausreißerzug ab und baute über sieben Minuten Vorsprung auf das Peloton auf.

UAE Team Emirates - XRG und Uno-X Mobility stellten die meisten Fahrer in der Gruppe, doch Bahrain Victorious – mit zwei Fahrern vertreten – zog am Ende den größten Nutzen.

Bahrain war wohl der große Gewinner des Tages. Santiago Buitrago holte zwar keine Punktewertungen am Berg, sammelt aber stetig Zähler, die seinen Traum vom Gepunkteten Trikot am Leben halten.

Wenn Bahrain zu den Gewinnern zählt, dann muss auch das Movistar Team genannt werden. Movistar spielte seine Karten perfekt, schickte zwei Fahrer in die Gruppe. Nach dem Angriff von Enric Mas ließ sich Raúl García Pierna zurückfallen und leistete dem Spanier und Roten Trikot wertvolle Hilfe.

Mas gewann schließlich auf alle Rivalen Zeit. Nach dem Ausstieg von Tadej Pogacar habe ich keinen Zweifel: Enric Mas ist der stärkste Fahrer dieser Vuelta.

Ich muss heute deutliche Fehler bei Decathlon und Red Bull ansprechen. Sowohl Red Bull - BORA - hansgrohe als auch Decathlon hätten ihre Fahrer aus der Spitzengruppe früher zurückbeordern müssen. Für den Etappensieg kamen sie nicht mehr infrage, hinten wären sie für ihre Kapitäne deutlich wertvoller gewesen.

Leo Bisiaux ließ sich viel zu spät zurückfallen, als Felix Gall Enric Mas nicht mehr folgen konnte und keine Unterstützung von Roglic erhielt. Als er und Luke Tuckwell schließlich zur Gruppe ihrer Kapitäne zurückkehrten, konnten sie zwar helfen, nahmen Mas jedoch keine Zeit mehr ab. Stattdessen verloren sie im Finale weitere Sekunden.

Aus diesem Grund zählen beide Teams zu den Verlierern des Tages. Sie hatten Fahrer vorne, nutzten den Vorteil jedoch nicht konsequent.

Der Kampf um den Gesamtsieg scheint nun nahezu entschieden. Hinter Mas erwarte ich einen Zweikampf zwischen Roglic und Gall um die verbleibenden Podiumsplätze.

Oscar Onley ist im Klassement komplett aus dem Rennen und muss nun das Weiße Trikot im Blick behalten. Etappensieger Jakob Omrzel liegt nur 20 Sekunden hinter ihm. Der 20-Jährige ist plötzlich eine ernsthafte Gefahr.

Morgen folgt eine weitere lange und sehr anspruchsvolle Etappe, die wohl den Ausreißern entgegenkommt. Sie eröffnet zudem ein Wochenende, an dem ich Radsport auf höchstem Niveau erwarte.

Jorge Borreguero von CiclismoAlDia verfolgte eine der härtesten Etappen seiner Heim-Grand-Tour aus nächster Nähe und teilte nach dem Ziel seine Einschätzungen.

Bis heute konnte Enric Mas das Rote Trikot als Führender verteidigen, der von einer günstigen Rennkonstellation profitierte. Am Calar Alto zeigte er weit mehr: Er war der Fahrer, der das Rennen auseinandergerissen hat. Als Felix Gall attackierte und nur Mas und Primoz Roglic reagieren konnten, deutete der Spanier bereits an, dass die Beine da sind. Doch statt sich mit dem Hinterradspiel zu begnügen, griff er die beiden direkt hinter ihm in der Gesamtwertung an. Das hat enormes Gewicht.

Das Movistar Team verdient besondere Anerkennung. Ivan Romeos Auftritt am Alto de Velefique war vermutlich ebenso wichtig wie Mas’ anschließende Attacke. Als Richard Carapaz ging, bewahrte das Team Ruhe. Romeo übernahm Verantwortung, schloss die Lücke und ermöglichte Mas, den entscheidenden Teil der Etappe mit Kontrolle anzugehen. Raul Garcia Pierna erschien danach aus der Ausreißergruppe und wurde zum Luxushelfer für seinen Kapitän.

Das Bild, wie Mas neun Kilometer vor dem Ziel zu Garcia Pierna aufschließt und dort einen wartenden Teamkollegen findet, fasste Movistars Etappe perfekt zusammen. Es war kein Teamsieg, weil Jakob Omrzel die Etappe gewann, doch taktisch war es eine außergewöhnliche Vorstellung.

Ein weiteres Detail wog vielleicht noch schwerer: Mas war sechs Kilometer vor dem Ziel allein und drückte weiter. Er wollte nicht nur 10, 15 oder 20 Sekunden verwalten. Er suchte nach mehr Zeit. Das zeigte eine Ambition, die wir bei den vorherigen Grand Tours des Movistar-Profis so nicht gesehen haben.

Dennoch sollten wir nicht schlussfolgern, dass Enric Mas die Vuelta bereits gewonnen hat. Roglic bleibt Roglic, Gall ist weiter im Rennen, und es kommen noch reichlich Berge sowie das Einzelzeitfahren.

Ruben Silva von CyclingUpToDate teilte seine Einschätzung nach einer der härtesten Etappen der aktuellen Vuelta a España.

Eine interessante Etappe mit brutalen Anstiegen und Terrain für taktisches Racing. Und genau das bekamen wir erneut. Der Schlussanstieg war zunächst sehr hart, dann folgten mehrere Kilometer mit flachen Passagen und Abfahrten, in denen Helfer absolut entscheidend waren. Alle GC-Teams wussten, dass sie Fahrer vorne platzieren mussten, ohne Ausnahme – zum Angreifen oder Absichern.

Doch die Teams nutzten das unterschiedlich, vor allem im Timing. Lidl-Trek machte wenig, während EF plante, die Attacke aber nicht umsetzen konnte. Red Bull hat nur einen Kletterhelfer für Primoz Roglic, doch der war wertvoll.

Dann ist da Movistar, mit zwei Fahrern, die perfekt eingesetzt wurden – besonders Pierna, der den attackierenden Mas über das wellige Teilstück lotste; und Decathlon, das nur einen hatte, der Gall nach dessen Rückstand nur kurz helfen konnte.

Heute übe ich deutliche Kritik an Decathlon. Zwar begrenzte das späte Einbremsen von Bisiaux letztlich die Verluste, aber es geschah relativ spät. Der Hauptpunkt ist jedoch ein anderer.

Am Eingang des Schlussanstiegs hatte Decathlon vier Fahrer gegen drei von Movistar (zwei davon fielen schnell zurück) und mehrere Rivalen, die isoliert waren. Decathlon fuhr dann für Felix Gall an, der attackierte.

Wenn sicher war, dass dort der Unterschied gemacht wird, ist das eine valide Taktik. Doch wir sahen, dass Bisiaux Raum für den Etappensieg erhielt und erst zurückgepfiffen wurde, als das unmöglich schien und Gall ihn brauchte.

Im Schlüsselmoment hatte das Team drei Domestiken bei Gall, was nicht nötig war, während diese Fahrer an der Spitze des Rennens äußerst wertvoll gewesen wären. Matthew Riccitello war zum Beispiel dort, arbeitete aber nicht, wodurch er an einem Tag, an dem er vorne wichtig sein konnte, wirkungslos blieb. Es war auch nicht schwer, Fahrer nach vorn zu bringen, bei einer Gruppe von rund 30 Mann.

Taktik beiseite, wir sehen erneut eine massive Vorstellung von Enric Mas. In Rot, mit einem Team, das voll hinter ihm steht, vergrößert der Spanier seinen Vorsprung, und ich muss sagen, ich hoffe, er holt am Ende den Sieg. Es wäre hochverdient, und er liefert so, wie ich es mir früher in seiner Karriere gewünscht hätte.

Gall ist in Ordnung, macht aber nicht den Unterschied wie beim Giro, und Decathlon muss seine Taktik dringend überdenken. Primoz Roglic übersteht weiterhin die Bergetappen, und der Abstand zu Mas lässt ihn mit Blick auf das Zeitfahren weiterhin vom Sieg träumen.

Richard Carapaz wie immer mutig und respektabel; Oscar Onley verliert nach seinem Sturz wohl die Chance auf den Gesamtsieg; und Jakob Omrzel holt einen perfekten Sieg für Bahrain an einem Tag, an dem das Team voll auf die Flucht setzte und alles ideal zusammenlief.

Das Urteil ist einhellig: Etappe 12 war einer der feinsten Renntage dieser Vuelta a España und ein prägender Moment für Enric Mas. Bis Calar Alto verteidigte der Spanier das Rote Trikot überzeugend, diesmal übernahm er selbst die Kontrolle. Er reagierte auf Felix Galls Attacke, ließ dann sowohl Gall als auch Primoz Roglic zurück und jagte weiter Sekunden, selbst als er allein war.

Mas’ Leistung ist untrennbar mit der taktischen Meisterleistung des Movistar Teams verbunden. Ivan Romeo hielt die Situation am Alto de Velefique im Griff und neutralisierte Richard Carapaz’ Angriff, während Raul Garcia Pierna nach seinem Rückfall aus der Ausreißergruppe entscheidend unterstützte. Movistar antizipierte die Anforderungen des Finales und setzte seine Fahrer genau im richtigen Moment ein.

Der Kontrast zu Decathlon CMA CGM Team und Red Bull - BORA - hansgrohe war deutlich. Beide hatten Fahrer in der Ausreißergruppe, die früher zur Unterstützung ihrer Kapitäne zurückgeholt werden konnten. Decathlon nutzte seine zahlenmäßige Stärke besonders schlecht und holte Leo Bisiaux zu spät zurück, um einen spürbaren Unterschied zu machen. Gall und Roglic begrenzten zwar die Verluste, doch keiner konnte Mas folgen, als das Rote Trikot seine entscheidende Attacke setzte.

Jakob Omrzel und Bahrain-Victorious waren die anderen großen Gewinner. Der junge Slowene feierte einen herausragenden Etappensieg und meldete sich als echte Gefahr im Kampf um Weiß, während Santiago Buitrago sein Konto in der Bergwertung weiter füllte. Mas wirkt nun wie der stärkste Fahrer im Rennen, doch die Vuelta ist noch nicht entschieden. Roglic bleibt mit Blick auf das noch ausstehende Einzelzeitfahren in Schlagdistanz, Gall kämpft weiter ums Podium, und es warten noch viele schwere Höhenmeter.