DISKUSSION | UAE 6/ Algarve 4/ Andalusien 4 - Del Toro gnadenlos für die Konkurrenz, Magnier unangefochten, Visma strauchelt erneut

Ein weiterer Tag mit drei unterschiedlichen Menüs. Die Vereinigten Arabischen Emirate, die Algarve und Andalusien boten erneut fast acht Stunden Radsport, voller Nuancen, etwas Suspense und Spannung bis in die letzten Pedaltritte.

Der Etappenstart brachte sofort Action bei der Bildung der Ausreißergruppe, die sich schließlich stabilisierte und mit acht Fahrern formierte. Das Rennen wurde extrem schnell gefahren, Teams wie UAE Team Emirates - XRG, Bahrain - Victorious und Lotto-Intermarché jagten entschlossen und ließen der Flucht keinen großen Vorsprung.

Als die entscheidende Phase anbrach, hielt UAE Team Emirates auf den ersten Kilometern des Anstiegs das Tempo hoch. Vorn zerfiel die Gruppe komplett, bis zwei Fahrer von INEOS Grenadiers das Rennen anführten und bis rund 6 km vor dem Ziel standhielten.

In der Gruppe der Gesamtwertungsfavoriten sahen wir mehrere Attacken. Zunächst öffneten Felix Gall und Harold Tejada eine kleine Lücke. Beide blieben einige Minuten an der Spitze… bis Isaac del Toro seine erste Attacke zündete.

Der Mexikaner griff an, Antonio Tiberi sprang an sein Hinterrad. Tiberi kämpfte, hielt sich aber mit enormem Aufwand an Del Toros Rad fest.

Luke Plapp schloss zur Spitzengruppe auf, doch kurz darauf attackierte Isaac del Toro erneut. Tiberi reagierte, konnte aber wenige Dutzend Meter später das Tempo des UAE-Fahrers nicht mehr halten, der sich allein an die Spitze setzte.

Luke Plapp zog an, und Tiberi konnte dem Jayco-Fahrer nicht folgen. Kurz darauf flog Felix Gall am Bahrain-Profi vorbei. Die Zweifel waren weg… Tiberis Motor war geplatzt.

Isaac del Toro gewann die Etappe, vor Luke Plapp und Felix Gall. Tiberi wurde Vierter, 31 Sekunden hinter dem Sieger, und verlor zugleich das Führungstrikot.

Remco Evenepoel fuhr den Schlussanstieg kontrolliert und versuchte sogar eine Attacke, doch es war ersichtlich, dass er zu diesem Saisonzeitpunkt auf diesem Terrain nicht die stärksten Beine hat.

In Spanien erlebten wir eine weitgehend ereignisarme Etappe. Die Gruppe des Tages bestand aus drei Fahrern, rund 40 km vor dem Ziel schrumpfte sie auf zwei.

25 km vor dem Ziel wurden die Ausreißer gestellt, und Movistar übernahm im Hauptfeld die Tempoarbeit. Mit Annäherung an den Golden Kilometre begannen allerdings erste Attacken.

Nach dem Golden Kilometre setzten sich Christophe Laporte, Tim Wellens und Marcin Wudzinsky leicht ab, doch die von UNO-X Mobility angeführte Verfolgung beendete den Vorstoß des Trios weniger als 3 km vor dem Ziel.

Visma und UNO-X kontrollierten das Tempo, bereiteten ihre Sprinter auf das Finale vor, und das Feld fuhr geschlossen in den letzten Kilometer.

Axel Zingle eröffnete den Sprint, mit Soren Waerenskjold von Uno-X an seinem Hinterrad. Der stärkste Mann des Tages war jedoch Tom Crabbe von Team Flanders-Baloise, der kraftvoll zum beeindruckenden Sieg sprintete und Soren Waerenskjold sowie Milan Fretin hinter sich ließ.

An der Algarve prägten die portugiesischen Continental-Teams den Tag, stellten die Ausreißergruppe und animierten viele Dutzend Kilometer.

Unter sich machten sie die Bergpunkte und Zwischensprints aus. 26 km vor dem Ziel, nach der ersten Zieldurchfahrt, wurde die Flucht vollständig eingeholt.

Genau dort, wo im Vorjahr das Finale chaotisch verlief, als das Feld den Motorrädern der Organisation folgte. Filippo Ganna gewann damals die Etappe auf einer zur Zielgeraden parallelen Straße, während der Rest zwischen Autos und Zuschauern pedalierte.

Nach dem Zusammenschluss breitete sich das Feld über die gesamte Breite der schmalen Straßen aus. 10 km vor dem Ziel kehrte Ruhe an die Spitze zurück, alle fuhren kontrolliert.

6 km vor dem Ziel kam es zu einem Sturz mit rund zehn Fahrern. Das Peloton rollte weiter in moderatem Tempo, INEOS, UAE, Lidl und Tudor belegten die gesamte Straßenbreite.

Rund 3 km vor dem Ziel folgte eine brutale Beschleunigung. Das Feld sprang von ruhigen 35 km/h auf 70 km/h. Der Sturm war entfesselt. Tudor machte bis zum letzten Kilometer Tempo, Tim Torn Teutenberg eröffnete den Sprint, doch der Sieg war für Paul Magnier reserviert.

Der junge Fahrer von Soudal - Quick Step beschleunigte entschlossen und rauschte, einmal im Sprint, an allen Rivalen vorbei zum klaren Erfolg, vor Jordi Meeus von Red Bull - Bora - hansgrohe, der Zweiter wurde.

Bei der UAE Tour sah ich ein erwartetes Finale. Eine mit hohem Tempo gefahrene Etappe, Ausreißer stets unter Kontrolle und die Entscheidung am Schlussanstieg.

Remco Evenepoel kündigte am Morgen an, er könne auf den Etappensieg gehen, doch in den Vereinigten Arabischen Emiraten fehlen ihm ganz klar die Beine.

Isaac del Toro griff an, Tiberi reagierte. Luke Plapp schaffte den Anschluss an das Führungsduo, doch der Mexikaner ließ ihn keine Sekunde durchatmen, zog erneut an und Tiberi konterte abermals. Dann platzte Tiberi. Del Toro fährt in einer anderen Liga.

Dieser Anstieg lag ihm perfekt, und Tiberi konnte nur noch Schadensbegrenzung betreiben. Der UAE-Profi machte mit diesem Sieg die Gesamtwertung zu.

In Spanien holte Tom Pidcock zwei Bonussekunden am Golden Km, was die Gesamtwertung wohl kaum verändert. Tom Crabbe von Flanders - Baloise gewann auf überraschende, aber voll verdiente Art. Kein Zufallstreffer.

Visma kontrollierte lange, ließ Laporte unnötige Körner verpulvern und war am Ende aus dem Kampf um den Tagessieg raus. Ein weiteres Eigentor des niederländischen Teams.

In Portugal belebten die Nationalauswahlen Teile des Tages, doch der erwartete Massensprint in Lagos sorgte für ein moderates Tempo im Feld, der Ausreißversuch blieb stets unter Kontrolle.

Ich hatte ein nervöseres Finale erwartet, doch ehrlich gesagt fehlte etwas Würze. Erst auf den letzten 3 km kam richtig Fahrt auf, als Tudor das Tempo anzog. Nach dem finalen Kreisverkehr, jenem, der im Vorjahr für Chaos und Diskussionen sorgte, öffnete sich der Sprint.

Der Sprint war etwas chaotisch und ungeordnet, und 300 Meter vor dem Ziel war für mich klar: Magnier gewinnt locker. So kam es. Jordi Meeus saß an seinem Hinterrad und kam um eine Radlänge zu spät. Magnier ist ein Youngster, der richtig Lust auf mehr macht.

In der Algarve verpassten etablierte, renommierte Sprinter sogar die Top 10. Das gibt zu denken. Haben sie Probleme im Sprint? Verlernen kann man es kaum. Fakt ist: Man sieht sie nicht.

In Andalusien gab es einen schönen Sieg für Flanders - Baloise, worüber ich mich wirklich freue. Ein Team, das in den vergangenen Jahren schwer zu kämpfen hatte und dessen Zukunft ich bereits gefährdet sah.

Tom Crabbes Auftritte retten die Mannschaft nicht automatisch, aber plötzlich ist sie wieder konkurrenzfähig, auch gegen WorldTour-Teams. Das erweitert im Frühjahr die Liste der ernsthaften Starter – und betrifft ein Team mit viel Tradition im Peloton. Eine echte Wiederbelebung, die mich sehr freut.

In der Algarve war der reguläre Massensprint zu erwarten, und genau den haben wir bekommen. Natürlich, wir sind in Portugal: In der Gruppe fuhren alle bis zur Einholung Vollgas gegeneinander, um jedes kleine Preisgeld einzusammeln.

Der Sprint war erneut chaotisch. Ich glaube, Tim Torn Teutenberg hätte gewinnen können, wenn man die Helikopterbilder und seine Geschwindigkeit vor dem Wind sieht, aber er wurde leicht eingebaut.

Der zweite Sieg von Paul Magnier sticht heraus, er scheint den Sprung zum A-Sprinter zu machen. Das werden die nächsten Monate zeigen. Das Fehlen von Jasper Philipsen ist nicht ideal, zumal Kaden Groves als Anfahrer dabei ist; aber Alpecin wird deshalb nicht ins Schwitzen geraten.

Er legt seinen Fokus früh im Frühjahr auf die Klassiker, und die Führungskräfte des Teams sind um diese Zeit normalerweise noch nicht in Topform.

In den VAE haben wir natürlich die Geschichte des Tages: Isaac del Toro gewann am Jebel Hafeet und holt die Gesamtwertung. Ich habe das zu Wochenbeginn erwartet, er ist tatsächlich ein „Alien“, wie man so sagt. Er sprintete, er kletterte... Am Jebel Mobrah war seine defensive Pacing-Strategie klug, wenn auch vielleicht nicht maximal effizient, doch heute war er mit Abstand der Stärkste.

Seine Attacken waren extrem lang, was zeigt, wie frisch er bis zur 4-km-Marke war. Er muss niemandem etwas beweisen, aber er startet hier in eine Saison, die aus meiner Sicht mehrere Top-Siege bringen wird. Ein Podium bei der Tour – selbst in Helferrolle – würde mich nicht überraschen.

Antonio Tiberi sah sehr gut aus, bis er es nicht mehr tat. Heute zeigte er das erwartete Niveau, überschritt aber seinen Grenzbereich, um Del Toro zu folgen. Mit den flachen und abfallenden Passagen zum Ende hin war seine Entscheidung nachvollziehbar, doch das Risiko zahlte sich nicht aus.

Mit seiner Woche wird er dennoch zufrieden sein. Remco Evenepoel nicht, er war heute sicher nicht besser als am Jebel Mobrah. Er ist von Natur aus kein reiner Kletterer, daher glaube ich, dass er nach Höhentrainingslager und spezifischer Bergarbeit in Katalonien deutlich stärker sein wird.

Aber nein, ich hätte niemals erwartet, ihn so weit hinten in der Gesamtwertung zu sehen. Es war eine schwache Woche, auch wenn er das Zeitfahren gewann. Kein Desaster, aber seine Schwächen bestehen und müssen bis zur Tour mit mehr Aufmerksamkeit adressiert werden.