Richard Carapaz hat auf der 18. Etappe der
Tour de France einen emotionalen Sieg gefeiert und seine wochenlange Offensivlust endlich in Erfolg umgemünzt. Der
EF Education-EasyPost-Profi setzte die entscheidende Attacke am Schlussanstieg nach Orcières-Merlette und fuhr seinen Fluchtgefährten davon zu einem eindrucksvollen Solotriumph.
Mauro Schmid wurde Zweiter, nachdem er den Sprint um die restlichen Podestplätze vor Matteo Jorgenson gewann.
Die 185,2 km von Voiron nach Orcières-Merlette führten über mehrere Anstiege mit Bergankunft – ideales Terrain für eine Ausreißergruppe. Der Kampf um den Sprung in die Gruppe war erwartungsgemäß heftig.
Ein wilder Kampf um die Ausreißergruppe
Eine frühe Fünfergruppe mit Jonas Abrahamsen, Nicolas Vinokurov, Lewis Askey, Aaron Gate und Mathis Le Berre wurde noch vor dem ersten größeren Anstieg eingeholt. Danach folgten Attacken im Minutentakt, mit EF Education-EasyPost als besonders aktivem Team: Carapaz und Ben Healy versuchten wiederholt, die Vorentscheidung zu erzwingen.
An der Côte d'Engins erlitt UAE Team Emirates - XRG früh einen Rückschlag: Florian Vermeersch, Tim Wellens und Brandon McNulty fielen zurück. Am Gipfel holte Valentin Paret-Peintre knapp vor Carapaz die maximalen Bergpunkte.
Schließlich formierte sich eine starke Flucht mit Thymen Arensman, Matteo Jorgenson, Felix Engelhardt, Tobias Halland Johannessen, Pablo Castrillo, Nicolas Breuillard und Mads Pedersen. Dahinter blieb das Rennen offensiv, mehrere Fahrer schafften noch den Anschluss, darunter Carapaz, Mauro Schmid, Egan Bernal, Raúl García Pierna und Mathias Vacek.
Pedersen baute seine Führung in der Punktewertung aus, indem er am Zwischensprint das Maximum holte und seinen Vorsprung auf Jasper Philipsen auf 32 Zähler erweiterte, während Paret-Peintre weiter Bergpunkte sammelte und den Rückstand auf
Tadej Pogacar in der Bergwertung verringerte.
Carapaz attackiert zum denkwürdigen Sieg
Die Vorentscheidung fiel innerhalb der letzten 50 Kilometer. Schmid, Jorgenson, Tobias Halland Johannessen und García Pierna setzten sich ab, bevor Carapaz und Paret-Peintre aufschlossen. Dahinter arbeitete Arensman für Teamkollege Bernal, bekam die Lücke aber nicht mehr zu.
Die sechs Spitzenreiter erreichten gemeinsam den Schlussanstieg, wo mehrere Tempoversuche verpufften, ehe Carapaz seine siegbringende Beschleunigung zündete. Paret-Peintre reagierte zunächst, auch Schmid und Jorgenson stellten den Kontakt her, doch als der Ecuadorianer erneut antrat, konnte niemand folgen.
Carapaz vergrößerte seinen Vorsprung bis ins Ziel stetig und sicherte sich nach seinem Erfolg in Superdévoluy 2024 seinen
zweiten Tour-de-France-Etappensieg. Schmid schlug Jorgenson im Sprint um Rang zwei, Paret-Peintre wurde Vierter und verpasste die nötige Ausbeute, um das Bergtrikot zu übernehmen, nur knapp.
Richard Carapaz bereitet die erste von zwei entscheidenden Attacken am Schlussanstieg vor, Aktionen, die ihn zum Sieg auf der 18. Etappe der Tour de France 2026 trugen.
Carapaz attackiert, Schmid taktiert – und am Ende gewinnt der Mut in Orcières-Merlette
Pascal Michiels von RadsportAktuell.de
Richard Carapaz’ Sieg in Orcières-Merlette war nicht nur hochverdient. Es war der Triumph eines Fahrers, der sich nicht damit abfinden wollte, dass Geduld seine einzige Option sein sollte.
Über weite Strecken des Finales wirkte Mauro Schmid wie der zweitstärkste Fahrer der Ausreißergruppe. Noch wichtiger: Er schien die Situation unter Kontrolle zu haben. Als Valentin Paret-Peintre zu Carapaz aufschloss, ließ Schmid die beiden vorne zunächst ein wenig leiden. Wenig später schien er Matteo Jorgenson dazu aufzufordern, bei Carapaz’ nächster Attacke die Lücke zu schließen. Dieses Zögern offenbarte jedoch die Wahrheit: Jorgenson war bereits nahezu am Ende seiner Kräfte.
Als Schmid schließlich erkannte, dass niemand Carapaz zurückholen konnte, war der Abstand bereits zu groß. Der Schweizer wurde zwar noch Zweiter, 45 Sekunden hinter dem Ecuadorianer, doch das Ergebnis erzählt nicht die ganze taktische Geschichte.
Carapaz blickte derweil kein einziges Mal zurück. Einer der schillerndsten und instinktivsten Fahrer im Peloton attackierte einmal, dann ein zweites Mal und setzte schließlich mit seinem dritten Antritt den entscheidenden Schlag. Kein Taktieren, kein Warten auf Unterstützung, keine Angst davor, völlig einzubrechen.
Genau deshalb bleibt Carapaz ein so faszinierender Fahrer. Er gewinnt nicht immer, aber er fährt immer offensiv. In Orcières-Merlette wurde dieser Mut endlich belohnt: mit einem großartigen Solosieg des stärksten und mutigsten Fahrers der Ausreißergruppe.
Valentin Paret-Peintre war dagegen der große Verlierer des Tages. Beim Versuch, Carapaz zu folgen, brach er ein und dürfte dafür morgen auf dem Weg nach Alpe d’Huez im Kampf um das Bergtrikot teuer bezahlen.
Carapaz’ verdiente Belohnung und offene Fragen bei UAE
Carlos Silva von
CyclingUpToDate teilte unmittelbar nach Etappenende seine Einschätzung.
Heute gibt es drei Hauptthemen. Beginnen wir mit dem Sieg von Richard Carapaz, einem Erfolg, der auf Entschlossenheit, Kampfgeist und dem unbeirrbaren Willen, nicht aufzuhören, beruhte. Carapaz war bei dieser Tour de France bereits zweimal nah am Triumph, doch jeweils verwehrte ihm Tadej Pogačar den Sieg.
Heute nutzte EF Education-EasyPost aus, dass die Klassementteams offensichtlich Kräfte für das alpine Doppel am Alpe d’Huez sparten. Sie gehörten zu den Mannschaften, die am härtesten drückten und am meisten für die Flucht arbeiteten. Den Ecuadorianer schließlich mit erhobenen Armen zu sehen, war eine faire und voll verdiente Belohnung.
Erwähnt werden muss auch das komplette Scheitern von Netcompany INEOS. Sie hatten Thymen Arensman und Egan Bernal in der Gruppe, doch als der entscheidende Zug ging, verpassten sie ihn völlig. Keiner der beiden konnte reagieren, die Lücke blieb und war nicht mehr zu schließen.
Abschließend ein Wort zur Lage bei UAE Team Emirates - XRG.
Brandon McNulty gab auf, und abseits von Felix Grobschartner, Isaac del Toro und Tadej Pogacar scheint fast jeder weitere Fahrer von einer Krankheit oder einem Virus betroffen zu sein, das die Mannschaft schwächt.
Die Frage lautet: Inwieweit könnte das auch das Gelbe Trikot selbst betreffen? Wir wissen, dass Viren eine Inkubationszeit haben und Symptome nicht immer sofort auftreten. Hoffentlich ist beim Slowenen und seinen Teamkollegen alles in Ordnung, denn alle wollen Fahrer sehen, die auf höchstem Niveau und mit voller Stärke um den Sieg fahren.
Dennoch bleibt die Überlegung… wie hätte die Etappe heute ausgesehen, und wie werden die beiden Alpe-d’Huez-Tage ausfallen, wenn Jonas Vingegaard nach seinem Sturz nicht aus dem Rennen hätte ausscheiden müssen?
Team Visma | Lease a Bike ist nicht mehr die unaufhaltsame Maschine vergangener Jahre, kann aber weiterhin ernsthaften Schaden anrichten. Und wenn UAE aktuell geschwächt ist, wie hätten sie Pogacar gegen einen Visma-Angriff in Bestbesetzung überhaupt schützen sollen?
Das eindrucksvolle Alpenpanorama kontrastiert mit dem Moment, in dem Pinarello Q36.5, TotalEnergies und Tudor an die Spitze des Pelotons fahren und das Tempo anziehen.
Carapaz liefert ab – EF rettet ihre Tour
Ruben Silva von
CyclingUpToDate analysierte alles, was sich auf den Straßen Frankreichs zutrug, und teilte nach der Etappe seine Eindrücke.
Eine Ausreißeretappe, also wurde der Kampf erneut spannend und unterhaltsam. Tadej Pogacar müsste nicht, kann aber nicht anders: Indem er in den Anstiegen vorne im Feld mitgeht, verlängert er diese Gefechte nach Belieben. Mit dem Profil ließ sich dennoch nicht verhindern, dass sich eine starke Gruppe absetzte.
Mads Pedersen sicherte sich dank seiner Kletterfähigkeiten einen Platz in der Gruppe und sammelte erneut viele Punkte, um den Abstand zu Jasper Philipsen zu vergrößern – ein wichtiger Schritt im Kampf um Grün.
Für einige Teams wird der Druck inzwischen existenziell, denn dies war die letzte klassische Ausreißerchance dieser Rundfahrt. Da Visma nicht gegen UAE attackiert und im Emirati-Team Krankheiten kursieren, jagen sie am Freitag oder Samstag womöglich nicht – eine weitere Möglichkeit für reine Kletterer. Doch das hängt wieder ganz davon ab, was Tadej Pogacar will. Er fährt diese Tour bislang wie ein Videospiel – das dürfte sich kaum ändern.
Vorn entwickelte sich ein taktisches Rennen mit genug Terrain, damit die Stärksten den Unterschied machen. Man kann seinen Rivalen keinen Vorwurf machen: Aus der Gruppe gab es frühe Attacken und Versuche, Carapaz loszuwerden, der klar der Mann war, den es zu schlagen galt. Doch der EF-Profi ist in Topform, hatte die besten Beine, schloss gefährliche Vorstöße und kam als Erster in den Schlussanstieg.
Kein brutaler Berg, aber im Kontext eines ganztägigen Fluchtversuchs konnte man Unterschiede herausfahren. Carapaz blühte auf, war der Stärkste und attackierte zu einem verdienten Sieg. EF rettete ihre Rundfahrt – Gleiches lässt sich von Qualitätsmannschaften wie INEOS und Movistar, die weiterhin ohne zählbares Ergebnis dastehen, nicht sagen.
In der GC-Gruppe hatte ich keine Angriffe erwartet, dennoch setzte BORA vorsorglich ein gutes Tempo am Berg. Doch im modernen Radsport ist es selten, dass die besten Klassementfahrer einen schlechten Tag erwischen – am Ende blieb es heute ohne Relevanz.
Jai Hindley fährt im Schlussanstieg ein scharfes Tempo im Peloton und reduziert die Gruppe auf 15 Fahrer.
Carapaz’ Lohn, Paret-Peintres Rückschlag und Fragen an Movistar
Javier Rampe von
CiclismoAlDia verfolgte das Geschehen in Frankreich aus nächster Nähe und schilderte seine Eindrücke des Tages.
Richard Carapaz gehört wohl zu den Fahrern, die sich im Feld am wenigsten verstecken. Der Ecuadorianer zeigt sich stets, greift an, selbst wenn ein Sieg unwahrscheinlich wirkt. Im Ziel gab er zu, dass Gewinnen jedes Jahr schwieriger werde, doch mit seinem Charakter ist es unmöglich, sich nicht zu freuen, wenn es endlich klappt.
„Die Lokomotive von Carchi“ setzte ihre Attacke in den Schlusskilometern des Anstiegs nach Orcières-Merlette, genau dort, wo die Prozente am steilsten sind, und distanzierte seine Fluchtbegleiter. Valentin Paret-Peintre versuchte das Hinterrad zu halten, bezahlte aber teuer und verlor sogar die Führung in der Bergwertung, wenngleich er vorerst weiterhin das Gepunktete trägt.
Der Franzose wurde Vierter, hinter Matteo Jorgenson, gab die Spitze im Bergklassement ab, nicht aber das Trikot selbst, da Tadej Pogačar als Gesamtführender weiterhin Gelb tragen muss.
Nun geht es in die Alpen, beginnend mit dem legendären Berg, an dem Luis Ocaña einst Eddy Merckx brach – mit dem Gefühl, dass das Rennen bereits entschieden ist. Erst recht, seit Jonas Vingegaard nicht mehr dabei ist.
Aus spanischer Sicht muss das Movistar Team seine ersten beiden Grand Tours der Saison kritisch aufarbeiten. Dem Team gelang es nicht, einen echten Kapitän zu etablieren – sei es wegen suboptimaler Rennplanung oder schlicht Pech durch Krankheiten.
Ohne klaren Leader ist die Realität, dass sie nahezu alle Fahrer in Ausreißern verschlissen haben, als wären sie ein Wildcard-Team. Fahrer wie Raúl García Pierna, Pablo Castrillo und Einer Rubio wirken ausgebrannt, nachdem sie wiederholt aus dem Wagen angewiesen wurden, jede Gruppe mitzunehmen. Wozu?
Fazit
Richard Carapaz holte endlich den Sieg, auf den er bei dieser Tour hingearbeitet hatte. Nachdem Tadej Pogacar ihn zweimal abgefangen hatte, nutzte der Ecuadorianer eine Etappe, die den Ausreißern lag, und zeigte erneut, warum er zu den aggressivsten Fahrern im Peloton zählt. EF Education-EasyPost setzte vom Kilometer null an auf diese Chance und wurde belohnt.
Wenn EF feiert, gilt das nicht für mehrere andere Teams. Netcompany INEOS verpasste den entscheidenden Move, obwohl sie zwei starke Karten hatten, während das Movistar Team weiterhin enorme Energie in Fluchten steckt, ohne Zählbares vorweisen zu können.
Ein weiteres Thema ist UAE Team Emirates - XRG. Der Ausstieg von Brandon McNulty und die offenbar grassierende Krankheit bei mehreren Teamkollegen werfen Fragen vor den entscheidenden Alpentagen auf. Pogacar wirkt weiterhin souverän, doch es ist legitim zu fragen, wie viel Unterstützung er hat, falls das Rennen um ihn herum härter wird.
Die Etappe selbst lieferte genau das Erwartete: ein unerbittlicher Kampf um die Flucht, ein verdienter Sieger und keine Veränderungen unter den GC-Favoriten. Ob das in den nächsten zwei Tagen so bleibt, ist offen, denn die Alpen decken gern Schwächen auf, die bislang verborgen blieben.